“想！自然想！” 义康想都没想，直猛点头。他甚至伸手越过七弦琴，想拉住她的手，却觉唐突，只好缩了回去。

“哪怕惹怒皇上，遭来杀身之祸，也愿意？”她问得很平静，眸子也越发透亮。

义康还在点头：“愿意！”话一脱口，他才发现不妥，才改口道，“皇兄不会杀我的！”见她几不可察地蹙了蹙绣眉，他忙道：“不，我不是不愿意，我只是说皇兄不会动怒杀我。”

看着他语无伦次，芷歌微嘲地勾唇：“阿康，其实你我并不了解他。你若成了我徐府的女婿，他当真是可能杀了你的。”

她拿起帕子，状似漫不经心地擦拭起琴弦来：“前日，狼子夜来金阁寺找过我。”

义康惊吓地差点跳起：“他——”

芷歌截下他的话：“他是奉命来警告我的。”她停下帕子，抬眸看着他，“让我离你远点。”

义康的脸色从青白转作了苍白：“皇兄他？”

“娶我，你们的手足之情便也断了。”芷歌放下帕子，拿起案几下的琴套，动手收起琴来，“如此，你还愿意吗？哪怕你无心谋逆，可因为你的岳丈是徐羡之，难保皇上动手那日不会殃及池鱼。更何况——”

手中的琴卡在半路，一半在琴套里，一半横在几案上，芷歌轻叹：“我不可能眼睁睁看着父兄殒灭。我希望——”

她似被什么哽住，定睛看着他时，眸光染了轻雾：“我的夫君能帮我保住家人。如此，你还愿意吗？”

义康的唇颤了颤。在求娶她时，他不是没想过这些。只是，他总自信他与皇兄是同生共死过的情意，哪怕皇兄会震怒，却不可能对他动杀念。更重要的是，他不觉得皇兄和徐府会斗到你死我亡的地步。

他定了定，才道：“芷歌，若是徐伯父功成身退，告老还乡，皇兄不会赶尽杀绝的。”

芷歌已套好了琴。她原也以为君臣之争，不至于此。可是，出事后，父亲便打消了她的虚妄希冀。若是父亲早些告诉她真相，她决计不会靠近那个人，更不会信他的一往情深。终是父亲太过自负，以为当年之事瞒天过海，无人知晓。

她抱着琴，涩然一笑：“阿康，你觉得他当真只是因为忌惮徐府掌权而退婚吗？只因为忌惮我的父亲，便纵容他的心上人买了狼子夜来羞辱我？”

义康张了张唇，说不出话来。他从来不是心机深沉的人，事发后，他虽问过皇兄，却三言两语就被打发，对内里原由并不曾深究。他更不愿相信毁她一生的那场劫掠，竟是皇兄纵容或同谋的。

芷歌抱着琴起身，隔案俯瞰着他：“阿康，娶我，对你来说不是什么锦上添花的美事。那可能是一场灭顶之灾。你为此，可能失去一切，包括——”她的目光变得悲悯，“你的性命。如此你还愿意吗？”

义康仰着头，痴惘地看着她。

芷歌深吸一气，语气是刻意的满不在乎：“还有，我如今声名狼藉，早不是从前那个冰清玉洁的建康第一贵女。如此，你还愿意吗？”

“别这样说你自己。”义康觉得心口窒痛，呼吸变得有些急促，“不管发生过什么，都不是你的错。”

芷歌以为这世上再不会有什么能感动到她了，可眼下，她的眼圈有些发热。她急地敛眸，浓浓的睫掩下泛红的眸子：“谢谢你，阿康。”她深吸一口气，才又望回他，“若是你还愿意，今日天黑之前便来向父亲提亲吧。”

义康震惊地看着她，喉结滑动，激动地想说什么。

芷歌却止住了他：“不急于现在就答我，你好好想想。”她抱着琴，福了福：“我先走了。我带了侍卫，便不劳你相送了。”

待义康回过神时，她已行出了义芷亭。他急忙起身追出亭子几步：“芷歌！”

芷歌住步，却没回头。

“为何？”他问，“你……为何？”

芷歌回眸，她的眉眼本就生得极美，此时沐在秋日的暖阳里，镀了一层日晖，便愈发摄人心魄：“我想离开这里。你也知道，建康我是待不下去了。便是金阁寺，”她勾唇，笑得惨淡，“金阁寺也不安宁，终究是离建康太近了。彭城，挺好的。”

义康张了张唇，不知作何言语。只是，不待他说什么，那个素白的女子已绝尘而去，独留他站在葱郁的山间，久久回不过神来。

……

正如芷歌所料，义康果然还是来徐府提亲了。比她预料的要早上许多，晌午才过，他便来了。与他同行的还有礼部侍郎。

贵胄如彭城王，他议婚，本该礼部官员和宫里的司礼监共同出面。

司礼监缺席，代表的是皇室的态度。

而朝堂里的臣子，本就分属两大阵营。礼部，正巧是徐司空的门生。

司空大人全然不在乎承明殿那位陛下的态度，能膈应到陛下，倒是正中他的心意。故而，他很爽快就答应了这门婚事，约定只等女儿孝期一满，便完婚。

当司空大人和彭城王并肩从正堂出来，早已是一派翁婿和谐的场面。

芷歌得了父亲的准，来到正院时，看到的正是这幕。

刘义康见到她，绽开一抹灿烂之极的笑。

徐羡之满意地拍拍他的肩，装作对他二人私下相见全然不知情的模样：“你们许久未见了，让芷歌送你出府吧。”

芷歌恭顺地朝父亲福了福。