这个世界上如果说要有什么职业最容易感受到时间的流逝，我想恐怕是教师吧。每每看到已经毕业的学生，我都会感叹：啊，原来他们已经都毕业这么多年了。

实际上，小时候我憧憬的是职棒选手，时不时地就在想如果自己也能像他们那样成为焦点人物就好了。而我其实在上初中的时候也打了两年棒球，也享受到了其中的快乐。

可是人算不如天算，刚上初三的时候，父亲便因为那个可恨的家族病去世了，母亲就是一个没有工作的家庭主妇，而且我还有两个年幼的弟弟。身为长子的我只能成为家里的顶梁柱，于是我放弃了打棒球，开始一边打工一边学习。

在那之后，云长和益德两位弟弟也先后打起了棒球。尽管打棒球很烧钱，我们的日子还很困难，但我不想让他们步我的后尘，所以我变得更加勤奋起来。好在他们的棒球才能都在我之上，他们为了减轻我的负担，以特招生的身份考了京都府外的棒球名门，后来也都成为了职棒选手。

回想起来，自己既欣慰又有些嫉妒。不过好在我后来找到了新的梦想，那就是成为老师，然后通过学生去弥补年轻时候的遗憾。

***

云长高中去的和歌山县的智勉学院，在他毕业后，益德去了奈良县的智勉奈良，两所学校还刚好是兄弟校。

那场比赛是我成为乘风高中的老师后去看的第一场比赛——益德所在的智勉奈良高中的甲子园决赛比赛。他们的对手我也不陌生，灵风院高中，距离我毕业的京都大学非常近，而我在读研的时候也和一个叫南金太郎的人见过面，好像也是他们棒球部的。

春季近畿大赛决赛的时候，智勉奈良曾经凭借益德的再见本垒打终结了灵风院高中将近两年的不败神话，不过在这场决定全国霸主的甲子园决赛上，益德他们最终输了……

【判定是OUT！比赛结束！灵风院高中2比1战胜智勉奈良，实现春夏春夏四连霸！智勉奈良非常可惜，距离打破垄断就只差毫厘之间！】

只能说灵风院的那个一年级中外野手最后的那两个守备实在太漂亮了，一举拯救了全队，若不是他的话，也许比分就逆转了。果然论整体实力，还是他们更胜一筹。

“真可惜啊，就差一点点你们就赢了……”

“大哥，那两个人就是你之前说的朋友的学弟吗？”益德叹道，“果然好强，我一个人应付不来……”

“不过他们马上就引退了，你的实力在高中棒球界也算独树一帜了，而且你现在才一年级，剩下两年就是你们智勉奈良的天下了……”

的确，益德的高中棒球生涯才刚刚开始，想要全国制霸还有很多机会。但我知道的，他最渴望的其实是和这支最强阵容的灵风院高中一战，而他已经在这唯一的一次对决中输掉了。

益德在那之后带领智勉奈良各拿到了一次春甲冠军和一次夏甲冠军，虽说远无法比拟灵风院高中创造的传奇，但已经是非常耀眼的成绩了。后来他跟随云长的脚步进入了职棒，再之后，兄弟两人又向着下一个舞台迈进了——美职棒大联盟mlb。

我时常在想：他们两个人走得可真远啊，把我这个大哥远远地抛在身后了。如果一切可以重来的话，我是否可以像他们一样呢？

***

时光飞逝，我研究生毕业后就考上了教师，然后也离开京都，在兵库县的乘风高中任教了。因为我仍然爱好棒球的缘故，一年后就被任命为棒球部的副部长。不过遗憾的是，以高升学率著称的乘风高中并不是什么棒球名校，每次县大赛不是止步第一轮就是止步第二轮，能达到第三轮部员们都会感动得痛哭流涕。

由于换岗制度的存在，二十多年来，我已经在多所兵库县的公立高中辗转任教。等到再次回到乘风高中的时候，我被提拔成为了学校的校长。这个时候的乘风高中棒球部仍然不具备进入甲子园的实力，但面貌上已经有了很大的改观。我后来到棒球部调查时才知道，这都是上别府老师的功劳。

上别府北月，这个学校的保健老师，似乎出身于有名的医生家庭，她的姐姐就在县综合医院工作。她从小酷爱棒球，却苦于女儿身，无法涉足甲子园赛场。即便如此，她也从来没有放弃过棒球，后来她便来到了这里，成为了一帮男孩子所敬仰的棒球部教练。

***

“上别府老师，你可真了不起，身为一个女流之辈，带着一帮男孩子打拼。”

“校长这是说的哪里话，我其实只是想实现自己的梦想而已，”上别府老师道，“我真的很想亲眼见证一下，男孩子们都憧憬的那个舞台到底是什么样子，甚至在想如果自己是个男孩子就好了……不知道校长您会不会觉得我这个人太没女人味了呢？”

“怎么会呢？本来棒球这项运动就是男孩子女孩子都能打的，而且现在也有高中女子棒球的比赛了，说不定过不了几年，女孩子也有机会踏足甲子园了。”我说道，“只是说到甲子园的话，恐怕就算是男孩子，想要拿到甲子园的门票也不容易吧？”

“您说的没错，我们是公立学校，还是以升学为建设方针的学校，以我们现在的生源，恐怕很长一段时间我们的棒球部都很难够到甲子园的门槛，更不要说兵库县还有明石超风这个绝对王者……”她叹气道，“我姐姐大不了我几岁，现在已经是在全国都有名的肿瘤专家了，也嫁了好人家，孩子也这么大了，真可谓是事业家庭双丰收，不像我，从小就把时间都泡在打棒球上，到现在都还没有任何拿得出手的成就……我是不是打一开始就应该按照父母的意愿，老老实实地成为像姐姐那样的人呢？”

（待续）