一道泥色飞影掠过灌木丛，嗖地窜起，堪堪接过白影，几个回旋安然落在了塔下的石阶上。

“身体发肤受之父母，你怎可如此轻生？”心一轻斥，如玉的俊颜不掩薄怒，许是难得动了气，一时竟忘了释开箍在她腰间的手。

芷歌倚在他怀里，夜风吹乱了她的发。她很早就想从塔顶跳下了。虽然死不成，那种失重的感觉竟给她一种不曾有过的鲜活感觉，感觉她是真真切切还活着。

她微喘着，满不在乎地抬眸：“大师既是渡我的佛陀，我跳塔，你自然会接住我。如此，何来轻生？”

“你——”少年僧噎住，话未出口，一道如墨杀气袭来，他带着怀中人旋身避开。

狼子夜招招带煞，杀气啸天。

心一要护芷歌，不过数招已落下风：“施主已误她一生，何苦再咄咄相逼？更何况你方才分明想救她。”

“一个沽名钓誉的思凡和尚，没资格与我说道。”狼子夜冷嘲，杀气愈甚。

“施主慎言！你辱贫僧不要紧，但不得损她名节！”心一出手凌厉了几分，直将怀翼里庇护的人看顾得愈发紧。

狼子夜冷瞧着眼前交缠的身影，冰冷的眸光燃起了烈焰：“她还有名节可言？徐芷歌，彭城王若知晓你与这和尚的苟且，还会心甘心愿为你们所用？”

“你住口！”芷歌恨极了“苟且”二字，也不知如何竟挣脱心一的桎梏，抽下云鬓金钗便刺向那道墨风。

“芷——”心一出手阻止已是不及。

电石火光之间， 墨风席卷的杀气骤散。

嗞地一声，竟是金钗划破狼子夜的掌心，溅起一道血光。他掌风残留的杀气，折断金钗，咔嚓断作两截落在地上。

他反手桎住她的腕，猛地拽过她，另一只手顺势掐住她的脖颈：“皇上买我来，是叫你收下今日的生辰礼。这是他今生送你的最后一份寿礼。”

芷歌微仰着头，脖颈的窒闷疼痛，却远不及心口的钝痛来得锥心。十年记忆如潮，终于冲得热泪决了堤，道不清是仇是恨还是怨。

过去的九个生辰，那个人都会煞费苦心为她筹谋礼物。年幼时，亲手捏陶人，摘芙蓉，成年后亲手打磨璞玉，铸造头钗，甚至为她洗手作汤羹……

十年如一日的情深款款，非卿不娶的信誓旦旦，最后，不过是城府深重的蛰伏和虚情假意的逢迎。

她终于遂了那远在金銮殿的至尊之愿，绝望得如同断了翅的金凤，再守不住强忍的泪水。

泪，滴答滴答，渗入狼子夜的指缝。他被灼到一般，猛地释开她，她便如那金钗，折断般坠在了地上。他果决如风地转身离去。

“等等。”她跪伏在地上，散乱的乌发半遮着容颜。

他竟住了步。

“你转告刘义隆，即便他成为千古一帝，名留青史，于我徐芷歌，他也只是个卑鄙无耻的负心小人！”

狼子夜的背脊僵了僵，转瞬便只听得一声马啸，他绝尘而去。

心一悲悯地看着跪伏在地上的女子，默念一句阿弥陀佛，便默然离去。

翌日清晨，芷歌便启程回了京城。

徐府，坐落在建康内城台城的正南。传言，那里是台城的风水眼，因而徐府人丁兴旺，子孙亨达。

然而，这风水似因早几个月的那场丧事，蒙了阴影。

夕阳西落，院子里的梧桐树，不过早秋，竟已树叶凋敝。硕大的树影投落在窗棂上，折下斑驳的黑影。

芷歌守在母亲的卧房，抱着一个枕头，枯坐了整个下午。连明妈进来掌灯，也被她摒退了出去。

夜幕悄至，她瘦削的身影隐在越来越暗的床幔里。

忽得，有亮光行了进来。

是父亲。

芷歌蓦地坐直，看着父亲缓步进来，一盏素灯搁在了桌案上。

“父亲。”她起身福礼，微垂着脑袋，手中仍旧抱着母亲的枕头。

徐羡之定定地看了她几眼，将她红肿的眼皮和眸底氤氲的雾气看了个彻底，这才在桌案旁的绣凳上落了座。他几近入夜才从内阁府回来，这是父女俩三个多月来头一次见面。

徐羡之却并不想再纵容女儿半分：“做我徐家的女儿，眼泪，若不是作为武器，便绝不能流。”

芷歌的唇嚅了嚅，才解释道：“我只是思念母亲。”她强忍着眸底汹涌的氤氲涩意：“往后，不会了。”

“你的信，为父看了。”徐羡之的语气缓和了些许，“你能想通，为父深感欣慰。不过。”话锋一转，他接着道，“为父给你的两条路，一条是进路，一条是退路。幺儿啊。”

他深叹，“为父希望你选的是进路。你还是叫为父失望了。”

时至今日，父亲对她，越来越像对待哥哥们，苛刻到近乎残忍。