缅北的雨季从五月中旬持续到了十月初,自孟拱之战后,六十六团一直都驻扎在萨沙至道平一线,其间,卢全友和小占举行了婚礼,这便是六十六团在这个雨季里遇到的唯一一件喜事了。
八月四日,中美混合突击队完全占领了密支那,日寇驻密支那最高指挥官水上少将兵败自杀,经历三个多月的浴血奋战,中美混合突击队以六千多人的伤亡为代价取得惨胜。
八月十日,驻印军各部接到整编命令,以新一军为基干扩编为新一军和新六军,开始整补,至雨季结束各部已整补完毕。
此时,远征军在滇西的反攻作战中一直未曾停歇,已经相继攻陷松山、平戛、腾冲,进抵龙陵地区,形势一片大好。
为了尽快打通中印公路,驻印军指挥部在十月十日下达了新的作战命令:以英印军第三十六师为右纵队,于十九日前肃清和平之敌,占领长萨、因道地区而确保之,并准备尔后继续攻击;以新六军之新二十二师为中央纵队,于十九日到达和平,并于二十二日前肃清和平之敌,经摩西前进,占领瑞古地区,并准备继续推进;以新一军为左纵队,迅速向八莫推进,击灭或包围八莫至曼西地区之敌,并准备继续前进;以新六军之第十四师、第五十师以及美军第五三三二混成旅为总预备队;以暂编第一战车队为本军机动部队。
接到命令,各部立刻兵分兵分三路南推进,一路高歌猛进。
至十一月二十九日,左路纵队已相继攻陷了莫多和杰沙,跨过伊诺瓦底江继续向南推进,兵锋直指瑞丽江西岸的马赛;新一军也已先后渡过了伊诺瓦底江、南密河、太平江,相继袭占了莫马克、曼西、奈纳等八莫外围据点,使八莫之敌沦为了孤军;于此同时,新二十二师也已渡过了伊诺瓦底江和瑞丽江,先后荡平了摩西、瑞古、曼大西于、拉西、芒市卡据点,并接到了“向东转进攻取新维”的命令。
南坎,北距八莫一百一十四公里,南距腊戍二百一十六公里,在计划中,是中印公路的必经之路,战略地位十分重要,而占领新维便能切断腊戍至南坎的交通线,为攻略南坎创造有利条件。
自攻势发动以来,中印军各部进展顺利,日寇节节败退,无论战力还是士气均已跌落谷底,正是乘胜追击的大好时机,所以,接到命令之后,新二十二师各部立刻将新攻占的地区交于新一军之五十师匆匆调头东进,杀向了新维。
“在血腥的火线上,在弹药的烟味中,我们夺回了孟拱,攻占了密支那……”
夜幕初临,六十六团各部已经安好营扎好寨,高亢的歌声随即便在各部的宿营地里响了起来,“如今,我们跨过了伊诺瓦底江,我们跨过了瑞丽江,兄弟们,前进吧!兄弟们,前进吧!向着新维,向着腊戍……”
飞扬的歌声在暮色中的山峦密林间飘荡着,飘荡着……带着将士们高昂的士气直冲云霄。
“团长,”
临时团部里,李四维正坐在一颗大树根下跟着那歌声轻轻地合着,卢铁生却匆匆地走了过来,手里捧着一份电报,神色凝重,“师部急电……”
“急电?”
见卢铁生一脸凝重之色,李四维心中一紧,连忙接过了电报,一看之下神色也变得凝重了起来。
“团长,”
一旁正在合着歌的郑三羊连忙停了下来,疑惑地望向了李四维,“咋了?”
李四维没有搭话,嘴角却浮起了一丝苦笑,随手将电报递给了郑三羊,回头望向了卢铁生,“铁生,传令各部……明日一早,撤军!”
“是!”
卢铁生连忙答应一声,匆匆而去。
“唉……”
郑三羊看完电报,随手递给了一旁的陈怀礼,轻轻地叹了口气,“这两年……做梦都想回去,却不想……在这个节骨眼儿上接到了回国命令!”
回去,回到祖国去……这是将士们做梦都想的事!
可是,这个时候回去……中印公路还没有打通……形势一片大好却不得不离开,怎会没有遗憾呢?
可是,再遗憾也必须立刻赶回去啊!
因为,国内战局正在急转直下,抗战大业已经到了最危险的时刻!
一九四三年国际形势急剧变化,日寇在太平洋战场上的情况每况愈下,采取了所谓“退守绝对国防圈的战略新态势”;而在中国战场上,日寇也开始丧失制空权,东海上的舰船损失急剧增多,这让日寇意识到,“在不久的将来,在华的美国空军可以切断东海上的交通线”。
因此,日寇大本营认为,“由于在太平洋受到美军都压制,所以,无论如何也必须考虑确保西面的中国大陆和南方(太平洋和东南亚战场)的联系,以防海上正面万一发生问题时,在南方的五十万军队不致陷入孤立。”
于是,日寇大本营决定“进行一场纵观中国大陆南北、连接法属印度支那的大规模野战”。
四四年一月二十四日,日寇总参谋长杉山元向天皇上奏此次作战计划并得到了批准,于当天就下达了“大陆命”九二一号作战命令,同时下达了《一号作战纲要》!
命令下达后不久,日寇在太平洋战场上的形势更为恶化,为挽救危局,陆、海军总长及参谋总长均被撤换,并开始加速推进“一号作战”计划。
日寇“中国派遣军”经多次会议,于三月十日正式制订了《一号作战计划》,并于十二日下达到各军。