五个走到队伍面前的鬼子眼睛只知道往“花姑娘”身上招呼，却忽略了那些“自己人”……忽然几把刺刀闪电般扎了过来，甚至在鬼子们还没感到痛楚的时候就已经带着和骨头摩擦的“咯吱”声抽了回去！

走在最后的鬼子反应最快，一看不对连忙往后一跳躲开了当胸一刺，但是这时一把刺刀却在背后从他的腰子处透体而出！曹小民的刺刀还没拔出来，另外两把刺刀又从前胸扎了进去……

虽然曹小民他们都被饥饿寒冷和疲劳折磨得有点危危欲坠，但他们全是在死人堆里打滚出来的老兵，他们发起出人意料的骤然一击，依然是那么迅捷无伦，六个鬼子转眼间全部死在刺刀下！

杀了鬼子，第一件要做的事情就是搜身，找吃的！已经习惯了和尸体打交道的官兵们一下子就全扑到尸体边上把鬼子脱了精光，翻遍每一个口袋！

“是曹营长吗！？……”忽然，在路边上的坟堆里传来了喊话声！……

“这里的乡亲基本都逃光了，就剩下些看着土地的老人，晚上大家都不敢回村里睡，怕鬼子摸上来；大家每个晚上都是到坟堆里过夜的，祖宗们会保佑大家……”意外地在这里曹小民他们碰上了十四师的相熟的部队――曾经在邵家大战中结识的那支西北军中那个叫“刀子”的连长。

“刀子”带着两个兵，他们是在鬼子到了附近，在无锡东北角升起了观察气球后奉命到前边侦察的，没想到回去的时候，退路已经断了，中日两军沿着北塘河对峙作战，他们回不去了！

“咱们十四师散开了好几部，奉命分别往浙江、江西和安徽方向撤下去整补。后来你们在望亭死战，上头又让无锡守军一定要把你们接上，所以我们这个团就暂时编到七十四军辖下……”从“刀子”嘴里，曹小民他们总算知道了一些他们急需要知道的情况。

原来他们在死战的时候，后方已经证实了他们的惊人战绩：打死了一个日本将军！

这下委员长更加不能让这支铁血雄师就这样消亡了，他马上命令固守无锡的部队以及刚好撤到无锡的部队全部就地顶住鬼子的进攻，务必给一五一旅留下后撤的道路！

“鬼子恨透你们了，肯定要全歼你们，大哥和你们的邱团长都猜到了；结果我们冒险出击，就在望亭东北不远的地方设了埋伏，把鬼子一个穿插大队打得死伤了过半……”刀子道：“不过这都是刚开始的事情，后来鬼子的飞机没日没夜地轰炸无锡，从江阴那边过来的鬼子也开近了，我们不得不收回来，除了邱团长的部队在外围接应你们，其他部队都拉到东北面和鬼子作战……昨天中午估计部队扛不住都撤了，我们过不去被这边的老百姓收留了下来；有个看坟的大爷自告奋勇到城里探消息，现在还没回来呢……”

“各位老总，开饭啦……”一个老人家走到面前，对着大家轻轻喊了一声，随之一阵香彻五脏的味道飘来……啊！大米饭！曹小民他们已经不知多少天没吃过热食了！

大米饭，还有咸萝卜和鱼干，有顿热饭吃，太幸福了！面对饭食，有的战士竟然流下了眼泪！

“本来想到河里搞几条活鱼的……”老人家的脸色忽然阴沉了下去：“那河里的鱼现在不能吃了……”

曹小民的心一下子沉了下去：他明白为什么河里的鱼不能吃了――那河里漂满了死人，战死的国民党军弟兄和无辜的平民！……在老无锡的东北面，也就是现在的塘河吴桥北岸一带，那里在战争中活下来的农民很多人一辈子都不吃塘河里的鱼，他们说那是吃自己乡亲父老和那些军人的血肉……祖爷爷的一段回忆告诉了他，在无锡郊外发生过怎样惨烈的战斗，有多少的国民党军战士乡亲父老死在铁蹄刺刀之下！

“老张头回来了！……”

去打探消息的人回来了，大家都期待着在他嘴里知道些什么，但又很害怕知道些什么。