次日一大早，魏长乐就跟随赵朴一起到了馆驿。</p>
使团确实不敢在途中耽搁，早早就起来用过早餐，车马都是准备好，便要启程。</p>
魏长乐本以为大梁为彰显天威，派出的使团必然是浩浩荡荡，怎么着也有几百号人。</p>
但此刻才知道，整个使团也就不超过一百人。</p>
其中护卫使团的甲士便占了一小半，其他六十多号人则是赶车的马夫杂役。</p>
使团有十辆马车，其中三辆是装有送给塔靼的珍宝，剩下的车辆，三辆装载途中所需的工具，例如帐篷药品之类，其他四辆则是载着途中的口粮。</p>
马车都是不小，昨日又在城内得到了补充，所以马车都是装满物品，而且每辆马车至少有四人负责。</p>
凭心而论，这支使团规模并不大，更谈不上威风。</p>
太原城内众多官员显然是得到了通知，也都早早来到馆驿外送行。</p>
“钦使，吉时已到！”赵朴向焦岩道：“你们喝完送行酒，便可出发了。魏总管已经带队在北门外等候，护送你们一程。”</p>
早有人搬来好几坛美酒，排开泥封，酒香四溢。</p>
赵朴从判官庞景手中接过倒满的酒碗，双手送到焦岩面前，“钦使一路顺风，早日凯旋！”</p>
魏长乐心想这次是去讨好塔靼，即使成功也丢人现眼，实在谈不上什么凯旋。</p>
焦岩含笑接过酒碗，一饮而尽。</p>
赵朴敬完焦岩，第二碗自然是给了副使秦渊，随后将酒碗送到孟喜儿面前。</p>
孟喜儿摇头道：“饮酒伤身，我不沾酒！”</p>
他披着白色大氅，依然是束着一根长长的辫子。</p>
赵朴不以为意，将酒碗送给领队马牧。</p>
马牧倒是干脆，一口饮尽。</p>
赵朴接过另一只酒碗，走到魏长乐面前。</p>
此时所有人的目光都聚在魏长乐身上，特别是河东众官员，心情各异。</p>
有人心中叹息、有人怜悯，但更多的是幸灾乐祸。</p>
谁都知道，这年轻人此次出使，肯定是有去无回。</p>
不少人只觉得魏氏倒也真是冷酷无情，眼睁睁看着魏长乐去送死。</p>
想想这年轻人也是可怜。</p>
拼死守住了山阴，却被家族除籍，又被朝廷当做替罪羊抛弃，落得枉死下场。</p>
“好好去，好好回！”赵朴温言道。</p>
大多数人只以为赵朴这是客套话，但魏长乐却是明白，赵朴此言发自肺腑，那是希望计划顺利，自己能够全身而退。</p>
虽然相处的时间不算长，也知道到了赵朴这个位置，就不能以好坏来评判。</p>
但这小老头这些时日对自己也确实关照，无论是什么原因，在自己最低谷的时候，确实是小老头关护自己。</p>
无论他到底是什么人，对自己而言，是个好人。</p>
送别酒之后，马牧向焦岩一拱手，第一个过去翻身上马，拔刀出鞘，举起手臂：“平安！”</p>
三十名护卫甲士齐刷刷上马，同时拔刀，齐声道：“平安！”</p>
人虽不多，但气势不小。</p>
马牧收刀，众甲士也几乎是同时战刀入鞘，干脆利落，凝立不动，再无声息。</p>
魏长乐已经知道，这些甲士都是从北司六军中的神武军中挑选出来，绝对是一等一的精锐。</p>
马牧一抖马缰绳，已经冲到队伍的正前方，十名甲士催马跟上，另有十名甲士则是兜转马头，到得队伍后方。</p>
剩下十人则是分布在车队左右。</p>
其他人也都纷纷上马。</p>
等焦岩和秦渊上马后，魏长乐这才向赵朴深深一礼，过去翻身上了飒露黄。</p>
彘奴和老魏古也是跟在队伍里，暂时前往山阴，但这两个小人物，自然不会有人在意。</p>
赵朴和众官员送别使团，都是望着渐行渐远的队伍。</p>
“使团兵力还是少了些。”庞景感慨道：“但愿一帆风顺。”</p>
赵朴道：“当年有过协议，双方派遣使团，不得超过百人。神武军的精兵固然勇悍，那些车夫杂役恐怕也都不是善茬。”</p>
“都是军人出身。”马存坷在摸着粗须道：“应该也都是从军中挑选出来的，只是不便全都披甲。”</p>
庞景笑道：“原来如此。”</p>
边上一名官员道：“从太原前往云州，路途不近，这一路上也不知是否有危险。朝廷想要与塔靼和睦相处，但无论是我大梁还是塔靼，只怕都有人希望大动干戈，他们会不会从中作梗？”</p>
此言一出，众官员都是互相看了看，心知这名官员所言不虚。</p>
先不说能不能与塔靼达成协议，山高路远，使团能否顺利抵达云州都是个问题。</p>
“是虎是虫，总会见分晓！”赵朴目视渐渐消失的队伍，声音淡定。</p>
使团将近北门，路边却已经有不少人聚集，似乎是在为使团送行，更像是看热闹。</p>
魏长乐虽然名为副领队，但肯定管不了使团中任何一人，而使团也确实没有给他安排任务，几乎就是随行的闲人一个。</p>
“二爷.....！”忽听得身侧传来彘奴身影，魏长乐扭头看过去，见彘奴正指向人群。</p>
魏长乐却是看到，二姐魏秀宁和大嫂挤在人群之中，正望着自己。</p>
偌大魏氏，竟只有两个女眷来送别。</p>
魏长乐冲那边微微一笑，都是无声。</p>
出了城，一队兵马正在等候。</p>
人数不大，不到两百人，魏如松率先迎上来。</p>
“有劳魏总管了！”焦岩含笑道。</p>
魏如松拱手行礼，与焦岩寒暄起来。</p>
魏长乐最不想见到的便是此人，环顾四周，沃野苍苍，目光扫过城头，却是一怔。</p>
城头之上，一个身影正默默望向这边。</p>
赵灵婵！</p>
大小姐头裹粉巾，很是显眼。</p>
这臭妮子也知道跑来送别。</p>
魏长乐心中一阵温暖。</p>
他倒没有想到，此番来到太原，让他感受到温暖的竟然是赵朴父女。</p>
魏如松那边寒暄几句后，一挥手臂，手下人马在前领路。</p>