刘正宗顿时有些结巴：“这、这、这，这非小臣能妄言。”

靖安帝似乎随便地说：“你是翰林院侍读，一肚子学问，说说挑谁，怎么挑？”

刘正宗磕头道：“臣不敢。”

靖安帝抬手指向众大臣：“那你们来说说。”众大臣纷纷跪下，伏地不起，没有一个人敢作声。

靖安帝道：“怎么，不让你们说话你们偏要说，让你们说话反而都装哑巴了？左振昆，你是言官领袖，去年你的手下叫得最凶，你来说。”

左振昆心里叫苦不迭，暗骂刘正宗惹事，让自己背锅。但他毕竟以敢言著称，想了想道：“皇上，御史科道虽是臣的手下，但更是皇上的臣子，敢于言事本就是皇上交给他们的差事。”

靖安帝道：“那你这个言官领袖，今天就做个表率。”

左振昆直起身子，说道：“是。古礼有云：以嫡以长，以亲以贵。”

靖安帝道：“按这个古礼，该挑谁呢？”

左振昆道：“皇亲宗室自有宗亲府掌管，不当臣言。”

靖安帝不禁笑骂道：“你倒滑头，都起来吧。薛家壁在吧，你管着礼部，宗亲府的事你也清楚，你来说说。”

除了刘正宗，其余大臣都站起了身，礼部尚书薛家壁道：“回皇上，皇室宗亲分封均按礼制，亲王、郡王、及以下不等，亲王最尊。”

靖安帝道：“这就简单了，我大随只有一位亲王，就是金陵王魏理，他有几个儿子，选一个就行了？”

体仁殿里鸦雀无声，安静得人人都能听到自己的心跳，却人人心里都觉得匪夷所思。

一片寂静中，靖安帝的声音悠悠响起：“这么简单的事，我为什么定不下来呢？薛家壁，我问你，如果弘治皇帝的儿子在呢？”

仿佛一声炸雷响起，震得人人七魂出窍，六神无主。

薛家壁张大嘴巴，半天合不拢，斯斯艾艾地问道：“皇上说什么，弘治皇帝的儿子？”

靖安帝道：“你听到了，回朕的话。”

薛家壁道：“回皇上，如果弘治皇帝的皇子在，当然另当别论。可当年弘治皇帝只有一位皇子，在五公之乱里已经殉国，如何又有了一位皇子？”

靖安帝指了指胡敬道：“你来说吧。”

胡敬躬身答应，转身对众大臣说道：“巡检司已经查明，当年弘治皇帝的皇子并未殉国，而是逃了出去，现仍在世间，今年19岁了。”

吕夷初带头跪下，高呼：“恭喜皇上。”其余大臣这才反应过来，纷纷跪下高呼。吕夷初接着问道：“请问胡大人，弘治皇帝的皇子现在何处？”

胡敬道：“很快就到京城了。”

靖安帝道：“行了，今天提前告诉你们，就是让你们安心。至于你刘正宗，知罪吗？”

刘正宗磕头道：“臣死罪。”

靖安帝道：“去年为了国储一事，闹了那么大的阵仗，还不够吗？”说到此，靖安帝似乎有些伤感：“国储之事，朕最上心。之所以不让你们掺和，是因为兹事体大，特别是防止一些小人借机生事，希图着什么拥立之功，从龙之臣。刘正宗，你不听朕的话，是不是也这么想的？”

刘正宗抗声道：“臣没有这么想，一旦皇上决定立储，臣愿立刻自尽，一死谢陛下。”

靖安帝冷笑道：“你死了，你的子孙还在，家族还在，新帝照样封赏他们。你是让朕诛你九族吗？”

刘正宗顿时浑身颤抖，瘫倒在地上，只会连连磕头道：“臣该死，臣该死。”

靖安帝缓和了语气道：“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫。算了，看在你虽是个糊涂人，却没有那些歪心思，罚俸一年，在家闭门思过。”

刘正宗似乎没有反应过来，吕夷初在旁跺脚骂道：“耳朵聋了？还不赶快谢恩！”

刘正宗赶忙磕头不迭，泣不成声道：“臣谢陛下不杀之恩。臣真是糊涂，没有体查陛下如天之仁。”

靖安帝道：“你先下去。”

刘正宗匍匐在地，口里喃喃说着：“谢皇上谢皇上。”跪着一直倒退到殿门，才站起身晕晕乎乎地离开。

靖安帝等刘正宗走后，才对众大臣说道：“这一年来，为国储之事，朕寝食难安，幸赖众位大臣用命，国事勉力维持。然近年来南方动荡，北方天灾，国库空虚，鞑靼也蠢蠢欲动，可以说是内忧外患啊。”

说到这，他停了停，端起茶杯喝了口热茶，接着说：“我大随兴国以来，50年时间，天下一统，万民归心，靠的是什么？靠的是君臣一体，上下一心。今天朕把你们喊来，告诉你们这些，就是让你们放心，国本无忧。当然，现在还不是宣扬的时候，当务之急是迅速安定局势。首要的是平定五斗米教之乱，别等到大乱起来了再着手；第二，灾民救济和流民招抚一起进行，特别是流民招抚，不能再拖了，政事堂拿出章程，一体施行；第三，整顿北方防务，对鞑靼的袭扰严密防范，待财政稍好，再大加跶伐。”

吕夷初躬身答道：“臣等领命。”。

靖安帝似乎有些疲惫，挥挥手道：“都下去吧。”

吕夷初本想再说什么，见靖安帝那疲惫的样子，便闭上嘴，带着众大臣磕头告辞。