季琮当年见到申芝……不，应当说是尚未被他赐名的申招娣时，彼时，少女正在给船坊上的客人斟茶。

一袭轻纱掩面，挡住了那张天下男子尽为之倾倒的面容，少女着一身湖蓝素纱，手腕翻转间，茶香袅袅。

那一瞬，唯有他自己知道，季琮的内心说没有心动是假的。

那时的申招娣，太像当初年少时他初见的江樱南了，身段清丽得如雨中青竹，桢桢秀雅，令他弗叹观止。

一如当年初见，便惊艳了他整个少年时光的江樱南。

许是登基之前，江樱南与他的隔阂仍旧如鲠在喉，又或许是他真的为之情迷，他开始日日出现在那艘船坊上。

申招娣不知他的身份，只当他是个下江南来出游的公子爷，她言语胆大却令他感到新鲜，同她相处的感觉，就像是挣脱了皇宫牢笼的束缚后，来到的仙岛里还有仙子在侧，令人飘飘然。

江樱南到底是他的发妻，如今肚子里还怀着他的嫡子，他又是身居高位的皇帝，同申招娣在船坊内对酒当歌，情迷意乱的相处时日中，他是不曾想过要把人迎入后宫的。

一介身份低下的小官之女罢了，还不值得他冒天下之大不韪。

可事情总是出乎他的意料之外，就如当初他同窈娘荒唐一夜后，怎么也想不到窈娘会怀身子一样，申招娣同样也有了身孕。

只是，申招娣却不同如寻常女子那般，要他恩赏她腹中孩子，而是潇洒果决地对他笑道：“若公子不愿娶我，我便独自将他抚养长大，日后也决计不会以孩子为要挟，做什么腌臜泼才的事儿。”

她言语中尽是洒脱，不需要他的负责，同样也不需要他的愧疚。

所以，毫不意外的，他心软了。

他这半辈子，到底是为了江樱南一人，总是这般屈全后退。

为了她，违抗母后父皇的意愿，东宫后院妃嫔只她一人；如今还要为了她，连自己为数不多的一丝丝喜欢都剥夺了去吗？

那时候，季琮在心底里这般地问过自己后，便做下了迎申氏女入宫的决断。

到底是怀了他的骨肉，他若因此不愿负责，那才是会沦为天下人的笑柄。

……

听闻他决定的申招娣头一次低着头，脸颊浮起红霞，神情是他未曾瞧见过的羞涩，她道：“琮哥哥，招娣愿意嫁给你。”

她还不知他的身份，只以为他是富贵一方的公子爷。

而为免回宫途中另生旁支，他自始至终也不曾亲口告诉申招娣他的真正身份。

多年后的今日回想来，或许那时候的他只是想多留存着一些，这个女人不因他的权势和地位而与他相好的时光罢了。

可那时的他却哪里知晓，在一日夜里无意中撞破了他的身份的申招娣，竟抱着肚子决然地偷偷离开了车队。

所幸，她不过一介女流，又怀着孩子走得小心而谨慎，他找到她时，申招娣才不过离开车队半里的地。

蜷缩在一棵树下，她用包袱遮盖着还未显怀的肚子，睡着了却仍旧是小心翼翼的模样，不免令他原是盛怒的心情松缓了许多。