周和平观察着朱锁锁的反应，心中踏实了不少。他不让朱锁锁留在家中，并非担忧自身状况，毕竟他身体健康，精力旺盛。主要顾虑在于蒋南孙可能随时来访，若发现朱锁锁在他家，后果不堪设想。</p>

于是，周和平迅速联系了此前帮他购房的中介，这家中介同时也提供租房服务。得知周和平的需求后，中介小李立刻赶来，毕竟周和平这样的优质客户不可多得。</p>

小李是个二十岁出头的青年，面容普通但笑容可掬，一见面就热络地自我介绍并向周和平询问租房需求。朱锁锁见周和平如此上心，颇为感动。</p>

周和平没有征求朱锁锁的意见，直接提出要求：“最好在本小区内，找一套两室一厅，租金合理即可。”</p>

小李听后连连点头，转向朱锁锁询问是否还有其他要求。朱锁锁略显羞涩地补充道：“最好在同一栋楼里。”</p>

小李面露难色，告知该楼目前并无出租房源，但在相邻楼栋有一套符合条件的房源。其实，这是周和平事先特意交代，以免朱锁锁住在同一栋楼。</p>

朱锁锁虽有些失落，但很快调整心态，同意去看房。小李领着他们来到相邻楼栋，详细介绍起小区的优势和配套设施。进入待租房源后，小李详细描绘了房屋的各种优点：家具电器齐全，厨房设施完备，主次卧室皆朝阳，能尽享魔都市区美景。</p>

朱锁锁仔细察看房屋后，眼中闪烁着欣喜之色。即使这只是租来的房子，但也远胜于住在舅舅家。周和平转头看向沉浸在幸福中的朱锁锁，询问她是否满意。朱锁锁满脸笑容地回应道：“我很满意！”</p>

小李听闻朱锁锁满意，满脸堆笑地表示可以立即入住，只需签订租赁合同并在物业处备案即可。这套房子租金按季度支付，每月租金高达一万二千元。朱锁锁听闻租金金额，不禁瞠目结舌，这正是周和平之前所说的，仅凭她的工资租房将会相当拮据。</p>

尽管朱锁锁平日里较为看重金钱，此刻却找茬指出房子的一些瑕疵，试图议价。然而，这些问题其实微不足不足道，小李不愿错过周和平这样的大客户，最终只得牺牲部分佣金，象征性地减了五百元租金。朱锁锁对降价幅度并不满意，但从小李的眼神中看出已无法再压低租金，只好作罢。</p>

随后，双方签订了租赁合同，并前往物业进行了登记。</p>

两人回到房间后，朱锁锁再也无法维持矜持的姿态，兴奋地在新居中奔跑起来。“我终于有了自己的空间，不再需要依赖他人了！”她欢快地喊道。旋即转向驻足在角落的周和平，奔过去紧紧拥抱住他，在他耳边激动地说：“我长久以来的梦想终于成真了！”</p>

周和平听罢淡然一笑，心想旁人眼中的物质女孩儿，内心深处的梦想竟然是租下一间属于自己的房子。当然，她的愿望不止于此，自幼目睹舅舅与舅妈因经济问题频发争执，深刻体会到生活的艰辛。她暗自发誓，决不让贫穷成为自己生活的羁绊。</p>

朱锁锁凝视着新家，撅起嘴遗憾地说：“真想立刻就搬进来！”</p>