「你去夏国出使，有何感想?」婆闰挥了挥手，随从们捧了一个木盒过来。

婆闰亲手打开，原来是一盒珍珠。

「赏给你了。」婆闰说道。

「谢夷离堇。」韩知古喜道：「其实也没什么特别的感想，但觉夏国兵马众多，甚是雄壮。」

「有多少?」婆闰问道。

他是述律部军事上的，姐姐述律平掌控的属珊军，也由他直接领导。但他以前没和夏军交过手，只听契丹人说他们战力不俗，敢打敢拼，不好对付。

「夷离堇，中原之兵，向来是很多的。」韩知古看了婆闰一眼，心中暗笑，已经想到了对策，于是说道：「唐德宗建中元年(780)‘戎行总数为七十六万八千余人，；唐宪宗元和四年(809)，‘中书叙录诸道将士总八十八万五千人，；唐穆宗长庆元年(821)，‘长庆户口凡三百三十五万，而兵额又约九十九万七百人，；而今怕是有百余万。」

335万户，养99万兵，夸张了，隐户肯定是大量存在的。

安史之乱后，正常状态下是四五户养一兵，兵民比例大概在25：1的样子。

这个比例在其他朝代很难做到，即便做到了，也都是给口粮就行的低劣质量的兵马。

但藩镇割据时期，这个兵民比例，士兵的收入还很高，一年要花20-24缗钱左右，装备还不错，披甲率比起盛唐时也差不到哪去。战斗力强劲，都是职业武人。

奥秘其实就在于你从哪里征税，以及征得到多少税。

两税法推出之后，大唐收税已经不按人头来，而是按照名下田地数量、财产多寡来征税。德宗那会，甚至丈量整个长安的屋宇规制，估价征税。达官贵人们的房子又大又漂亮，交的税那叫一个多。

也正因为如此朱泚之乱时，长安大部分公卿将帅都作壁上观，也就中官们持械护驾，拼死一搏。

「这么多?」婆闰听了吓一跳。

韩知古心中暗笑，他其实也不知道，只是胡诌一个数字罢了。若有人较真，就拿前唐时的军额来说事。

「纵无百万，八十万还是有的。」韩知古说道。

婆闰的脸色有些不好看。兵又多又能打，这还能力敌吗?

韩知古也在悄悄观察婆闰的神情。见他有些不信、怀疑甚至是恐惧，心中有数了。

月理朵将属珊军托付给这个弟弟，看样子所托非人啊。他的意志稍显软弱了一些，其实不是合格的统帅。

但换一个角度来想，似乎又很合理。

月理朵的掌控欲十分之强，若非婆闰性子偏软，属珊军多半也不会给他统带了。

这个女人，除了不是男儿身外，真的样样都比男儿厉害。

「可有萧敌鲁的消息?」沉默了许久之后，婆闰问道。

韩知古心中大喜。

萧敌鲁是婆闰的哥哥，他这么问，分明心中已有怯意。或许他自己还没清晰地意识到，但关键时刻，或许就差那么一份坚持下去的勇气和意志。

「我在晋阳之时，听到一个消息，未知真假。」韩知古清了清嗓子，道：「耶律滑哥已是夏皇身边的近臣，听闻还得赏赐宫中美人，非常受信任。」

「什么?」婆闰有些吃惊，问道：「滑哥那种货色，也能当官?也配赏赐宫中美人?」

韩知古亦叹道：「谁说不是呢?滑哥品行卑劣，心胸狭窄，又没甚本事，居然能有这般厚遇。若是换个有本事的人，夏皇会赏赐什么?实在难以想象。」

婆闰唾骂了一会后，便回过了神来，追问道：「萧敌鲁呢?」

韩知古压根不知道萧敌鲁的消息，但他颇有急才，只推给了「传闻」，说道：「传闻萧敌鲁被派到了关西，担任某州佐贰官员。俸禄丰厚，平时也没甚事，就打打猎，喝喝酒。夏皇对他颇为关心，多番赏赐。」

「传闻」嘛，保不得真，大家都可以理解。

婆闰闻言，长舒了一口气，道：「那我就放心了。」

他的脸上露出了些许笑意，也不知是真的为萧敌鲁的境遇开心，还是为了别的什么。

韩知古看了心中也暗暗叹气。

几次失败，已经磨灭了草原男儿的心气。尤其是前几年那场虎头蛇尾的西征，损失惨重，让人心有余悸。

其实真说起来，契丹在唐人手中，真就没讨到什么便宜。除了武周时期打得比较不错之外，其他时候真就惨兮兮的。

唐太宗时期，被奴役，跟着出兵打高句丽。

唐玄宗时期，偶有胜利，但整体惨败，大贺氏联盟更是直接解体。

到了遥辇氏联盟时期，大唐已经四分五裂，却依然讨不到便宜，甚至无法扳动幽州镇。

如今北地再度一统还打个屁！

契丹在面对中原人时，记忆中除了失败还是失败，未战已经怯上三分，奈何奈何!

婆闰又问了几句晋阳、北平的见闻后，便离开了。

韩知古看着手里的珍珠，哑然失笑。

痕德堇可汗时日无多，契丹即将迎来大变，夏皇挑的这个时机，还真是稳准狠。

开元年间，可突于被传首洛阳，大贺氏八部解体。

建极年间，阿保机会是什么下场?遥辇氏八部又会怎样?

有那么一瞬间，韩知古觉得自己在见证历史——契丹八部三百年奴役、抗争、兴盛、失败、蛰伏、抗争、兴盛，最后再失败的血泪历史。

先后被唐人、突厥、回鹘甚至奚人欺压、奴役，怎一个惨字了得！