桐柏县，地处鄂豫交界处，桐柏山斜贯全境，境内山峦起伏，地形险峻，西邻南阳，东接信阳，在武汉总撤退开始之后，这里便成了抵御日寇西进的一线阵地。
李四维率部抵达桐柏县之时，这里已经聚集了大小部队十余支，有装备精良严阵以待，有的衣衫褴褛，境况凄凉。
苏团长和黄团长先后告辞离去，各自率部回归自己的建制去了，徒留李四维带着数百残兵在桐柏城外的一个破败的村子里驻扎下来。
旅部设在一座稍好的宅子里，三间瓦屋，一间作会议室，两间当了卧房，会议室已经初具雏形，苗振华正带着几个兄弟正在收拾卧房。
“龟儿的，”李四维站在院子里，满脸感叹，“从淞沪开始，老子们就在一路不停地跑，每到个地方又得从头开始……唉，啥时候才能安稳下来哦！”
闻言，顾参谋也叹了口气，“百十万大军都没守住武汉……小鬼子还得往西打，想要挡住他们太难了，怕是还得往西跑！”
“是啊！”李四维点了点头，一咬牙，“管他娘的，先去报个道，把兄弟们都找回来……”
他话音未落，卢全友从院外跑了进来，满脸兴奋，“团长，团长……你看哪个来了？”
李四维连忙扭头望去，就见关将军带着两个随从大步流星地走了进来，顿时心中一喜，连忙迎了上去，“关师长，你咋来了？”
关师长上下打量了他一眼，哈哈大笑，“老子等你们两天了，总算等到了！”
李四维一怔，满脸疑惑，“等我们？”
“对！”关师长点点头，满脸笑意，“听说你们调来一战区了，一开始，老子还不信，后来还真碰到了宁医生他们……这不，干脆就在这里等你们了！”
“哦，”李四维一喜，“他们在哪里？”
“放心，”关师长大手一挥，“他们好着呢，就等你们过去了！”
李四维一怔，面色犹豫，“我这还没安顿好呢……”
“还安顿个啥？”关师长哈哈一笑，“以后啊，你又是老子的兵了！”
李四维愣住了。
关师长说着，自顾自地往屋里走去，“走，老子们找个地儿好好摆一下！”
“哦，”李四维连忙跟了进去。
其他人望着他们的背影，都呆在院子里没有动……关师长的话说得很明白，他要和李四维单独说说话。
屋里，两人相对而坐。
关师长呵呵一笑，“是不是有很多事没明白？”
“嗯，”李四维连忙点头，“师长，你咋到了一战区？”
关师长点点头，神色一整，“这还不是因为你！”
“因为我？”李四维更疑惑了。
关师长叹了口气，“老子本来在汉口好好地当着少将高参，前几天突然接到一道命令，就被踢到了一战区，要老子来一战区整编出一个师来，还指定要把你们旅整编了！”
“这是好事啊！”李四维嘿嘿一笑，“参谋哪有师长安逸啊？”
去向明确了，李四维心情大好。
“唉，”关师长叹了口气，声音低沉，“你也知道，老子打仗不行……与其看着兄弟们一个个战死，老子情愿窝在参谋部里写写画画。”
李四维默然，其实，关师长的情况跟他差不多！
他是大头兵出身，火线提拔提拔再提拔，一不小心就成了带着几千兄弟的中级军官了！
而关师长本来不过是警备司令，带着两三千老兄弟镇守着光明集，可是，南京陷落，光明集吃紧，他一跃就成了掌兵近万的师长！
两人都是升迁过快，一个不懂为官之道，一个军事才能有限。
见李四维沉默，关师长摆了摆手，“算了，既然看到你了，老子也就安心了……以后，带打仗的事儿你多出力，其他的事都交给老子！”
“好，”李四维连忙点头，却又觉得不妥，“师长，我就是个团长，最多也只能带好我这个团……”
“你啊……”关师长打断了他，无奈地摇了摇头，“以你的军功，哪还能当个团长？等队伍拉起来了，你也该换身将军服了！”
“将军服吗？”李四维心中有些激动，“就怕不行啊！”
“有啥不行的？”关师长瞪了他一眼，“就凭光明集那把火，你就该穿……上面的人也觉得那事对不起你，要不然能派老子过来？”
李四维一怔，默然无语……自己都快穿上将军服了，可是，那些一同战斗在光明岭上的兄弟呢？还剩下了几个？
“咋了？”关师长紧紧地盯着他，“不信老子？”
“不，”李四维连忙摇头，“师长，我都听你的！”
算逑，顺其自然吧！
“好，”关师长满意地点点头，“在这歇一天，明天就带着队伍跟老子走！”
“去哪里？”李四维一愣，“这里不是要打仗了吗？”
“休整，”关师长微微一笑，指了指门外，“就你们这样，不修整咋打？”
“哦，”李四维连忙点头，神色赧然，“兄弟们的确打不动了……去哪里休整？”
“商县，”关师长说完缓缓地站起身，“明天一早就走！”
说完，他大步往门外走去。
“商县？”李四维不禁苦笑，仔细想想，这一年里，自己走过的地方比上辈子三十年还多！
这一夜，兄弟们虽然已经啃着干粮，但是睡了个安稳觉。
第二天一早，关师长派人过来接上李四维一行，匆匆地离开了驻地，一路向西，出了桐柏，过南阳、内乡、西陕、商南，直奔商县。
既不是开赴战场，也不是大撤退，一行人虽然仍是步行，却也从容，只是，李四维却有些心急……一路上都没看到宁柔他们，问过领队的吴参谋，他也只说不知。
走走停停将近十昼夜，这天中午，队伍终于开进了商洛境内。
“不远了，”吴参谋站在山道上，指着山下散布的城镇，满脸喜色，“总算到了，我这心总算是落了地了！”
李四维也是心情大好，呵呵一笑，“吴参谋，咋的？还怕我们半路把你们绑了？”
“哪里哪里，”吴参谋连忙摇头，露出一丝苦笑，“李长官有所不知，这豫西一带……不太平啊！”
“哦？”李四维一愣，“不太平？”
“不太平，”吴参谋摇头叹息，“豫西民风彪悍，匪患尤烈……还好，我们一路行来，倒也太平。”
“哦，”李四维来了兴致，“我倒听人说过，是蹚匪吧？”