龙子西和华地宁双手抱拳:
“草民见过君主。”
便在边上的椅子坐下,早有人把茶水送上来。
褒君道:
“两位高姓大名?”
龙子西道:
“在下龙子西,晋国人氏。这位是我朋友华地宁,他却是镐京人氏。”
褒君点点头,端详了两人一会儿,面露微笑:
“两位壮士果然气度不凡,怪不得身怀绝技。”
龙子西道:
“多谢君候夸奖,我等不过是粗鄙草民。”
那褒君呵呵一笑:
“草民粗鄙却不失为英雄,倒是比许多不粗鄙的名门望族强似百倍。”
龙子西听他出言不俗,又极和蔼,紧张的情绪一下子缓解了不少。
褒君问道:
“是哪位踢断马腿?”
华地宁起身道:
“回君主话,是小人。”
褒君点点头,转向龙子西:
“如此,便是这位少侠飞身救人了。多谢两位救了夫人,请受贱男洪德一拜。”
站在旁边的青年男子便走到二人面前,单膝跪倒,拜了两拜。道:
“多谢救了母后!”
龙子西和华地宁急忙答礼,龙子西道:
“公子请起,兀得不折杀草民。”
到此时才知道救的那个妇人乃是褒国国君的夫人,站着的年轻人则是褒君世子褒洪德。
那青年拜毕,起身立在一边。
褒君又问道:
“不知两位需要些什么赏赐?”
龙子西刚要作答,忽然有人匆匆进门,走到褒君身边,低声说了几句话。
褒君脸色微变,对褒洪德道:
“你和曲将军陪两位壮士说说话,晚上好好请两位壮士吃些酒,寡人有要事需要处理。”
又冲龙子西二人道:
“改日再请两位说话。”
言毕,匆匆而去。
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褒君一走,那褒洪德立即活跃起来,过来拉住二人手道:
“我最敬佩的人便是习武之人,可惜君父不让我习武,今日见到两位真是太好了!曲将军,我们这就请两位喝一杯如何?”
曲将军道:
“但凭公子安排。”
洪德道:
“好,快让他们准备酒席,我要跟两位英雄好好喝上一番。”
曲将军说声是,走了出去。
洪德早让人拿了两套新衣服,让两人换上。
龙子西本想告诉他自己还有要事,不能在这里耽搁太久,但哪里有机会开口?
心道,罢罢,实在不行,只好耽搁几天再去太原,好在我的马快,也许倒能赶得上。
一会儿功夫曲将军又回来了,道:
“已经安排好了,请公子和两位就席。”
一行人便来到后房的一间屋子,早见摆好了一桌酒席。
洪德公子自是坐了首席,龙子西和华地宁一边一个,曲将军则坐在公子对面。
洪德起杯敬酒,无非是再次感谢救母之意,两人还礼逊谢。
酒过三巡,褒洪德道:
“在下虽非江湖中人,却是对江湖之事颇有兴趣,早就听说过龙少侠的名号,今日相见,实乃幸事。”
龙子西见他豪爽义气,也不忍瞒他,道:
“草民却是与官家有些过节,褒君如此厚待,只怕会惹来麻烦。
“刚才对曲将军说有意去投戏班,乃是戏言。我等化妆实则为了躲避仇人的追杀。”
却是没有说华地宁的事情。
洪德听了,哈哈大笑,道:
“子西少侠勿须过虑。别的地方倒也罢了,我们这里却是无妨。周天子向来对褒地难以有效控制,我们也是从不完按周天子的意愿行事。”
龙子西听了不解,刚要问,洪德道:
“这个说来话长,我们且尽兴吃酒,有时间慢慢说与两位知道。别说二位是母后的救命恩人,便是没有这一节,我们也绝无加害之意。”
当下,推杯换盏,众人说些江湖之事,听得那洪德公子大呼过瘾,直吃至夜半方散。
是夜,两人本欲告辞离开。
却是那公子万千不肯,只得宿在褒君府里。
这一夜,龙子西心中一直想着尹少爷和计刚的事情,却如何睡得踏实?
107
第二天,褒君没有露面,公子洪德也没有出现,只有曲将军过来陪着叙话。
龙子西早按捺不住,一见曲将军便道:
“请曲将军转达我们对褒君父子的谢意,我们这就辞去。”
曲将军哪里肯放,道:
“公子有令,一定请两位多住几天。
“这两日却因城里有件难事,褒君父子无暇它顾。
“过了这两日,褒君自然还要相请两位,还要给两位赏赐呢。”
华地宁道:
“褒君不嫌我们粗鄙,与我等草民厮见,已是感激不尽,如何敢要赏赐?”
龙子西却想,看来一时倒真走不脱。
既然留在府里,如何只是干等?
不如问问是件什么难事,若能助其尽早解决,也好早些告辞离开。便问道:
“府里难事可否告知在下?说不定我们还能助上一臂之力。”
曲将军道:
“既然少侠问起,在下不妨明说。府里眼下这一件难事,当真让褒君好生犯愁。”
两人凝神细听。
当下曲将军道:
“两位可能也有所耳闻,我们褒地虽然归属周王室,却因秦岭阻隔,与周王室关系不密。
“褒地南部的蜀人见有机可乘,便频繁来扰,倒是逼迫我们归附于他。
“从前年开始,他们每年都派勇士向我们挑战,却是我们连输了两年,自然每年都要向他们进贡,让人好不丧气!
“可是,褒地每年还要向周王室进贡,如此不知增添了褒地百姓多少负担,让褒君好生不忍。
“昨天他们又来下战书,明天就要来挑战。
“这一次的条件却是变本加厉,声称如果我们再输,就要背弃周王室,完听命于他们。
“便是这件事,让褒君好生作难。”
华地宁问:
“他们是些什么样的勇士?褒地竟无人能敌?”
曲将军道:
“他们的勇士都是力大无穷,武艺高超。
“每年却都有不同的比法,第一年是比摔跤,去年是比角力,今年却又有了新花样,要比试三场,三样都比。
“褒君原想请骆驼东庄的高手助力,谁想那尹庄主患了失心疯,又不知去了哪里,他家少爷尹球和庄里一班好手也远出未归。
“这两日褒君无暇顾及两位,便是正在四处征募勇士,安排比试事宜。”
龙子西心道,那尹少爷果然唤作尹球,暗暗记住。问道:
“那勇士可曾寻到?”
曲奇道:
“倒是找了三位,却是不知中用不中用。”
龙子西主意打定,笑道:
“却原来还有如此热闹的事情,我们倒不急于辞行了。不知褒君可否允许我等一同观战?”
曲将军道:
“这个自无不可。”
原来,褒君诸人并不知道龙子西底细。
见他瘦瘦小小一个少年,虽然有些名声,哪里想得到乃是绝世高手?
否则,早就请他助阵了。