(),

翌日。

江宁接见了两个遴选出来的内监。

在他们感激涕零的一番宣誓效忠下，让他们去苏杭走马上任后，便收拾起行囊准备回京。

南京一众官员闻得此消息，愈加肯定了张升就是他命人刺杀的。

可碍于江宁的权势地位，无一人敢这么明说。

而众人去相送江宁时，见他一脸坦然模样，却又有些拿不准了。

他们都是在官场里经过风浪的，不说看人奇准，但一个人是否心虚，还是逃不过他们法眼的。

众官员一齐合计之下，竟都是觉得并非江宁指使。

但现在也没有用处了。

消息只要一传到京城，那些恨不得除江宁而后快的百官，一定会将这顶帽子死死扣在他的头上。

所以在南京官员的眼中，江宁此刻无疑就是在抢时间，想在圣旨到来前先一步进京自证清白。

事实上，他确实是在抢时间，只是不仅仅那么简单而已。

京师，紫禁城。

马永成乘着一顶软轿，施施然地从皇城里走了出来，直奔瑞成绸缎庄。

这是成国公府名下的产业，也是内廷一直以来的绸缎供货商。

由此，掌管内廷府库并负责采买的马永成，没有少捞好处。

可没想到，瑞成绸缎庄忽然宣布涨价了，还涨了整整一成半接近两成。

如此一来，他马公公能擢取的利润不就少了许多。

是以，天一亮他就直奔绸缎庄，想要问个明白。

“哟，马公公，今儿个什么风，把您亲自给吹来了？”

绸缎庄掌柜见得马永成进来，赶忙迎了上去。

马永成皱着眉头道：

“老何，你少跟咱家装糊涂。咱家为什么来，你能不知？

好端端的，怎得就涨价了？你可知宫里需要多出多少银两，才能采买往日一样的绸缎数额？”

何掌柜小心地陪着笑脸：

“马公公，您说涨价这事儿，怎是小人能做得了主的。”

马永成皱着眉头，不耐道：“那便找个能做主的来。”

何掌柜当即一指帘子后的里屋道：

“就等您这句话呐。马公公，您想见的人就在里面，请吧。”

马永成看了他一眼：“老何，你说这话，怎得没头没脑的？”

虽是疑惑，但他还是掀开帘子走了进去。

下一刻，他便瞪大了眼睛。

“你，你怎得在这儿？”

江宁负手而立，转过身笑道：“马公公，咱们别来无恙啊。”

内廷，司礼监之中。

王岳等人聚在一起，范亨正向一个东厂番子问话。

“咱家问你，那江宁，现如今到哪儿了？”

“回公公，最新的探马消息，他乘船改道内海，如今已是快到了天津卫了？”

“什么？”

范亨面色忽地一变：“如此说来，他是早已有所警觉了？不然好端端绕道天津卫作甚？”

王岳坐在上首道：

“内厂又不是摆设，江宁自有手段，打探到些消息不足为奇。

要是他没点反应，咱家倒还奇怪呢。

这一手，怕是在玩声东击西的花招吧。”

范亨恍然，抚掌笑道：

“王公公说得极是。

那天津卫是锦衣卫的地盘儿，他一头扎进去，无疑在自寻死路。”

这时，刘武道：

“昨日不是刚得了消息么，张升与江宁起了冲突，然后便被杀了。

不管到底是不是他干的，那也只能是他干的。

只要张升身死的消息彻底传入京中，外廷百官那里，必然嚷着要上书弹劾，查办江宁。

呵呵，甭管他玩什么花招儿，只要来了京城，那便是死路一条。”

范亨摇了摇头，道：

“我的刘公公，你想得太简单了。

要是这次江宁的死，部归因于外廷，你看他们会如何吞吃朝中的大权。

到那个时候，咱们司礼监可讨不到好处，甚至还要被趁势打压。

可要是江宁死在咱们手里，那就完不一样了。”

刘武听得若有所思：

“所以，咱家要在江宁到京前，抢先除掉江宁，还有刘瑾、谷大用他们。”

“是这个理儿。”

就在这时，一个番子跑了进来。