林家夫妻:“……”

他们如今迫切需要一个免费的住处。

然后是一家子，心里都清楚林阿福这话很可能是故意气他们，却也有些后悔方才的出言不逊。

万一是真的呢？

每到县试，这附近都一房难求。价钱还特别贵。

夫妻俩那话直接让林阿福不愿意收留，几句话简直太贵了！

“当然！”林母微微仰着下巴，输人不输阵嘛:“到时候你可别贴上来！”

“这你放心。”胡妍美似笑非笑:“他二人那样的品性，别说我对你们没有恩，就算有天大的恩情，他们肯定也记不住。我贴上来图什么？”

她目光落在林家旺身上:“听说有的童生考一辈子还是童生，你今年可要好好考，别再让爹娘失望了。”

“当然不会。”林母立即道:“他们去年都很认真。”

“这两天底下认真的人多了，认真就一定能考中么？”胡妍美嗤笑一声，放下帘子离开。

林家人站在原地，面色都不好看，林父嘱咐:“你兄弟二人一定要中。不然，我们都没脸回村。”

林母也道:“你舅舅说，最近要给你们三表哥议亲，今年就会完婚，那院子我们再住不了了。这一次不中，我们就算有脸回去，也回不去了。”

林家兄弟对视一眼，面色都不好看，他们也想中，但这事哪有那么容易？

又一年县试开靠，普通人对此最多就是议论几句，因为林家人的缘故，胡妍美会多关注几分，据说听说城里出了一份答卷，并保证肯定会中，不中退银。

这事情很隐秘，胡妍美听了一耳朵就过了。

转眼一月过去，县试放榜，林家兄弟榜上有名，还都是前排。

一时间，兄弟二人的名声传遍了整个城里。不少人纷纷送上贺礼，其中有好些都是富商，只为结一份善缘。

胡妍美挺意外的，林阿福不知道兄弟二人的才情，见识颇多的胡妍美却有所察觉，二人到底是在镇上，读的书不如城里的学子多，多考几次有所积累或许有机会，但只凭着二人关在家里读……应该没这么快。

忽然，她又想起来了那份保证让人中的答卷，在听到城里人说今年中的人都不是之前看好的那些时，她有了些许猜测，将答卷之事告诉了住在客栈里的学子。

学子最恨舞弊，大家辛苦读书，各凭本事，中了是好事。但凭着歪门邪道抢了本该别人得的功名，那就是不行。

此事很快发酵开来，一群学子到了衙门外，要求将中了秀才诸人的答卷公开。有些人更是要求重考。

大人对于舞弊之事特别在意，考卷提前泄露是大事，当前严令人彻查。

果然，考卷提前泄露。

县试重考！

新出的题特别难，但大人说了，先前中了秀才的人总该有过人之处，如果排名不靠前，肯定是舞弊了的。

胡妍美特意到了林家人住的客栈，一家子看着挺正常，但林家旺明显较以前焦灼了些。

看到她来，林父不客气地问:“你来这里做甚？”

胡妍美含笑:“就是来探望一下你们，听说最近收了不少礼物？”

林母满脸的嘲讽:“我早就说过，莫欺少年穷，你两个弟弟肯定会得中秀才，现在想来做秀才的姐姐，我告诉你！晚了！”

胡妍美扬眉:“县试要重考，你确定他们还能榜上有名？”

“当然！”林母底气十足。

胡妍美颔首:“那也挺好，既然你们不想让我沾光，何不写一张断绝关系的切结书？”

林阿福做梦都想不再受这夫妻俩摆布，恨不能自己此生没有认识过他们。

所以，切结书是要的！

林母恨恨道:“我们养你长大，你不报恩就想断绝关系，哪有这种好事？”

“你心虚了。”胡妍美看向兄弟二人:“听说你们去年是在家里温书，我还听说那份答卷好多人都买了，你们买了吗？”

林家旺冷冷道:“你想多了。我们兄弟再不济也是童生，你张口就污蔑，可是要被问罪的。”

胡妍美并不恼:“那么，你们是凭自己的本事考中的？”

林家旺点头，林家福冷哼了一声，不屑回答。

胡妍美好笑道:“既然你们那么有本事，就不该让我沾光才对，这份切结书就更该写了！”

反正，不写就是心虚。

林家人一想也是，如果真正考中了秀才，就算他们和林阿福没有来往，只凭着之前关系，林阿福就能占着不少便宜。

别的不说，只要打出那间客栈是两个秀才他姐姐是东家的名头，每年县试之际，这价钱往上翻十番，也多的是人愿意住。

“断！”林母一锤定音，她看向胡妍美，冷笑道:“你可别后悔。”

胡妍美乐了:“我做梦都想，又怎会后悔？”

拿到切结书，胡妍美心中的郁气散了大半。

重考之事前后折腾了两个月，放榜那日，林家兄弟榜上无名。二人被大人请到了衙门。

两人到底年轻，又在镇上长大，且从小就没有经历过大事，很快就招认了买答卷的事。

身为学子，在朝廷办的县试中舞弊是很严重的事，大人当场就夺了二人功名，还要将此事上报。

兄弟二人成了白身，还要被关五年，并且这辈子都在不得参加科举。

不说兄弟俩出不来的事，林家夫妻听到这个消息，大受打击。

二人根本就不知道兄弟俩买答卷的事，他们真心以为兄弟俩是凭自己的本事考的，只不过运气不好碰上了舞弊之事需要重考而已。

重考之前，夫妻俩信心十足，这兄弟俩能考中就已经证明了他们的本事，就算这一次运气不佳没能上榜，明年后年也一定有机会。

他们甚至觉得，兄弟俩考完，一定会榜上有名。

得知兄弟俩作弊，林父特别难受，在床上躺了三天下不来。更让夫妻俩想不通的是，兄弟量竟然在暗地里攒了那么多的银子。

那份答卷可不便宜！

兄弟俩拽着这么多银子，在他们四处求人凑盘缠时，竟然能无动于衷。

这一次，夫妻二人真的伤心了。

两人倒是想要救人，可根本就没法子。

但凡是沾染上这案子的人，全都脱不了身。

夫妻俩病倒了，此次的盘缠是借的，儿子入了大狱，乡下还回不去，一时间，二人心中绝望无比，只觉前路一片黑暗，不知道该何去何从。

想到那些债，想到以后会被人取笑，二人真的想死了一了百了。

胡妍美特意去探望了两人。

短短几天，夫妻俩瘦了不少，精神也不好，和以前简直判若两人。

林母看到她并不觉得欢喜，因为她知道两家那我得有多僵:“你是来看我笑话的？”

胡妍美颔首:“我就是想看看你们有没有后悔……话说，如果你没有把他们兄弟护得那么好，没有在他们身上寄予厚望，其实不会弄成这样。”

“你胡说！”林父满脸激动，脸涨得通红:“就是你说的那些话，他们兄弟急于求成，才会做下此等错事。你才是罪魁祸首！”

胡妍美摇头:“你们中不中，跟我有何关系？就算是我说了些不好听的话，那也不是，你们跑去舞弊的理由！”

林父最怕就是有人在自己面前提这事，忍不住吐了一口血。

他感觉年纪大了，最近一年遇上了不少事，只凭一口气硬撑着，此时那口气一泄，整个人都蔫了。

半个月后，林父没了。

林母愈发瘦弱，一点盼头都没，听说林家福在狱中病逝后，没熬多久也去了。

夫妻俩没了，林家的事却在村里传了多年。

反正自那之后，无论是自家女儿还是收养来的孩子，众人都会下意识多几分善意。

林家夫妻就是现成的例子，如果他们善待女儿，没有把林阿福逼成那般，他们不至于卖宅子卖地。在两个儿子犯了事之后，也不至于无家可归。

身边有个孩子照顾，有人养老送终，有了盼头，两人不会这么快就死。

周家人在分家之后，兄弟之间很少来往，还不如邻居来得亲密。之后的许多年，几兄弟都私底下想要和周大运拉近关系，但最后无一例外，全都失望而归。

林父的丧事是林母办的，而林母的丧事她娘家自己凑银子办的，要那份切结书在，从头到尾都没有来找胡妍美。

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