朱高燨下了楼，对狗儿道，“方才老沈和我待的这屋，隔壁是谁？”

狗儿笑道，“隔壁是老沈的宝贝女儿，说起来，和殿下年龄相仿，殿下还没有娶正妻，若是身边贸然多了女子，不合礼数。”

只有那些没教养的暴发户，才会出现还没娶正妻，就纳妾，没有嫡长子就有庶子的丑事。

朱高燨不置可否，这种事都看缘分，但很显然，太年轻了，做那些事会伤身体，且女人多了，也绝不是什么好事，要不然，为何从古至今的皇帝，没有一个长寿的？

主仆二人一路快马加鞭回到了大明帝国学院，才进了院子，便看到沐汝嫚和珠儿两人等在门口，看到朱高燨，如同乞丐看到了美食，几乎要扑过来了。

朱高燨深深地看了沐汝嫚一眼，小姑娘一张脸艳若海棠，明如朝霞，一双清凌凌的眼睛里满是喜色，澄澈得如同早起滚动在晨叶间的朝露，略有些羞赧的脸上染上了两块胭脂红，琼鼻樱唇，在朱高燨的注视下，含羞低头，说不出的温婉柔媚。

朱高燨笑了一下，收回了目光，抬脚朝里走去，沐汝嫚和珠儿忙跟上，周新和顾谦在廊檐下等着，看到院长过来，忙下了台阶行礼。

“院长！”

朱高燨点点头，朝屋里扬了一下下巴，“进去说吧，最近做得怎么样？”

“大家伙都很熟练了，遵从院长的教导，很多零部件都是我们自己打造，进展虽然慢些，但收获很大！”

做技术，不能只空谈，实践出真理。

朱高燨领着二人进了书房，在南窗前的榻上坐下，周新和顾谦各在椅子上落座，说起在学院的收获来，两人都很兴奋。

“院长，我们还有好多问题，想向院长讨教。”

“明天恢复开课，前期主要以解答问题为主。”朱高燨沉思了一会儿道，“后期，我主要指导你们如何站在工业链的前端，来做一些工作，引导新材料、新技术、新工艺的应用。”

如果说，上一届的学生，朱高燨主要给他们培训一些机械电子的基础知识，为的是搭建大明的工业框架，打好工业基础的话，那么这一届学生，就需要站在前沿去带动大明工业的发展了。

“是，学生们这就去通知同学，让大家今天把手头的事收一收，明天恢复上课。”

朱高燨点点头，两人兴高采烈地去了。

学院的事，这边一明一暗两条路子每两日一报地报给朱高燨，大大小小的事，他心里都有数，一切都按部就班地做，这半年时间，大明帝国学院总共组装了十台履带装甲车，和十台运输装甲车。

这已经是很了不起了，因为其中还要涉及到炼制橡胶。

朱高燨喝了半盏茶，便去了摆放装甲车的车库，动用了他的火眼金睛，从头到尾看了一遍，最起码动力这一块没有什么问题，要不然，装甲车没法入库，只有一些小毛病，看起来，他的这些学生们做事都非常细致。

这是朱高燨精挑细选的一批学生，每个班只有五十多人，智商方面，只要合格就行了，主要的是思想性格，要有民族荣誉感，要能够脚踏实地做事，要能耐得住寂寞。

看到朱高燨回来，好多学生过来问安，迫不及待地拿出一些问题进行请教，朱高燨便就着问题和实物与他们探讨。

“橡胶最大的用处就是减震和密封，金属和金属直接连接，如果有相对运动，一是容易磨损，产生噪音，二是力量直接传递，影响舒适性。”

看着一双双求贤若渴的眼睛，朱高燨道，“在这种情况下，我们就要考虑如何改善这种情况，硬连接中间能不能加上过度，如果加上过度，那就需要借助一些软材质，橡胶就是很好的选择，那橡胶直接垫在两个硬连接的中间，大家想想，会有什么后果？”

“容易磨损？”其中一个学生试探地问答了一句。

“不错，容易磨损是一个问题，还有其他，比如会导致折叠，橡胶不能完全覆盖两个金属件的连接部位，这种情况下，大家继续想，有什么好办法？“

“给金属件穿一件橡胶衣裳？”这学生跟上了朱高燨的思路。

“很好！”朱高燨赞赏地看了他一眼，道，“傅霖，今年的优秀学员算你一个。不但要给金属件穿一件橡胶衣裳，还需要穿一件紧身衣。”

学生们都笑起来了，对傅霖也都很羡慕。

朱高燨道，“那么我们就要想办法在橡胶硫化的时候，将金属件作为嵌件硫化进去，这就有个问题，如何让橡胶能够紧紧地贴在金属上，直接粘接肯定不行，我们就要寻找材料，通过媒介物质，让橡胶能够牢牢地沾附在金属上，这是材料学领域的课题。”

朱高燨看着学员们迷茫而又充满了渴望的眸子，他非常欣慰，“科学的世界，广袤，处处都埋藏着宝藏，处处都充满了惊喜，一旦涉足，你的每一份勤奋都将得到意想不到的酬谢，这是科学本身给你们的奖励，同学们，再接再厉，希望看到大明因有了你们而繁荣昌盛，永远无敌！”

所有人都深吸一口气，眼里迸射出光来，他们欣喜，激动，对未来充满了向往与追求。

朱高燨下午恢复开课，沐汝嫚就跟个听话的学生一样坐在教室里听讲，用铅笔做笔记，她虽然不是正儿八经的学生，但学生们并不知道她和朱高燨到底是怎么关系，见她成天给朱高燨打下手，端茶递水，以为是朱高燨的助手，对她并不排斥。

答疑解惑了半天，朱高燨的嗓子都冒烟了，沐汝嫚端上了胖大海茶，柔声道，“是我在同济药堂买的，听那里坐诊的大夫说，养护嗓子特别好。”

朱高燨笑着接了过来，边往书房走，边问道，“听得懂吗？”

沐汝嫚心说，我要听懂做什么？但她之所以来大明帝国学院，其主要原因是想和朱高燨近一点，若两个人想说到一块儿去，她就需要了解朱高燨的世界，知道他在忙什么。

“有些还是听不懂，我是不是很笨？”朱高燨难得主动和她说话，沐汝嫚简直是受宠若惊，欢喜得同手同脚，下台阶的时候，差点摔了。

朱高燨一把拉住了她，心中叹了一声，到底还是一个小姑娘。

他感觉到沐汝嫚浑身一僵，便很快松了手，道，“那你觉得自己笨吗？”

沐汝嫚先是点点头，后又忙摇头，认真地道，“我不笨，我爹爹和我娘还有我哥哥都说我不笨，我小时候和哥哥一起跟着先生上课，我总是比哥哥先背熟。”

“哦，那就不笨！”朱高燨笑了一下道，“这天底下可以学的东西很多，你唯有学你感兴趣的东西才能学得快，有所建树，你若是不喜欢学，可以不学。”

“可是……”沐汝嫚一听急了，“我想知道，科学到底是什么？”

“科学啊，就是可以把人变懒的学科。比如说，你不想成日里拿着一根针缝衣服，这样太慢，那就想办法做个缝纫机出来，如果你不想每天拿着一根烛火，一盏一盏地将所有的烛台点燃，这样太慢，那就想办法做个发电机出来，开关一拉，灯亮了，再一拉，灯熄了。”

沐汝嫚听得笑起来，一双月牙儿般的眼睛黑黝黝，亮晶晶的，如同玛瑙葡萄一般，她歪着脑袋看着朱高燨，显得很是天真活泼，“那你是不是不想走路，就想办法造出了汽车，不想让大明的军队丢了性命，才会造出了装甲车？”

“不错，就是这个道理！”朱高燨忍不住，伸手又摸了摸小姑娘的头，沐汝嫚感受到他掌心的温暖，干燥而舒服，轻轻一抿唇，脸颊上两个梨涡，洋溢着喜悦。

沈春鸿一面让人去通知他的五弟有事要商议，一面带着女儿回家，他到家的时候，沈香保已经来了，兄弟二人也不废话，赶紧进了书房。

“四哥，是不是有了着落？”沈香保察言观色，心里已是抑制不住的喜悦。

“这一次，四哥可是把人头押在了四爷那里，才给你争取了这个机会。“沈春鸿道，因是自家人，他也没有隐瞒，”你知道，原本我是打算让雪儿去伺候四爷，眼下举荐了你，雪儿的事，将来还不知道有没有机会？“

“四哥，你的大恩大德我一定会记得，不说多的，将来不管雪儿出阁是跟谁，一万两银子压箱底钱，我砸锅卖铁都给。”

“算了，不说这些了，你赶紧准备准备，我带你去见四爷。”

沈香保站起身来，自己看了看身上的长袍，又找下人进来，拿了妇人用的靶镜，用玻璃做的小镜子，照在脸上纤毫毕现，他将帽子整了整，又理了理鬓边，这才道，“四哥，我这般可以吧？”

衣服都是簇新的，发冠也很周正，不算失礼，沈春鸿担心夜长梦多，自家兄弟这好事若是飞了，那可真是沈家的遗憾，忙道，“快去吧，这事儿耽误不得。”

朱高燨正在书房里拟方案，这一次带队出海，前往澳大利亚，一是开辟航线，这条航线，前世有现成的，但对这时代的人来说，他们对澳大利亚并没有任何印象；二是矿石，确定好了矿石的位置，找到了铁矿石，直接采挖，才会避免浪费时间。

前期的开采量并不大，而澳大利亚的铁矿石量大的惊人，大明内部不存在资源争夺的问题，自然是去的人越多越好。

还有，趁着这次机会，让那些豪绅们将土地出让出来，怎么可能所有的好处都是他们拿呢？

工部要带人去，至于带谁去合适，朱高燨暂时还没有想法，这需要拟个章程出来，而最大的难题是，他肯定要亲自出海，不知道爹会不会答应让他去？

珠儿轻轻地敲了敲门，朱高燨抬起头来，揉了揉眉心，问道，“怎么了？”

“殿下，沈掌柜来了，请求见殿下！”

“嗯，让他进来！”朱高燨起身，走到了窗前，朝外眺望。

沈春鸿带着一个年约三十多岁的男子进来了，进门便扑倒了朱高燨的脚前，“草民沈香保拜见四皇子殿下！”

“起来吧！”

朱高燨在旁边的榻上落座，对沈春鸿兄弟二人道，“坐吧，坐下说话，听老沈说，你出过海，跟我说说，当年你去过哪些地方？”

沈香保没想到朱高燨是如此和蔼可亲，压在内心的恐惧这才稍微减轻了一些，脑门上还是汗珠，但声音不再颤抖了，“那时候家父还在，草民跟着船队去过真腊，暹罗，最远到达了爪哇岛。”

去得还算远！

朱高燨点点头，“听说你对航海很有兴趣，这是为什么？一般人难道不觉得海上有风浪，非常危险，一旦出事，或许就只能葬身鱼腹吗？”

说起航海，沈香保和马三宝一样，眼里便绽放出了神采，他充满了无限向往地道，“殿下，外面的世界非常大，唯有航海才能见识更加广阔的天地，每一个地方的人都不一样，唯有见识到了别的国家的贫穷和落后，才能知道，我大明是多么强大和繁荣。”

朱高燨愕然，还有这个理由啊，不过，这马屁拍得他很舒服。

“我这一次出海，不单是做贸易，还要去一个叫做澳大利亚的国家挖掘矿石，主要是铝、铁矿石、黄金、钻石、煤矿这些，单靠朝廷，难以将那么多的宝物搬回来，如果有一些明间组织愿意同去，最好不过。”

沈香保大吃一惊，又欣喜若狂，他这算是跟在四殿下身边，对朝廷的大动向有个最早的了解？

一时间，沈香保不知道如何作答，看向兄长，这事儿，他兄长竟然提都没跟自己提一下啊！

沈春鸿有所耳闻，但知道得并不是如此详细，忙问道，“殿下，若是如此，江宁码头将来恐怕承载不了如此多的船只靠岸，咱们是不是可以考虑多建一个码头？“

朱高燨很赞赏沈春鸿的这份敏感，他点点头，道“建码头的事，我会安排，让朱武去做，你这边最近多搭建一些工厂，大明帝国学院的学生需要什么条件，你尽量满足他们的要求，我回来的时候，希望能看到工厂产出。“

“是！”沈春鸿便在一旁不在说话了。

沈香保道，“殿下，不知殿下对挑选民间组织有什么要求？”

“还是那句话，家中田产不超过两千亩，如果有货物带出去卖，该缴纳的关税愿意缴纳。还有，我这次出去，路线已经定下来了。“

朱高燨一招手，珠儿将他放在桌上的地图拿了过来，这是沈春鸿兄弟第一次看到世界地图，看到上面花花绿绿的颜色，一时间不由得惊呆了。

四爷到底是从哪里弄来的这样的神物？

“这地图你们看过就知道了，在外面，不管任何理由，都不得绘制！”

“是！”

兄弟二人忙跪下来，恨不得发誓。

这也不怪朱高燨谨慎，要知道，眼下，所有人对世界的认知还处于探索阶段，任何时候，先知就意味着掌握了先机。

朱高燨道，“从江宁码头出发，往西南方向走，穿过琉球岛海峡，进入南海，会在琼州做停留一天，在这里拿到橡胶种子，我们就会在苏禄做停留……”

苏禄所在一带就是后世的菲律宾。

他想了想，菲律宾虽然也有矿物资源，但主要是铜，可以开采出来，他对菲律宾的主要安排就是种橡胶，再就是把菲律宾的乌木和檀木等重要的木材运回来。

菲律宾的森林覆盖面积很广，占了土地面积的一半以上，若是能够运树木过来，用于铺设铁路枕木，就很好了。