巴特勒是上等资质，冥想的速度非常快，可惜他修行的冥想法是残缺的，李察仅仅将诅咒之书推演到五环。最近这些年，哈兰德领乱七八糟的事情特别多，领地也越来越大，李察几乎没什么空闲时间。两本冥想法的推演就慢了下来，往后的冥想，巴特勒就需要依靠自己推演了。这样一来，他进阶的速度自然会变慢。贝瑞卡是中等魔法天赋，学习魔法已经十余年，他是哈兰德领最早培养的魔法师之一，表现的中规中矩，顺顺利利晋升四环。这次进阶的法师之中，阿德里安最特别。相比其他魔法师，阿德里安天赋很一般。他与李察、温迪几乎同时学习魔法，到现在已经差不多二十年。尽管他同样非常努力，二十年风雨无阻，一天都不敢懈怠，每日坚持冥想，在魔法研究上也耗费了很多精力与时间。但是天赋上的弱点，让他逐渐与李察、温迪拉开了差距。正常的来说，阿德里安这种下等资质天赋，四十岁前进阶很难晋升三环法师。但是阿德里安是哈兰德领法师协会重要成员，在魔法研究上有不小的贡献。因为积累了大量贡献点，阿德里安可以兑换充足的魔法资源。受惠于多种增加冥想速度，改善元素亲和的药剂，阿德里安终于在三十五岁晋升四环。阿德里安曾经创造出了一环魔法侦测射线，这个魔法是医学领域非常重要的魔法，效果相当于X光机，极大地推动了诊断学的发展。现在距离创造侦测射线已经十余年，阿德里安的研究也停滞了多年，这些年他将自己的精力放在研究血液，渐渐有了新的想法，但是想要再次做出重要成果，恐怕还需要运气与时间。一月很快过去，二月的气候温暖了一些，新生们已经开学，随着气温升高，土壤化冻，哈兰德领又开始了一年一度的开垦农田。今年哈兰德领重点开发地区都在雄鹰山脉北部，优先在雪晶湖周边，马丁斯城堡附近移民、开荒，加快这两片区域发展。雪晶湖北部地区地势很平坦，桑巴河两岸有大片的冲击平原，因为去年打赢了桑巴河会战，北岸大量的兽人部落选择了迁徙，哈兰德领地控制区向北延伸。虽然现在越过桑巴河开发北岸地区还不成熟，但是南岸的土地已经可以开荒。桑巴河南岸土地肥沃，不缺少水源，如果能够开发成熟，可以承载人口几千万。哈兰德领今年准备在雪晶湖北部开垦四百万亩农田，移民数量也超过十五万。除了雪晶湖周边，今年另一个开发重点是马丁斯城堡周边。这块领地格兰特王国占领已经十七年，可惜马丁斯家族顶不住兽人，一直没有太好的发展。十几年时间，北疆风云变幻，兜兜转转之下这片地区并入哈兰德领，终于得到了李察关注，投入了大量资源。今年哈兰德领，在马丁斯城堡附近移民同样超过十万。两年前罗杰国王将马丁斯伯爵领封给李察，当时哈兰德领形势恶劣，北方兽人大军压境，东部还有巨龙巢穴，为了避免三面受敌，同西部的传奇食人魔部落开战。李察做出了不少妥协，让出了两万平方公里土地当做缓冲区。如今形势发生了改变，北方的兽人被打疼，已经不敢同哈兰德领正面作战，东部的传奇巨龙，更是被打的狼狈而逃，抛弃了巢穴。哈兰德领地周边已经没有了敌人，自然要来找食人魔部落的麻烦。不过要讨伐食人魔部落，必须出动大军作战。这两年哈兰德领虽然没有与食人魔部落大规模交战，但是西部的驻军每年也执行大量的侦查任务。通过使用魔法热气球侦查，汇总各种各样的情报。哈兰德领地情报部门估算食人魔的数量大约在两千到三千之间。两千多食人魔数量虽然少，但是战斗力却非常可观。食人魔是超凡生物，哪怕不觉醒血脉，天生的力量就超过十点，比二阶战士都超出一些，大部分三阶战士、骑士，力量水平同成年食人魔相差仿佛。觉醒血脉的食人魔，哪怕是三阶，都非常难对付，足以同六阶战士交手。若是没有精良的武器装备，一个六阶战士可能力量都比一个三阶食人魔差一点、两千多个食人魔，觉醒血脉的大约一半左右，其中高阶职业者就有将近五十人左右，中阶职业者超过二百人，再加上传奇食人魔，战斗力比一个兽人军团厉害一些。李察尽管有星辉项链，但是只要食人魔不集结起来同哈兰德领决战，在方圆几万平方公里土地上，想要剿灭食人魔，并不是一件轻松的事情，恐怕需要很长时间。如今李察手中有传奇四阶魔法道具消息已经传播开来，传奇食人魔只要不是傻瓜，自然不会集结队伍同哈兰德领正规军交手。反而会利用自己熟悉地形的优势，在几万平方公里的山地中同哈兰德领士兵打游击战。同哈兰德领军队相比，小股食人魔通常会更精锐一些，更适合打游击战。去年食人魔部落就有这个苗头，袭击了不少哈兰德领开辟的屯垦据点。短短几个月时间，给哈兰德领造成的伤亡就超过一千。想要讨伐食人魔，必须要开发马丁斯伯爵领。为了保护移民，今年李察减少了北疆防线驻军，在马丁斯城堡附近增加了六千名士兵，并且加强了猎魔中队，特种中队，让两支部队承担了骚扰食人魔任务。哈兰德领有充足的人力资源，现在每年晋升的职业者超过一千二百人，最不怕的就是打消耗战。尽管打游击战对哈兰德领来说非常麻烦，但是如今哈兰德领家大业大，李察有应对游击战的手段。时间过得很快，眨眼间进入了三月份，气温回升、春耕即将开始。每年这个时候，哈兰德就会加强侦查任务。如今哈兰德领有成建制双足飞龙骑士，又在雄鹰山脉北部站稳了脚跟，可以深入侦查北方大草原，为了将兽人的作战目标搞清楚，双足飞龙骑士深入到普里兰地区北部。根据哈兰德领侦查到的情报，并没有发现兽人有作战的意图。收到侦察情报，李察刚刚松口气，他以为今年兽人不会南侵，没想到兽人仅仅是没有在哈兰德领北部动兵。三月十六，兽人动员了十个军团大军，涌入了雄鹰山脉西南部。雄鹰山脉东部的乔纳森家族，同样也不好受，遭受了两个兽人军团进攻，主力都被兽人牵制住，无法向其他地区增援。这一次兽人彻底放弃了攻打哈兰德领，将目标对准了爱德华、福克斯两大公爵。其中爱德华公爵领遭受了兽人重点打击，超过六个兽人军团翻越了雄鹰山脉，进入了爱德华公爵领。如此强大的兵力，顿时让爱德华公爵领防线崩塌。短短的一周，爱德华公爵领就损失了七个大队士兵，前线的要点维拉、索亚等城堡纷纷失手。就连爱德华公爵领威望最高的指挥官，传奇二阶的战士哈蒙都一命呜呼，没有能够幸免。哈蒙是爱德华公爵女婿，晋升传奇已经十几年，虽然他仅仅是战士，依旧是爱德华家族实力最强，威望最高的成员。同哈兰德领不同，爱德华公爵领并没有发展出飞行兵种，没有飞行兵种，侦察力量被鹰身人压制，在战场上仿佛聋子瞎子一样，很容易被兽人军团算计，围攻。以往的战斗，格兰特王国战败，大部分都是这个原因。同兽人交战中，不能发展出飞行兵种，就无法掌握战场主动权。哈蒙之所以身死，就是落入兽人的算计，他所带的骑兵，被兽人优势兵力团团围住。尽管兽人两大王牌被打残，爱德华公爵领军队依旧不是兽人对手。连带着爱德华公爵领的魔兽骑兵，在这次战斗中都损失了一半。哈蒙战死之后，消息传回了枫叶城堡，年老体衰的爱德华公爵，承受不住如此严重的打击，当天就急怒攻心，死在了寝宫。老公爵一死，爱德华家族成员立刻开始争夺继承权。尽管兽人前锋突破了他们的防线，距离枫叶城堡已经不远。但是贵族争权夺利几乎是本能，还不等他们争出个胜负，枫叶城堡已经被兽人团团包围。枫叶城堡是爱德华公爵领首府，城堡附近有三十万人口，如今首府被围，领地内到处都是烧杀抢掠的兽人，转眼间功夫，爱德华公爵领的形势变的危如累卵，处于被兽人灭亡的边缘。兽人入侵短短的十余天，爱德华公爵领损失的人口就超过四十万人。首府枫叶城堡被围，帕拉妮城堡守军力量不足，不敢分兵去援助，只能不断地派出信使，向附近的大贵族请求支援。进入三月下旬，加斯科因行省与哈兰德领西部边境，已经出现了大量爱德华公爵领逃亡人口。信使进入加斯科因行省后，找到了狂狮军团。因为守望相助的关系，狂狮军团派遣了六个大队进入爱德华公爵领，牵制了一部分兽人，为爱德华公爵领东部地区提供了一定程度的保护。王室精锐的中央军团南调，如今只能为爱德华公爵领提供这点儿帮助，西部的邻居福克斯公爵领，面对四个兽人军团的进攻，根本无法自保，现在的情况同样需要格兰特王国派兵支援了。如今爱德华公爵领唯一能指望的，就是南部的约克公爵领，与东部的哈兰德公爵领。最近几年，哈兰德公爵领飞速崛起，国力比其他三大公爵领遥遥领先。但是爱德华、福克斯等北疆大贵族，对哈兰德家族非常忌惮，双方的关系比较疏远，这次想要让哈兰德领出兵，恐怕会非常困难。毕竟去年哈兰德领地被兽人围攻，爱德华、福克斯两大公爵，都没有对哈兰德公爵领提供任何帮助。如今让李察不顾前嫌，明显是强人所难。帕拉尼城堡的哈里斯与西蒙尼商议过后，决定将求援的重点放在约克公爵领之上，约克公爵领的军力虽然比不上哈兰德公爵领，毕竟有三个军团正规军。同样是一支庞大的力量，这支军团若是参战，就能帮助爱德华公爵领将压力减轻大半。虽然将求援重点放在约克公爵领，哈兰德公爵领方向同样不能放弃。在生死存亡的关键时候，他们必须将每一根稻草抓住。帕拉尼城堡的哈里斯与西蒙分别行动，将帕拉尼城堡六个大队士兵交给副将，亲自充当信使，在这种时候，求援的使者必须要有决策权，地位必须足够高。想要让两大公爵尽力提供帮助，必须要让出大量的利益，很可能需要割地裂土，一般的使者，根本没有足够的权限。哈里斯在爱德华家族地位更高，如今已经是八阶黄金骑士，算是爱德华家族第四号实权人物，如今爱德华公爵怒极攻心而死，哈蒙战死在维拉城堡附近。第一顺位继承人爱德华公爵长子普洛特被兽人包围在枫叶城堡。爱德华公爵领的决策，实际上已经以哈里斯与西蒙尼两人为主了。哈里斯直接去了约克公爵领，许诺让自己的女儿嫁给约克公爵领三子，划出双方交界的一万四千平方公里土地，当做女儿、女婿的封地，换取约克公爵领两个军团援兵。虽然说的很好听，名义上也能过得去，但是这次交易实际上就是爱德华公爵领割让领地，换取约克公爵领的支援。约克公爵领另外一个军团，要为福克斯公爵领提供帮助。福克斯公爵领形势没有爱德华公爵领恶劣，仅仅付出一个子爵领封地代价，就求来了支援。这次战争虽然胜败未分，约克公爵领已经拿到了不少好处，分别从爱德华、福克斯两大家族割下了一块肉，扩张的领土超过两万。(本章完)