李奇这个人，其实是个大胆的，还很冲动，从他一时头脑发热，就敢于朝廷大员作对，就能够看得出来。

李奇在京城混了些日，生活越来越难过，这时，他身边出现了一位姓胡的商人，为人豪爽，通身的气派不俗。

李奇虽然自许是个读书人，向来看不起商贾，可这位胡公实在会做人，会做事，还很会说话，再加上李奇现在的处境困难，以前与他一块儿玩乐，吃喝嫖赌，看在李卫的面上还对他多有奉承的狐朋狗友们早就散了，他正处于失落的状态，乍见一位有钱的公哥儿主动和他交好，还带着他吃香喝辣，几乎让他觉得自己又回到了以往那种高高在上的生活里，没几天，两个人就混熟，称兄道弟起来。

和胡公交往了半个月，李奇见他果然是花钱如流水，从来不缺银，显然是个富家公哥儿，心里便不觉有几分羡慕，喝醉了酒，也难免苦着脸抱怨几句，说自己出身不好，没有个好家事，现在缺吃少穿的，连老婆、孩都快养不起了。

那胡公一听，就一拍大腿，失笑道：“这有什么，你要说像你们读书人，想要科举取士，那是对我来说是件大难事儿，但要说到赚钱，那可真算不上困难，弟弟我现在个把月就能捞上几千两白花花的银，还不是靠家里赚的，借助家里的势力算什么本事，弟弟我就是靠自己赚些零花钱。”

李奇一听，就笑了：“兄弟，别唬我了，你是在梦里赚钱的吧？”

“大哥，你还别不相信，你是读书人，不知道我们商家的事儿，要是放在以前啊，赚钱到真不容易，可是现在不一样了。”

胡公左右观望了下，压低声音，故作神秘地道：“弟弟和李大哥你比较投缘，就跟你说说这里面的门道……知不知道现在干什么最赚钱？告诉你，就是海外贸易。”

李奇愣了愣，想了想，觉得胡公说得有道理，他毕竟读过书，又是个喜欢钻营的，在京城呆了这么些日，哪能不知道现在大清朝最顶尖的那一堆皇亲国戚们，大多数就借着海外贸易赚了大笔的银。

这些事儿，在街头巷尾早有谈论，他也不知道听说过多少次，早在很久以前就开始羡慕那些通过海外贸易暴富的人家了……李奇的眼睛亮了亮，可一瞬间就又转为黯淡：“海外贸易确实赚钱，可，这不是咱们平头老百姓能够沾染的……”

做海外贸易，得有实力，首先，船队得有吧，还得有一个势力强大的好船队，想要借着几艘破船横行大海，那纯粹做梦。有了船，还要有水手，大批的护卫也要有，还得在几个通商口岸的城市有一定影响力，能站得住脚。

而且，做这门生意赚得多，风险也不小，除非是跟着内务府走，有军舰护送的商船，要不然，遇到海盗什么的，那就全完了。

现在大清朝能做得起海外贸易的人，也只有很少的一部分大家族，李奇耷拉下脑袋，灌了一杯烈酒，借着酒意，啪一声，砸了杯，恶狠狠地道：“这是什么世道呸。”

胡公笑着安慰了李奇几句，又顺着他的心意跟他一起骂，反正，这个世道就是不公，有的人富得流油，不把银钱放在眼里，有的人位高权重，他们的弟想当官也就一句话的事儿，容易得很，可像他这般有才有能的人，却偏偏没有时运……

畅谈了好一阵，喝得两个人都带了七分醉意，胡公才皱着眉，叹了口气道：“李大哥，其实，弟弟还真有一条路可走，不过，有点儿风险，毕竟，大海上什么事儿都可能发生，可确实能赚钱，就看哥哥你够不够胆发这笔财了……哎，本来这种好事儿，弟弟也不想说，可也不忍心看着大哥你这么憋屈着……等明年科举，大哥要是能赚上一笔，买点儿古董给今年做主考的明德大人送去，说不定，就能金榜题名了，弟弟看啊，那些状元、榜眼、探花什么的，论才学，比大哥你还差得远呢……”

“过了啊，过了……”李奇讪讪一笑，心里却也开始想，自己根本不比新科举们差，凭什么自己屡试不第？像李卫那样大字不识一筐的白痴，就能……就能……“弟弟，你说说吧，到底怎么赚钱，反正大哥我已经混成这样了，还能惨到哪里去，到不如放手一搏。”

“痛快”

胡公眼睛一眯：“这海外贸易成本太高，不容易做，那是你没有门路，实际上，要是有了门路，这生意还挺好做的，小弟就认识一个专做海外贸易的豪商，东瀛人，叫小林政二，他有一个船队，每年要跑青岛和天津卫好几次，咱们可以借他的光，凑些银，置办点儿上好的丝绸，茶，瓷器什么的，这些东西，一旦运到波斯、大食去，那就是黄金，不对，比黄金还受欢迎呢……”

胡公的口才不错，说得天花乱坠，没多久就把李奇哄得脑海里一片空白，眼睛都红了，回到家，也没和老婆商量，就变卖了最后剩下的一些家产，还在胡公的介绍下，借了不少的外债，足足凑了八千两银。

当然，这么大笔的生意，李奇也不敢轻忽，早早就把胡公的家庭情况打听得一清二楚了。这位胡公是安徽胡家的嫡，家大业大，不但有好几个船队，还做着米粮的生意，京城的胡记粮铺，就是他们家的。

李奇一想，八千两对自己来说，是一笔巨款，对胡公，那真不算什么，人家一个月里请客吃饭，再加上接济朋友，就得花费个千把两银，这点儿钱，还真不至于骗自己。就安安心心地跟着胡公干了。