(),

这日，陆淇刚收拾妥当，便听见门外传来人喊马嘶的喧哗声。

出去看时，门口竟然站满了衙役、驿卒，中间拱卫着一个骑士，见陆淇出来了，片腿下马。

“陆主簿，这位是承宣布政使司来的大人，说要见你。”一旁的衙役赶忙介绍。

陆淇遂把门打开，那骑士双手捧着一卷素帛进到了院内，展开来高声颂道：

“奉浙江承宣布政使司之命，着涌川府内余县主簿并驿丞陆筠，即行启程入京，前往顺天府应召！”

“啊……”陆淇还张着嘴。

进京？应召？应谁的召？

听见那骑士咳嗽一声，陆淇才猛醒过来，连忙作势要拜：“啊！对对，臣陆筠……”

那骑士又咳嗽了一声，轻声道：“陆主簿，这是布政使司衙门下的命，不是皇上下的。”

陆淇忙改成作揖：“下官陆筠遵命！”

收起素帛礼仪已毕，门口的衙役和驿卒便散去了。

陆淇连忙叫陈银儿备些茶点，请报信骑士坐下，一边轻声问道：“敢问尊驾，可知此番往京，却是应何召？”

骑士抬抬眼皮，尚未搭声。

此时又听见门外一阵马蹄响，早已赋闲在家的王长运带着两个仆僮探进门来，见礼后忙拉着陆淇走到偏僻处。

“贤侄，老夫也是方才得到消息，京中正因早先寇患之事吵得不可开交，其中详细不甚了解。

大约倭寇攻城，自永乐以来未有，又兼闹出了傅国一案，朝野震动，大理寺奉命彻查始末，便将贤侄召入京城，以做人证吧。”

陆淇恍然大悟：“多谢世叔解惑！”

王长运又挥了挥手，把僮仆叫到跟前，捧出个木盒来：“贤侄一去，不知何时见归，京城起居不易，老夫帮不上你什么，些许几个银两送与你做盘缠。”

木盒打开，里面是数个亮闪闪的细丝银锭子，两翅微翘，足有五十两。

陆淇刚想拒绝，王长运又往她手里塞了两吊钱，朝院中的骑士努努嘴：“持此谢了传信人去吧。”

“世叔，我只是入京做个证人。”陆淇忙想把银钱都推开。

王长运摇摇头：“你年轻不知事！我们这些微末小吏进京城，总是两眼一抹黑，倘若能得旁人一句指点，你能少走多少弯路？”

王长运一膀子挤开陆淇，把两吊钱塞进了骑士的捎马里。

听见声音，那骑士拍拍屁股站起来：“既如此，还请陆主簿把衙门里的公事暂交旁人，收拾起行囊来吧。”

交代完公事，天色也将近下午，吴知县在府上摆了一回东道，并衙下僚众都来给陆淇送行，席间还谈起了京城里的许多大人物，有哪些是不能招惹的实权派。

饮罢酒，几个胥吏还想邀请陆淇去县里有名的花字一条街“长长世面”，上回围堵陆淇的临潮楼和扶翠阁都是里面的大店。

陆淇忙尴尬地说下午还得收拾行囊，不好延误时辰，这才推辞掉了。

醉醺醺地回到家里，陈银儿已经把细软收拾妥当，只留下了桌椅板凳等难搬走的物件，桌上还留了一碗温热的肉粥。

“嫂子……”陆淇卸下了防备，在桌边坐下：“此次入京超出了我的预料，虽然王世叔给我透了些话来，但心中仍然没底。”

陈银儿把神龛上的鹿儿灯小心翼翼地取下来：“你不必担忧，老天爷自有安排，咱们就尽人事，听天命罢了。”

陆淇微微叹了口气，端起碗把粥吃尽了。

在白石堤上拜别了来送的官吏、族老，并王长运、左右邻舍等人，陆淇带着陈银儿踏上了一艘楼船。