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数月之前，周朝熙和二年，七月既望。寇乱未起，金陵城里还是一派祥和。

正是初秋时节，盛夏的热浪还未散去，城内的商贩身着单衣，围绕着长干桥附近，或贩卖冰饮，或在河里划着小舟招揽客人。

桥两边的沿河岸边种植着一排垂柳，青绿色的枝条如同舞女头上扎着的一条条辫子，伴着由河岸吹来的微风在空中飞舞。从岸边望去，桥墩旁至河中央，一大片粉色荷花朵朵绽放，宽大的绿叶更是衬着那片片娇嫩的花瓣，惹人怜爱。

河中的小舟缓缓驶向岸边，几个妙龄少女捧着大只的莲蓬，唱着甜美婉转的采莲曲，引得附近的游人纷纷驻足观看。有几人干脆大胆地走上前，买走了少女们船里所有的莲蓬，还应景地吟了首诗，博取美人一笑。

既有绿荫蔽日，又有丝丝凉风，路过的旅人，赶工的匠人，还有远道而来的文人墨客甚是喜爱这处避暑胜地。

这会儿，站在桥上俯看美景的那个公子哥儿就赞口不绝地对同行的三人说道：“我就说金陵是块好地方，江南水乡果然是养人的，你们瞧瞧那几个采莲女的身段，我觉得可比京畿的姑娘好看多了！”

“李兄的眼光果然不错！”其中两人连忙点头附和道。

这位李公子见同行的另一人没有吭声，于是走到那人身边，用手中的乌木折扇敲了敲他的肩膀问道：“仲行兄认为如何？”

那人竟连眼皮都不抬一下，拂开了搭在他肩上的折扇，淡淡地答道：“贾某不如李公子见多识广，不敢妄下结论。”

这李公子瞧着他拒人千里的样子，心中有些不满：“贾诚，你这是什么意思？”

那叫贾诚的人冷笑一声：“李公子在金陵过得自然是逍遥自在，可若是太傅大人得知你做的好事，恐怕就不太妙了。”

贾诚口中的李太傅便是这位李公子的父亲。李太傅是开国元勋，跟随先帝鞍前马后近三十年，获得赞誉无数。可惜辉煌一生，却家门不幸。

李太傅晚年疼爱幼子，又忙于政事疏于管教，李家果真就出了李会这么个纨绔子弟，书没认真读过几天，终日只知吃喝玩乐。近日，家中好不容易给他找了个清闲的油水差事，把他打发到金陵，也是为了眼不见为净罢了。

李会平生最怕自家老爷子，李太傅若是气极了，什么也干得出来。他一听贾诚拿老爷子说事，还威胁自己，自然心下不悦。想着自己顾及两人都是世家出身，多些相处好打通关系，这些天带着贾诚好吃好喝，没想到这人竟丝毫不领情面，还自命清高。

想到这儿，李会觉得也没必要再惺惺作态。他仗着李家如今在朝中如日中天的态势，对着自己面前这个区区靖安侯世子反讥道：“我差点忘了，贾世子伤了腿，将近有半年卧病在床，还许久未见荤腥，现在身体终于恢复了，这回被陛下调到金陵的都指挥使司里当个闲差也好，免得过于劳累，这身体也不知道能不能扛得住!”

李会这话的确戳到了贾诚的痛处。在京畿，他这些年不过是个小小武将。朝廷内外有良臣忠将，实在用不到他贾诚这个世家子弟。去年好不容易等来了去西北上阵杀敌的机会，却应了那句“出师未捷身先死”，中了敌人的埋伏，伤了右腿，还伤得不轻，作为第一批伤兵被送回了京畿。