正月十七,芜歌赶回了建康,也终于换回了女装。
帝后、帝师、剩下的三位辅政大臣,无不暗中观察着她的一举一动。可是,芜歌似乎从来都是让人出乎意料的。
她没用仅剩的最后一夜,去乞求承明殿的怜悯,反倒是去了城郊。
心一亲自驾车。当马车停在狼人谷谷口,听到远处阵阵狼嚎时,心一才惊觉此处是何地。
“你来这里做什么?”
芜歌的手肘脱臼后还没痊愈。可她向来不以弱示人,出门时,便扯掉了绷带。她掀开车帘,看一眼谷口悬挂的夜狼头骨,落下车来。
“救庆儿。”她总算是回答心一的问话了,“你就在这里等我吧。”
“阿芜!”心一担忧地一把拽过她的胳膊,“狼子夜信不过的。”
芜歌笑了抽开手臂:“不试试怎么知道呢。放心吧,我没事。等我。”
心一望着她的背影,只觉得扎心。他赶忙别过脸,从袖子里掏出一串菩提来。
芜歌在狼人谷的正堂,等了许久。
正堂的大门敞开着,不断有冷风灌入。堂中央燃着火油浇灌的篝火,朔风拉拽着火舌卷起老长。
芜歌倒不觉得冷,只是觉得篝火映着堂外的霁雪,橘黄色的暖光夹杂着冰冷的雪光,诡异得像地狱的冥火。
夜幕都落了,狼子夜才出了来。
“你找我?”狼子夜的银面具,映着火光,像泛起一抹淡淡血色。
芜歌坐在乌黑的大背椅上,她穿着一身素衣,裹着雪裘大氅,那是为父亲戴孝的颜色。这一身素白,映着篝火的红光,有种一半是冰一半是火的惊艳之色。
她微仰着头,看过来的目光带着探究和纷杂。
狼子夜不自在地敛了眸。
“狼子夜,我改主意了。只要你能救出庆之。”芜歌起身,走向狼子夜。她顿在他身前,眼神直勾勾的摄人:“我就是你的。不过,我今夜就要见到庆之。”
银面具下的深邃眸子,像燃了烈焰:“徐芷歌,你知不知道自己在说什么?!”
芜歌点头,神色带着懵懂的天真:“我自然是想明白了。反正我跟刘义隆做买卖,最多也就是救出庆之。他。”她轻嘲地摇了摇头:“我不乐意卖给他。如果同样是做买卖,我情愿找你。”
“徐芷歌,你是不是疯了?”狼子夜双手掌住芜歌的肩,近乎将她半拎起来,“这样糟践你自己,就能让你好过一点吗?”
芜歌不以为然地伸手覆上狼子夜的胸膛:“进宫做那上不得台面的贵妃娘娘,才是糟践了我。”她抬眸,一眨不眨地凝视着银面具后的那双眸子:“狼子夜,只要你今夜救出庆之,我今夜就嫁给你。”
狼子夜的大半张脸都掩盖在面具后,但芜歌还是清晰地看到他紧抿了下颚,气急攻心的模样。
芜歌说完,收回了手,却是覆上了自己的腰封,扯了开。
篝火燎原的光芒里,雪裘大氅落了下来,素白的长裙落了下来……最后,藕粉色的贴身锦衣也落了下来。
火光里,莹白如雪的肌肤,泛起的柔光,甚至盖过了堂外的霁雪。
狼子夜僵站着,冷冷地看着她剥落得不着寸缕。深邃的眼眸,不知何时镀上了一抹红色。
他终于开口了,冷沉的声音带着肃杀和怒意:“春风一夜,我不稀罕。若想要我救出徐庆之,就给我生一个子嗣,一命换一命。”
芜歌觉得蚀骨的冷,却笑得前所未有的明媚。“好。”她应得干脆,“两个时辰之内,我要见到庆之。把他交给心一带走。我便是你的。哦。”她似想起了什么,像是说起再平常不过的家常,“得过了明日,我为兄长们收殓了尸骨再来狼人谷了。”
狼子夜的目光落在雪白如蝴蝶翼翅的锁骨上。他忽的折腰,捡起那堆素白的衣服,胡乱地裹在她身上。他怒问,带着杀气:“你就是这样换来拓跋焘出兵的吗?”
芜歌裹着雪裘,遮住莹白的肌肤。她微微偏头,挑衅的口吻:“以己度人,甚是可鄙。拓跋比你们要好,若是我能做到这个地步,他会带兵杀来建康吧。”
“徐芷歌,你知不知道,有时候,我多想杀了你。”狼子夜恶狠狠的。
芜歌笑了笑:“彼此彼此。你只有两个时辰。”
狼子夜狠狠地瞪了她一眼,便怒冲冲地离去。
两个时辰后,芜歌终于见到了弟弟庆之。
小小少年,四处逃逸,一看就吃了许多苦。他不可置信地看着篝火映衬下的那张脸:“姐姐?”
芜歌上前揽过庆之,紧紧搂住:“姐姐回来了。”
庆之毫无征兆地嚎啕大哭起来。
“没事了,庆儿。”芜歌轻拍着弟弟的背,低声安慰着。许久,庆之才推开她。才一年多不见,他又长高了许多,个子已经超过姐姐了。
“所以父亲要我去平城,其实是去投奔姐姐吗?”庆之问。
芜歌点头。她抚着弟弟的肩:“不过,已经不重要了。你该听父亲的话,不该擅自乱跑的。”
庆之愧疚地低了头,一双拳头握得死紧:“我不能眼睁睁看着父兄罹难,而自己苟活。”
“可你现如今又做得了什么?”芜歌的话很残忍,一如当日父亲磨砺自己时的残忍,“你除了要我不得不腾出手来再救你一次,什么都做不到。”
庆之抬眸,红着眼睛,嘴唇颤颤。
“这次,你要听我的。跟心一走,明天不管发生什么,都不许回头。”芜歌给弟弟拢了拢已经有些斑驳的貂裘袄子。
“姐姐?”
芜歌直视着弟弟的眼睛:“庆儿,你想做的,姐姐也想做。但无论如何,姐姐都要保住你,这是我答应父亲的。你想做的事,都交给姐姐。你现在要做的,就是保住自己的命。知道吗?”
庆之的泪又渗了出来。他抬手揩去,闷声点了点头。
心一连夜带着庆之疾驰而去。跟在身后的尾巴很多,有狼人谷的人,也有铁甲营的人,还有道也道不清来路的人。
心一费了好大的功夫,才甩掉那些尾巴,把庆之交到接应的火凰死士手里。
庆之绝望地看着千里冰封的故土,不得不再次踏上了北上的孤旅。他不知道姐姐还有什么办法力挽狂澜,但是,他除了保住自己的性命,保住嫡支这点血脉,再不能为父兄做什么了……
心一赶回菜市口时,已经临近午时。
入了正月,建康连着下了好多天的大雪。今日,也是鹅毛大雪飘飞。
不过,这样严寒的日子,建康城的百姓,却倾巢而出,只为去菜市口见证一个鼎盛家族的覆灭。
心一在人山人海里,搜寻那个素白的身影,却怎也找不到她。
而刑台上,徐家儿郎们已被齐刷刷地摁倒在地。监斩台上,甚至都支起了明黄色的华盖,皇帝今日要亲自监斩。
京兆尹檀润年站在高高的监斩台上,等着圣驾到来。