怀山州府的屋舍与别地不同，两三层的木楼各有特色，姬羲元脚下的高楼更是个中翘楚，站在此地，放眼望去大半个州府尽收眼底。

颤颤巍巍的木梯时不时吱嘎响，夏竹探头去看，原来是中年掌柜慢悠悠地端托盘从楼梯走上来，托盘内是四杯花茶与一碟花饼。掌柜的身材圆润，每一步踩得结实又稳当。掌柜完全站上阁楼，才露出她身后的冬花，冬花从未走过这么高的地方，牵着掌柜的袖子一角，小心翼翼地踏步。

试吃的秋实不在，夏竹拿过一杯花茶喝尽，又擦咔啃了一块饼。

茶用的是菊花，饼则是桂花，咬下酥脆的外壳桂花浆就涌流而出，芳香扑鼻。姬羲元估摸着桂花浆的用料约莫是蜂蜜。时下采摘蜂蜜往往要拿命去赌，蜂蜜价比黄金，

掌柜能随意拿蜂蜜点心来待客，看来这家店的背后来历不小。当然，掌柜不是掌柜也说不定。

姬羲元尝一个就不再吃，喝了半杯菊花茶解腻。

掌柜乐呵呵地看着她们吃用，一副姥姥看孙女的模样，笑得慈祥，“殿下若是有空闲，多来坐坐。拿不出海味，山珍尽管够的。”

姬羲元爬人房子在前，吃人茶点在后，不好意思再厚着脸皮应承，先行抱歉“今日冒昧叨扰，是我的不是。”

“哪里哪里，都是自家人。”掌柜摆摆手，“都是自家山上的东西，自家人吃自家物，不用客气。”

熟悉的自家人理论让姬羲元不由想起尤嬷嬷，试探问“掌柜是尤家人？”

掌柜笑道“我外嫁到柳家啦，也不敢自称尤家人。算起来确实是赵国夫人的孙女，如今掌家的是我姐姐。”

柳娘、柳夫人、柳掌柜……每一个都与老太后有瓜葛，难以相信是巧合啊。

姬羲元点头，“那我便叫你一声柳姨母吧。”

“哎，”柳掌柜高兴的不得了，执意要去楼下再拿一些茶点上来给远道而来的侄女尝尝。

“危楼高百尺，手可摘星辰”的感觉太好，姬羲元走到围栏边眺望云卷云舒，边思考起要不要直接问赵国夫人柳氏的事情。

按理说，赵国夫人对她再好，短短半个月就交心太不谨慎。但不知怎么回事，姬羲元对这边的亲人充满莫名的信任。

呀，姬羲元为自己的想法失笑。宗室里的那群人也不会被她当做亲人，形容尤家人时自觉地用上了。

一阵嘈杂的争论声打断了姬羲元天马行空的思绪，远处三四十个人群情激奋围着小吏大声争吵，声音震天响，隔了快三条街也传入姬羲元的耳朵里。

侧耳听，好像在说打拐？

动作麻利的柳掌柜已经重新走上楼，听见声响叹气道“是城郊的人吧，年初灯节拐子猖獗，听说丢了百来个孩子。”

“当地衙门不管么？”

姬羲元不解，百来个孩子目标庞大，带着孩子走不快，就算能混出城又能跑多远？

“那日买卖彩灯的商家多，联合办了一个灯会，引得孩子们都去看。被拐的小孩子都是塞在灯笼里被带走的。”柳掌柜指着人头攒动的地方，继续说“他们现在争吵的地方就是当时看灯的地方，孩子都是大人的心头肉，放不下也是人之常情。驻军是不能调动的，单单靠州府衙门那点人手是几乎不可能将孩子找回来的。”

剩下的话不用说，姬羲元也明白了。

能想出阴损办法拐卖幼童为生的人出不起大钱制造精美的彩灯，粗制滥造的灯引不来富家童子，再从衣料上筛选过，被拐走的都是平民家的孩子。事不关己，权贵不会将百十个孩子放在心上，一拖二拖拐子跑远了就更难办了。

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