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赵明枝自然不可能放心，战况也不能令她放心。

经过对民伕、兵丁的几次调派，军器监用来对抗鹅车“跳楼”图纸虽是设计妥当，制作的架子也搭起来了，工匠们毕竟多是生手，紧赶慢赶，也不能足够。

吕贤章于治事之道颇有才干，合同协力，倒是勉力将城内运转顺了下来。

然则还没等诸人松一口气，陈留门攻势才歇，新曹门外狄兵的投石车又再启用，倒似恢复先前战术，打起了车轮战，只这一回用的是攻城利器。城中再如何轮番抵抗，若非投石车数量尚不足以弥天盖地，早无半分守御可能。

打到这个时候，神臂弓、床子弩早已启用，然则顶着巨石投掷，在城墙上也难以瞄准，守得着实被动。

两日之后，先是距离内城最远，城壕最为狭窄的固子、卫州两处城门外延段护城河被狄兵连夜填平，天光才亮，又出动鹅车预备上城。

——此时幸而有跳楼隔绝，将将撑住。

然则这不过是个开始而已。

仿佛通过这两道城门攻防测出了守军兵力，清楚这个屡次被攻破过的大晋都城早已外厉内荏，当天晚饭时分，狄兵便分别觑准各处城门交接之际，自新宋、南薰、新郑、固子、卫州、新曹六处地方同时攻城。

不过两个时辰功夫，趁着黑夜色，城墙上看不清城下情景，城外或填土或垒壕，而在固子门外攻势最为顺利，甚至已经借着攻城器具试图攀爬城墙，才被险险打退，狄人又新点兵卒，再度攻城。

赵明枝早不再留于宫中，先还守在京都府衙，眼见战况越紧、形势越急，便轮番去往各处城门鼓励慰问兵士民伕。

如此做法，虽能振奋一时，但众人见得狄兵无穷无尽，根本难以判断对面兵力、补给，而己方援兵迟迟不至，一城被困日久，消息早不能发出，再想北面沦丧形势，谁人又敢多做期许，自是再添绝望。

赵明枝不过一人，况且这般做法管得住东，便管不到西，只能顾一时，顾不了长久，况且真正战力碾压之下，她所能给的不过少许安抚，根本没有实际添益。

她虽知急也无作用，总归不能干坐，因知固子城外投石车最多、鹅车已然几度近城，极容易被趁着天色将亮再度冲城，实在放心不下，先派了随身护卫前去助援，只是良久不见有回报，不能再行空等，索性带了几人，自往固子门方向而去。

这一回才行到半路，就遇得有人报信回传。

被拦下的黄门一身是汗，急道：“固子城外鹅车太多，投石车又无停歇，已经将有登墙架势……”

赵明枝压住心中悚然，问道：“那军器监新造的跳楼不能当用么？”

“狄兵自几处来拱，跳楼数量实在不够。”那黄门前胸后背都是汗，喘着大气，“先前卫州门处守势紧张，眼见鹅车将到城下，不能得抗，固子门又离得最近，便先借走稍作做腾挪……谁知，眼下想要挪回一时也不能，一则难以收回，二来那些个跳楼也坏得厉害，只怕稍微漏看一眼，贼人就会有偷上墙的……”

赵明枝无暇多听，催马急忙向西北，果然将将靠近固子门，就听得砰砰声响密集，几乎连成一片，仿佛就砸在耳边。

她骑的马儿被这声音一吓，竟也慢了几分，再向前时还带几分犹豫。

一时到得围蔽区域，此处守城的将领姓冯，此时正在城上督战，得知当今公主此时驾到，实在分身乏术，忙遣了裨将来接。

那裨将哪敢怠慢，听得赵明枝欲要亲上城墙，也不敢拦阻，只能大声劝道：“城门下正做整队，听说殿下来了，人人激动，不如先去慰问一番？”

耳边轰隆声不绝，赵明枝往前多靠了几步，才勉强听清对方口中所说。

此时天色本就将晚，她抬头先看向城墙，虽还相隔十余丈，但不止地面，连同空气似乎都随着城外纷至沓来的石头撞击力道一齐颤动。

一旁马匹本就不是上阵用的战马，这会更是连连甩动尾巴，抖动耳朵，那四只蹄子更是放了又抬，一副躁动不安模样。

“先上城门，随后再来慰问诸君。”赵明枝出声道。

这固子门她原也不是头一回来，口中说着，不用对方带路，已是自行寻了方向径直登上城门。

那裨将不能去拦，急得不行，连忙跟上，又招呼左右人举着盾牌、护具快步疾行，拦在赵明枝前方。

才踏入阶梯，赵明枝便感觉到足下、身畔更为明显的震颤，等到走得出去，还未迈上城墙，就见得前方场景。

——飞石，是飞石，犹如瓢泼落雨一般。

那石头大小不一，有的仅有拳头大、海碗大，有的却大得一人都无法环抱。

飞石急速而来，其势之快，叫人不能反应。

赵明枝甫一见那铺天盖地架势，根本来不及看清城墙上战情，双腿已然下意识定住，又过了一会才反应过来，转头去看，才见遮蔽处藏着若干兵卒。

诸人一个都不敢冒头——无数零碎飞石从城墙上方重重击来，一落在地上，就发出“啪啪”、“嘭嘭”不同声响，砸出一个个或浅或深的砖坑来。

先前狄兵虽然也用过投石车，可投石密度与此刻却是然小巫见大巫。

飞石之中，时而间夹有大石，一旦袭来，便会连碾带砸，将原本摆放在城墙上的东西，无论大小、坚固与否，数直接压烂。

地面的势头很快就垒叠成极厚一层，使人不能立足。

如此攻势，实在谈不上防守，也无从防守。

飞石时刻不停，有本想要出去搬抬石头，清扫出位置的，却是才把脚踏出，又退了回来，也有明明已经躲得隐蔽，却又被刁钻飞石砸中的，发出一道道惨叫声，偏偏无人接应，只能自家小心爬将回来。

莫说外头，便是此处被厚厚墙体遮蔽，也已经被砸得有几处颇有垮塌迹象。

即便早有准备，但真正直面如此局势时，赵明枝还是花了好一会才平复住心绪。

她转头看向一旁裨将，迟疑几息，却又不闭了嘴——

如若真有应对之法，谁人又会仍由狄兵压着打呢？

倒是那裨将见她神色，趁着攻势暂时放缓，连忙上前道：“冯都尉就在对面，正等机会反击抗敌，只是此时狄兵投石车太多，攻势太猛，因怕折损兵械，我等只好老实耐着……”

赵明枝闻言随着其人指点望去，果然对面数十丈开外，却有一处房子似的四方庇护地，其中许多兵卒，人手撑铁，擎起极厚盾牌。

“那是什么？”