于易简躬了一下身子，叹息一声道：“殿下，说来话长啊。您是我大随弘治皇帝陛下的独生子，您姓魏，讳启。18年前五公作乱，传言弘治皇帝还有慧贤皇后抱着您，一起殉国了。直到4年前，当今皇上才得知您没有殉难，而是逃了出去，为防止意外，让臣秘密地寻找您，整整找了三年多。去年臣终于查出您流落在襄樊，但不知怎么，消息泄露了，有人通过五斗米教也在襄樊大肆查找您，臣只好加快寻找，最后找到了冒襄和您。一开始臣也以为是冒襄，因为冒襄的情况和您逃亡的情形都符合，但见到王大娘和了然师傅以后，臣产生了怀疑，所以一直关注您。随后五斗米教的人也找上你们，幸好他们认定了是冒襄，臣估计您暂时不会有危险。皇上让我们查出是谁也在寻找您，查出这个消息是如何泄露的，所以巡检司准备利用冒襄，顺藤摸瓜，找到背后的人，我们在押解你们上京的路上，故意露出破绽，让人把冒襄劫走，然后一路追踪，想找到罪魁祸首。万没想到您居然也被劫走，但臣很快发现是西南清家出的手，臣反而放心了，更确定您就是要找的皇子。我们上报皇上您的消息，皇上命令我们无论如何都要保证您的安，让我们立即护送您进京。”一口气说到这，于易简歇了口气，端起茶杯喝水。

王逸默不作声地听着于易简说话，内心里却在翻江倒海，等于易简说完，他缓缓地道：“于先生，我现在还是不是巡检司要逮捕的犯人？”

于易简忙放下茶杯，跪在地上道：“殿下恕罪，臣刚才说过，由于没有确定您的身份，皇上又命令我们查找幕后黑手，才以押解冒襄和您进京的名义，想着顺藤摸瓜。如今您的身份已经确定，巡检司怎敢说您是犯人。”

王逸道：“你请起来。既然我不再是犯人，巡检司就不应该再抓我。至于我是不是你们要找的皇子，第一，我母亲还在。第二，朝廷没有凭你一句话就认定，否则不会让你这么随便地带我进京。所以，皇子的话不要再提起。”

于易简忙要说话，王逸抬手止住他，接着说道：“即使认定了我是皇子，我也不一定非要进京，可以告诉你，我准备去蜀郡。”

于易简忙道：“是，皇子身份贵重，事关国本，绝不是臣等敢随便置喙。所以皇上命臣护送殿下进京，朝廷自会按照体制予以安排。”

王逸道：“我说了，我不会随你进京。”

于易简楞了楞，躬身道：“臣尊殿下旨意，臣立刻进京，向皇上报告殿下的意思。不过——”

王逸道：“你有话可以说。”

于易简道：“皇上命令臣等保护殿下安，此次进山，因怕造成误会，所以巡检司宿卫处主事陈彝等率人在外围等候，可否令他带人进山保护殿下。”

叶七接话道：“用不着，我们这安得很。”于易简没有答话，望着王逸。

王逸道：“按照叶姑娘的话，不用麻烦巡检司。”

于易简躬身答应：“是。”然后抬头望着王逸恳切地说：“殿下身负国运，一举一动都关系到我大随国本，能否请殿下暂歇此处，臣星夜赶往京城向皇上报告，一有旨意立刻回禀殿下。”

王逸想了想道：“我原没有立刻离开的打算，但我最终是要去蜀郡的，请于先生不要限制我的去留。”

于易简连忙跪下磕头道：“臣不敢，臣立即动身，绝不敢耽误殿下。”

王逸道：“请起。”又转向叶七道：“七妹妹，给于先生准备些酒饭吧？”

于易简站起身道：“多谢殿下。不用了，臣随身带了干粮，臣立即出庄赶往京城。”

王逸道：“那就不留于先生了，麻烦七妹妹送于先生吧。”

于易简躬身告辞，随着叶七出去不提。

屋内只剩下王逸和了然和尚，王逸望着了然问道：“师傅，到底是怎么回事？”

了然和尚叹息一声道：“于易简说得不错，您就是弘治陛下和慧贤皇后的独子，魏启殿下。”

王逸道：“那我母亲？”

这时，王大娘从侧门哭着走了进来，跪在地上说道：“殿下，奴婢有罪，瞒了您将近20年。”

王逸连忙过去跪下，扶起王大娘道：“娘，您起来，告诉我实情吧。”

王大娘拉起王逸道：“殿下坐下，我慢慢和你说。”

等王逸坐下后，王大娘也在旁边坐下，刚一开口，便又泪流满面：“殿下，您的亲娘就是慧贤皇后，我是从叶家开始就跟着小姐的丫鬟，小姐给我起名叫桂香，后来小姐嫁给弘治陛下，我又跟到了宫里。弘治八年五公作乱，小姐陪着陛下上到摘星楼，要和陛下一起殉国，但小姐实在舍不得您，您当年才两岁。小姐平时是多果决的一个人，但那晚哭得是多么伤心。”说到这，王大娘已经泣不成声，王逸双手捂住脸，泪水从指缝间不断滴出。

了然和尚低颂一声：“阿弥陀佛。”接着说道：“我当时是巡检司宿卫处的主事，最终陛下命我秘密护送桂香和殿下逃出京城，而陛下和皇后娘娘抱着您平时的包被，走到摘星楼的最高层，站在所有人都能看到的廊道，在大火里一起殉难。”

王逸喃喃道：“我从小就怕大火，我已经记不清小时候的事了，但我总记得小时候眼前似乎有场大火，通红通红的大火。”

王大娘平复一下情绪，道：“了然师傅熟悉宫里道路，带着我俩逃了出来，我们先逃到了太原，一年以后又到了襄樊。这时局势已经平定了，但小姐说了，让您远离皇城，远离朝堂，也不要去清家，就做个普通人，平平安安地过一世。于是我就带着您，准备隐姓埋名地过一辈子。”

这时叶七已经回来，站在那里问道：“姑姑为什么不让你们去清家？”

王大娘哭道：“小姐说了，她对不起母亲，更不愿意让我们连累清家。”

叶七的泪水夺眶而出，哭道：“姑姑啊姑姑，你不知道奶奶多伤心啊，差点就跟着你去了，如果早知道表哥还在，奶奶就宽慰多了。”

了然和尚道：“到襄樊后我就出了家，留在那里修行。一年前我发现情形不对，于是开始留意，发现有人在到处找人。后来五斗米教找人的声势越来越大了，我发现他们要找的人就是你，于是我秘密地去了蜀郡，找到清婆婆，告诉她你还在世上，现在有危险，清婆婆立即安排接你去蜀郡。”

叶七接着说：“我和我哥哥带人到了襄阳，正好得知你和冒襄也到了襄阳赶考。冒襄的姐夫和薛家是至交，我们和薛家也相熟，所以我和我哥哥分工，他去冒家庄接桂姨、了然师傅，我留在襄阳，找机会带你走。碰巧我和湘云姐一见投缘，所以我就住在薛家，那天在归元寺巧遇也是我知道你们要去庙会，拉着湘云姐去提前等着你们。本想找个时机跟你说明情况，然后带你离开襄阳，没想到事情突变，官府居然提前下手抓了你和冒襄。我只好另想办法，探到巡检司要把你们押送进京，五斗米教准备在半路劫人，我就将计就计，趁着混乱把你抢了出来。”

王逸站起身，先走到王大娘面前跪下，王大娘连忙起身道：“殿下使不得，之前是为了瞒着外人，才冒充您的亲娘，如今实情已经告诉您，奴婢再不敢受大礼。”

王逸道：“我这是感谢您的救命和养育之恩。今后我就喊您桂姨，您就是我母亲的亲姐妹。”

桂姨连忙拉起王逸道：“我从小就跟着小姐，小姐做了皇后我还在她身边，她是我的主人，为她做什么都是应该的。”

王逸转身对了然和尚和叶七各自躬身作揖，说道：“谢谢师傅和七妹妹的救命之恩，”

了然和尚起身合掌道：“不敢当殿下大礼。”

叶七蹲身还礼，低头不语。

王逸道：“既然我已经知道父母的真实身份，那我就不得不用原来的名字——魏启了。我母亲希望我远离皇城和朝堂，我也不愿到父母的伤心之地，所以我还是决定去蜀郡。”

叶七眼睛一亮道：“表哥，我们什么时候走？”

魏启道：“事情挑明了，我们的行动也要光明正大，否则还会横生枝节，甚至给清家造成很大的麻烦，所以还是等到于易简回来，说明的好。”。

了然和尚点头道：“是啊，殿下身份特殊，一举一动都要慎重。”

叶七道：“我派人给奶奶送信，听奶奶如何安排。”