东山见了便笑道：“吴先生也谦虚太过了。这回请吃烤乳鸽的钱，咱们五五开才行！”

吴用没想到自己屡试不中，陡然间中了，一时有些难以置信，好一会儿才醒悟过来，眉开眼笑地说：“成！走，买乳鸽去！”

两人说着就要走，看到东林和灯儿才想起他二人的结果还没分晓呢。

只是乡试这边挤得更加水泄不通，连东山也挤不进去。

他们几人试了几次无果，索性放弃，每人拿着一只烤乳鸽慢慢地吃着，等人散了再说。

东林刚吃了一个小翅膀，就听边上有人叫：“东林少爷！”

平常没人这么叫他，东林偶然听到便转身去看，只见一个跑得汗涔涔的官差大哥远远地对他打招呼。

东林连忙放了烤乳鸽站起来。

官差大哥跑过来，抱拳恭喜道：“知县大人差我来报喜呢！我找了东林少爷好久了，恭喜高中了！”

东山惊喜地问：“东林是考中举人了？”

官差点头，喜气洋洋地说：“正是正是。知县大人得知了消息之后正准备派人去成家送信，就听说你们已经到镇上来了，所以特意让我来报喜！”

东林这才明白过来，连忙还礼道：“多谢官差大哥报喜！”

香花便从荷包里掏出几两碎银装到红包里，送给官差道：“辛苦官差大哥报喜。”

官差这才看到坐在马车里的香花，连忙行李道：“香花姑娘也在，失礼失礼。”

香花见灯儿在一边没说话，就委婉地问：“官差大哥，今年太平镇上乡试中举的共几人？”

“回香花姑娘，今年中举的人比往年少，除了东林少爷，只有另一个姓周的书生。”

香花点头，又道了一声“多谢”，才让东林去送一送这位官差。

“灯儿，你年纪小，这一次算不得什么，别往心里去。”香花安慰灯儿道。

吴用也说：“有望贤弟，你读书刻苦用功，又有严先生这样的名师指点，再考也不难。”

东山和香苗也正要劝上几句，就见灯儿慢慢地把最后一口乳鸽吃完，把吃剩的骨头仔细包好，抬头对上众人的眼光，笑了笑。

“多谢诸位的关照，灯儿都明白。灯儿不是稚子幼童，明白中举的不容易，也没奢望一击必中。东林哥读书用功运气也好，改日我也要讨他一杯酒喝，沾沾这分喜气才好！”

香花见他说话时语气不疾不徐，手上的动作也丝毫不乱，分明是沉得住气的；他目光朗若星辰，隐隐闪烁着心底的斗志。

她顿时大感心安，以前那个怯懦胆小的灯儿真的成长了，如今的他已经知道自己想要什么，也知道如何才能达成所愿。

这份决心比中举还宝贵。

香花便没有再多说别的，她预备着回去之后同严构谈谈，对灯儿的指点再上心些。若不出意外，灯儿以后也是个不可多得的人才。