时任陕甘总督左宗棠奏调田兴恕至甘肃，帮忙镇压回民起义。在甘肃期间，田兴恕不识字，聘请塾师读书。他不仅学会了识字，还能作诗填词，著有《镇生诗草》诗集，把湖南人的坚韧精神表现得淋漓尽致。

虎穴无犬子。田兴恕的儿子田应诏是同盟会元老，武昌起义时任敢死队队长，率部攻占雨花台。北洋时期，田应诏长期割据湘西，人称“湘西王”。

却说，曾国藩见湘军久攻武昌不下，担心后路被截，派吴坤修率“彪字营”守崇阳，派田兴恕率“虎威常胜军”与通山的复兴军对峙。

吴坤修和田兴恕都是湘军骁将，曾国藩把骁将派至崇阳、通山，显然对武昌之战信心不大，已经开始预留退路。

右二军以铁甲舰上的舰炮轰塌崇阳县城，陆战队员尚未赶到战场。

崇阳守将吴坤修试图指挥城内军民填补缺口。然而，右二军战舰上的炮火又猛又准，城内军民无法靠近城墙缺口。

吴坤修也不怂，不愿轻弃崇阳县城。他料想复兴军必要从城墙缺口攻城，在此部署火炮火枪，预作抵抗。

城内湘军粮台有几十个属吏，还有数百名军夫。吴坤修不准他们出城撤退，给他们配给武器，要求他们参与守城。

右二军这边，第二师师长杨易峰率领四千人，一刻不停地向崇阳方向疾行军。

下午二时，四千名陆战队员跑得大汗淋漓，终于抵达崇阳城外。

队伍拉得很散。杨易峰一面收拢部队，一面来到陆水旁，找到参谋长崔克。

崔克是个不苟言笑的米国人。他让亲兵为杨易峰奉上一杯白糖水，不顾第二师劳累不堪，说道：“兵贵神速，你不要等大部队了，现在就攻城吧。”

参谋长总是这样，话很少，却很坚决，不容下属置疑。

杨易峰一口气把白糖水喝完，仿佛恢复了力气，对道：

“湘军城墙已破，却不肯撤退，显然抱有死守城池的决心。我不怕他死守，就怕他撤退。参谋长放心，我们二师一定不辱使命，抢先拿下崇阳。”

崔克露出一丝难得的笑容，说道：“城墙缺口不大，部队不好展开队形。你得选几百名不怕死的精锐，抢先突入缺口，还得预留兵力，一来防备白霓桥的湘军，二来阻止城内湘军撤退。”

杨易峰说道：“参谋长考虑得周全，请您在陆水上坐镇，等我们的好消息。”

杨易峰留下一千人作预备队，阻挡湘军援军，自己督率三千人攻城。其中，北、南、西三处城门各留三百人，防止湘军出城，剩下两千人作主攻，从城墙缺口入城。

陆战队没有重火器，只有二十门40。