吴捷面孔冷淡，话意却极为殷切。

吉田松阴看过吴捷的话，大受鼓舞。他屈膝下地，向吴捷行跪拜大礼，然后在纸上写道：

“会长提出东亚共荣、中日提携，讲得极好，立意极高，瞩目极远。若果能实行，我中日两国必将摆脱厄运，傲立于世界民族之林！”

吉田松阴的弟子金子重辅不明就里，也连忙跟着老师一起下跪。

看到吉田松阴二人下跪，吴捷稍感满意。眼前的这个日本浪人，令吴捷又爱又恨。若华夏大地上也能大量涌现吉田松阴这种殷切报国、积极西化的士子，华夏焉能不复兴？国家焉能不强大？

复兴会中也有一些传统官员，但主动投靠复兴者少之又少。黄冕、李瀚章、蒋益澧等人虽有大才，却在满清官场并不如意，无足轻重，都是被俘后投降的。文俊虽是江西巡抚，却也是战败投降的，名节上存在瑕疵，能力更是一般。

不管怎样，吴捷下定决心，打算费心笼络吉田松阴，以扩大复兴会在日本的影响。他转而笑道：

“久闻日本武士尚武成风，兵法精湛。本王也不隐瞒两位武士，我正打算集中大军，西征湖南、湖北。但不少人劝我，不如就近东征苏、浙。依吉田兄看，我是该西征两湖呢，还是该东征苏浙呢？”

吉田松阴沉思片刻，写道：“贵国顾祖禹在《读史方舆纪要》中论及襄阳，说‘夫襄阳者，天下之腰膂也。中原有之，可以并东南；东南得之，亦可以图西北者也。’又说‘以天下言之，重在襄阳’。

“南宋大将吕文焕守襄阳六年，挡住蒙古铁骑六年。吕文焕败后，南宋政权迅速覆灭。两湖不仅有襄阳，还有岳州、武昌、荆州、长沙、常德等军事重镇。可以说，欲得天下，必先得两湖。

“与两湖相比，苏、浙虽然富庶，却不如两湖地位重要。再看太平军的敌人，两湖的湘军战斗力远过于苏浙的八旗、绿营。会长敢于舍苏浙而攻两湖，确实远瞩，令人佩服。”

吉田松阴使用楷笔字体写字，写得甚慢，甚是认真。吴捷看过他的对答，颇感满意，又问道：

“我刚入主天京，欲请幼天王御驾亲征。却有人私下议论，说我挟天子以令诸侯，不知吉田兄怎么看？”

吉田松阴当然不敢说吴捷的不是，他脸上闪过一丝狡黠的笑容，对道：

“做大事者不拘小节。三国曹孟德一世枭雄，却瞻前顾后，始终奉汉献帝为天子。到后来，曹氏大权旁落，司马氏却乘隙而起。曹操辛苦一生，最后都为司马氏做了嫁衣裳。

“幼天王不过是个草头大王，若没有会长，恐怕早就在天京事变中死难了。复兴会主张民主共和，会长岂不知元末韩林儿的故事？”

韩林儿是元末红巾军领袖韩山童的儿子。韩山童死后，韩林儿被刘福通等拥立为帝，称小明王。朱元璋曾借助韩林儿号令各路起义军，后又派部将廖永忠溺死韩林儿。