“目前正在尝试的战网，就是传统游戏主机平台的最好互联网拓展，一旦成型，那些第三方游戏开发商被索尼挖墙脚的时候，会自发地更加顾忌，而不是在我们强行施加压力下的表面屈服。”

EA正式为玩家提供互联网社区服务的历史，已经差不多有10年的时间了；进入1990年代后，在此基础上，由哲儒提供技术支持，建立起了一个全新架构的互联网互动平台——战网，目前活跃用户累积到了几十万，每天有三位数的新用户加入，人气堪称业界的独一份。

战网现阶段的主要功能就是提供在线游戏环境、处理用户数据，同时辅助游戏的数字分发和数字版权管理，但暂时表现一般。

毕竟，受互联网带宽限制，大范围下载完整游戏不太现实，类似计算机安全软件的病毒库升级补丁分发，下载小小的游戏升级补丁，效果还算不错。

至于数字版权保护，更多地体现在构想和规划上。盖因主机游戏即使没有战网，在这方面也有先天的优势；而个人电脑游戏则仅仅停留在产品系列号注册的层次上。

一直烧钱的战网项目，体现出了EA和任天堂、世嘉等老对手，在竞争策略上的差异，即除了短兵交接的游戏主机“硬”仗之外，开始布局玩家互联网社区资源的争抢。

特里普·霍金斯已经越来越多地品味出了这种“软”平台的好处，见唐焕建议EA应该抓住机会大力建设战网，他当即点头道：“现在EA和好莱坞的电影公司差不多了，自身和下面的工作室，在游戏制作方面，机制已经非常完善了；而战网相当于一个‘软’的全新主机平台，对玩家的粘性更大，只要拔得头筹，那些光顾着争抢游戏主机市场份额的对手们，到时候肯定会惊慌失措的。”

唐焕哈哈大笑，“我猜，用不了几年，像任天堂、世嘉这些公司，里面会有人连游戏主机的竞争压力都扛不住了，不得不退出硬件平台的拼抢行列。”

“老板的眼光，一向极具前瞻性。”特里普·霍金斯心悦诚服地恭维道。

早年间，唐焕还频频过问具体的某些游戏，而现在则只关注战略问题了，但不管哪一样，都把握得相当精准到位。

这让不断成长的特里普·霍金斯，不得不一直紧跟老板的脚步，不敢有丝毫的自满和懈怠——EA就算成了业界老大，但前面的目标，仍有很多！

唐焕并非绝对不理会具体的事务，在讨论过了战网上的道具系统、评分系统、排位系统等等设想后，他就提到了梦工厂游戏工作室制作的即时战略游戏《封神》。

现阶段，标准元素齐备的即时战略游戏不断出现，比如西木工作室在1992年推出的《沙丘2》，暴雪娱乐在今年推出的跟风之作《魔兽争霸：人类与兽人》等。

可以说，即时战略游戏开始进入蓬勃发展阶段；距离可预见的黄金时期，不远了。

梦工厂游戏工作室在推出了《白娘子》等几部角色扮演游戏，为东方神话题材做好初步的铺垫后，便全力开发架构更复杂的即时战略游戏的《封神》，并在今年下半年完成。

就像卖港片一样，《封神》要想赚大钱，还得盯着RB和美国市场，而大中华区之外的发行，就要靠EA这位老大了。

特里普·霍金斯对《封神》评价很高，他兴致勃勃地讲道：“我亲自玩了这款游戏，对里面的一些英雄和操作单位，印象非常深刻。”

说到这里，特里普·霍金斯还卖弄地列举了一下诸如哪吒、番天印之类的名词。

唐焕听得不禁莞尔——为了能让西方人领会这些名词的含义，梦工厂游戏工作室在翻译上可是下了血本，看来效果不错。

“即将到来的COMDEX拉斯维加斯秋季展上，《封神》将会是EA的一个主推游戏。”特里普·霍金斯最后说道。

“电子游戏行业的运作空间，确实很大。”唐焕悠悠地说道：“像《封神》这种对抗度很强的即时战略游戏，应该具备赛事的欣赏性，不妨尝试着组织一下。”

特里普·霍金斯听得眼前一亮，“我回去后，马上让下面做一个方案，好明年在西海岸各个大学里举行活动，观察一下反响如何。”

……

第二天，方圆公司首席执行官约翰·钱伯斯接踵而至。他首先和唐焕聊了一些方圆去电脑化之后的公司调整工作。

接着，约翰·钱伯斯讲道：“服务器这一块的产品，必须进一步细化了。我们做过市场调查，光是运行Web网站的服务器，在性能需求上就至少可以分成三个等级。”

唐焕会意地点了点头，“哲儒软件的操作系统，会配合着做版本细化。”

“还有报价方面。”约翰·钱伯斯又强调了一句，“按照处理器数量收费，还是按照接入用户数量收费，最好能够更灵活一些，以帮助引导方圆公司促销一些主打产品机型。”

虽然这也是方圆公司和哲儒软件之间，那些外界看不到的众多“勾结”当中的一种，但唐焕没有马上表态。