近身侍奉的仆婢见此都不忍言，纷纷落泪。最终还是石英弯下腰，怔怔地看着杨灏道：“小公子要去越州了。”
杨灏不明白去越州是什么意思，摇了摇头道：“去越州干嘛？”
石英笑道：“越州有很多很多好玩的，有好吃的桂花糖糕，有世上最大最多的航船。”
“越州远吗？”杨灏被石英说动了，起了向往之心，仰起脸来望着石英，连那怔忡睡意也顿时消散了，杨灏的眼睛清澈而明亮，是石英此生见过的最清澈明亮的眼睛。
“不远，天亮的时候我们就到了。小公子在车里睡一觉，醒来就可以看见航船了。”
“那石英，你也陪我一起去吗？”
“那当然，以后石英永远都陪着小公子，绝不离弃。”
“那好啊，石英，只要你去，我就去。”
那一年，一个冬天的深夜里，石英和杨灏乘坐晋州牧杨晟岳派人备好的车马，带着为数不多的随从远赴越州。才行了一半的路，那些随从便跑了大半——石英知道，作为随公子远游的随从竟然敢半路逃走，不过是看杨灏乃是无母幼童，又无父亲欢心罢了。等到越州时，除石英和杨灏外，便只有十余人的随从了。越州牧见了，啧啧感叹，感叹中有无尽的怜悯，却也不乏轻视。
多年以后，杨灏对石英说，他永远也忘不了越州牧那句感叹，“可怜这无母的孩子”。
石英知道，他的忘不掉，不是因为为越州牧的怜悯，也不是为那轻视，他只是怕了那令人绝望的窘迫狼狈。对于杨灏而言，这世上最最可怕的，不是当面锣对面鼓的羞辱，不是千军万马尸横遍野的沙场，不是明争暗斗兄弟相残的残酷，也不是暗暗长夜单身一人的孤独，而是因为他人眼中含着悲悯的可怜。
杨灏曾经手刃过对手并将其人头亲手挂上城楼，曾经下令屠杀反对者以至于连孩童女子也一个不留，甚至连天子身怀六甲的妃嫔也敢下毒手。
人们都道他的残忍毒辣，却不知，他在发达后，是如何厚待当初跟着他到越州的那十几个随从，他们都成了他的亲信，他们的家人都得到了优厚的待遇，甚至他们以及他们的家人犯了律令他也不惜包庇。
石英曾经劝过他不可如此纵容下属，可是杨灏却说：“天下人都负了我，甚至我的父亲也抛弃了我。唯有他们始终追随一个毫无前途的八岁幼童，唯有他们不负我，我也不负他们。”
石英当然知道，这并不仅仅是杨灏重情重义、知恩图报什么的。他不过只是从未走出过从那个冬天，甚至在那之前便开始了的人生的某种情境。
那个冬天，杨灏八岁，石英十一岁。他是他终身追随，倾注忠诚要对待的小公子，而他是他乳母的儿子。
在越州的时候，杨灏是素无大志的，即便是他乐意读书，也并非为了前途未来发奋读尽圣贤之言，他不过是为了投越州牧的所好罢了，为了让自己过得舒服一点。就像他为了讨好沈氏兄弟而学得些吃喝嫖赌的习气一样，并非出自他个人的好恶，只是为了少受些挤兑罢了。
就像那时候的石英是很有些勇武智计的，但那也并非石英有什么大志向，他之所以如此，也不过为了保全杨灏。见杨灏在越州的日子渐渐地乐而忘归，不再念着晋阳，他也便过起了自己的小日子。
那时候，石英有个相好的女子，身份虽不高，却也是个良家子。越州女子比之中原女子少了礼数规矩，却又比中原女子温柔甜美。她记得，她一笑，石英的心便融化成春天的软泥，又柔成了湖底随水飘摆的水草。
她说话轻轻软软的，又做得一手好针线。不要说四季的衣帽鞋袜，便是随身的荷包也送了许多，每一个荷包上面都绣着一个“英”字，那是他的名字。
他许给她此生相伴，不离不弃。
直到有一天杨灏从集市上回来，说有个街头相士以为他“相貌不俗，必成大器”。石英知道小公子不信什么江湖术士的话，但石英知道那相士却唤起了杨灏心中一直沉睡着的“成大器”的念想。
杨灏本是啸傲山林的虎豹，只不过被那幼年失怙的沉重消磨了，然而猛虎终将醒来，世间再无横栏直槛可以拦得住真正的百兽之王。
“好。只要是小公子想要的，石英都为你去龋”石英的话脱口而出，竟然毫无诧异，仿佛他知道杨灏终有一天会说出来，而他为这句话已经等了很多年一样。
“石英，我要亲手去取本该属于我的一切。”
“好。那石英便化作公子说中的利器，愿为公子剑指天下大业。”
在当时的石英看来，这不过是个很寻常的取舍，他向那相好的女子道别时也并未觉得有丝毫为难。
倒是那女子也并未如想象中的哭闹痴缠，只出了一会神，道：“我知道你不是寻常男子，从前便是爱慕你这一点不寻常。如今看来竟是我痴了。”
石英那时候还年少，到底有些不忍：“如果有一日我有了一点小成就，而你尚未婚假的话，定当迎娶你。”
那女子便一笑：“石英，你不是寻常男子，我却是个寻常女子，我们原不相配。今日既已把话说明白了，又何必拖泥带水。从此我们一刀两断，再不相欠。生老病死，两不相干。”
石英反倒出乎意料，从未想过这文文弱弱的江南女子竟有此决断，他有些后悔，也不知道是后悔认识了她，终究害了她，还是后悔没留住她。
总之他就任由她如风般消逝，不见了踪影。
这一生，他再也没再见到那女子，因为再见她时，已是阴阳相隔。
想到这里，石英心里一痛，记忆便卡在那里无法继续下去。他再看那巷道中，哪里还有杨灏身影。他默默想着，如今的杨灏已然权势滔天，可在他眼里，这么多年来，杨灏从当初的单弱无助，到如今的万人之上，其实也还是那个在冬夜里被生身父亲抛弃的孩童。