渊簇见沈一心没有第一时间赶他出去，就知道自己还是有希望的。

他跪在地上，匍匐着往沈一心脚下挪了挪，再恭敬答道：“回乌妮尔大人，在下乃苏州锦丰人……”

“苏州锦丰人？”沈一心面上微微吃惊道：“你也是苏州人？”

“也是……？”渊簇忽然抬起头来，一脸欣喜道：“这么说来，乌妮尔大人也是锦丰人？1

沈一心有些失神地摇摇头：“并非。我是苏州人……不过，锦丰也是苏州的，我们倒算是货真价实的同乡。”

“可……”沈一心倏地话锋一转道：“我记得锦丰那边，并没有姓渊的人家……”

闻言，渊簇脸色一红，不好意思一笑道：“不瞒乌妮尔大人。我原先的名字并不叫渊簇，而是叫……叫……”

说到这里，渊簇的语气里，忽然欲言又止起来。

可是，抬头看到沈一心一脸严肃的表情，他又下定决心道：“我原先叫李二狗，生在锦丰南村的一个破落户家里……”

一听到“李二狗”三个字，其他那些男伶，皆不约而同地“哧哧”笑了起来。

渊簇回头瞪了他们一眼，又接着道：“我爹原先是个猎户，后来有一回上山打猎时，被黄袍子扯去了双腿，便断了营生，我们一家三口，就全靠我娘替别人洗衣裳养着。再后来，家中实在揭不开锅了，我娘才忍痛把我卖到一官宦人家做歌妓。而那家老爷觉得‘李二狗’这个名字实在不好听，就给我改名叫渊簇了……”

见沈一心还没有说话的意思，渊簇只能继续道：“我在那位老爷家里学了些唱歌的技艺，可好景不长，那位老爷家道中落，我就又被他给卖了。几经周转，才来到鞑靼的迤都……”

沈一心点点头，示意乌鲁将他带下去。

渊簇却哭哭啼啼地跪在原地，不肯走。

他掏出袖中的帕子，边抹泪，边急切问道：“乌妮尔大人让我下去是什么意思？是要留下我，还是赶走我？”

沈一心无奈道：“你唱得甚好，说得也好。我自是要留下你。”

渊簇抹眼泪的帕子在脸上滞了滞，待反应过来后，才大张大合地趴在地上磕头道：“多谢乌妮尔大人！多谢大人1

沈一心不耐烦地挥挥手，渊簇立时以一副小人得志的样子站起身来，再洋洋得意地扫视一遍其他男伶，才跟着侍女乌鲁离开了后院。

“还有谁的歌喉，能自诩高过渊簇的？自行站出来吟唱即可。”沈一心喝完塔琪端过来的一碗青砖茶，神色淡淡地吩咐道。

剩余的十几名男伶你看看我，我看看你，却无一人出列。

片刻后，终于有一名鞑靼男伶主动上前解释道：“回乌妮尔大人，中原的调子实在太难，我们几个，只会唱几首鞑靼民谣……”

“巧了1沈一心忽然出声打断那名男伶：“我实在听不来你们鞑靼粗犷的调子……这样吧！我不亏待你们几个，你们都去账房那边，一人领一两黄金，自行营生去吧。”

“大人……”那几名鞑靼男伶还待要说话，却被沈一心抢在头里道：“若是你们走得晚了，可就什么好处都捞不着了。哼！别忘了皮卜士几人……他们可是身无分文离开的。”

那几名鞑靼男伶着实为难了一阵，这才谢恩离开。

最后，这后院当中，就只剩下五名男伶。

其中，有两名祯人，三名鞑靼人。

沈一心暗暗腹诽道：这里面必然还有鬼沃赤的人！除了聂远征外，我得把他们都赶走才行！