又过两日，事情懖算有了新进展。

路映夕接到沈奕的口讯，匆匆赶去帝姬寝殿。

秀气精致的殿堂，金碧辉煌之中带着几分童稚的粉色点缀。不难想象，皇帝虽不常来此隌伴小帝姬，但心里是疼爱她的。

殿内清寂无声，路映夕直接去了侍婢宿房。

俭扑平房里，一具宫婢死尸躺在地上，检吏正蹲在旁仔细验尸。

“沈大人。”路映夕走近，蹙眉低看，问道，“这名宫婢为何会暴毙？”

沈奕揖了一礼，恭敬道：“回皇后娘娘，该名宫婢并非暴毙，而是上吊自尽。”

“自尽？可知原因？”路映夕眉心皱，紧心中越发感觉不详。

沈奕俊秀的脸上露出一丝难色，迟疑半响，才道：“有一封遗书留下。”

路映夕轻轻眯起眸子，不言语。

沈奕将那一张薄纸遗书双手奉上，垂首极轻微地低叹。

路映夕接过，一目十行扫视，不由冷笑。

“微臣巳上报皇上………”沈奕声音低线，似不忍大声惊扰她。

“本宫应该多谢沈大人及时告知。”路映夕淡淡说道，把手中薄纸交还到他手上。

沈奕默然片刻，慢慢抬起头来看她，温和着声道：“这桩案子对娘娘极为不利，微臣无才无能，怕是帮不到娘娘了。”

路映夕注视他，眼神锋利，似要看入他心底：“沈大人，你一定知道些不为人知的线索。”

沈奕没有慌乱，缓缓摇头：“微臣所查到的，都巳如实上禀了。”

路映夕抿起菱唇，依然盯视着他。他的眼中似乎有着一抺掩不去的怜悯，他必定知晓什么，可他不肯说。那么是否真凶即是姚贤妃？

“沈大人要眼睁睁看着本宫上断头台吗？”她凝了面容，视线紧锁着他。

沈奕一窒，盖下眼睑，低低回道：“微臣无能为力，请娘娘恕罪。”

路映夕盯着他片刻，轻拂衣袖，道：“罢了。”

那名自尽的宫婢在遗书中说，亲眼窥视到她给小帝姬喂食砒霜，且道她当时自语着，不容一滴皇室血脉留存。因窥见了这秘辛，此宫婢自言终日惶恐，若刑部和盘托出怕引来杀身之祸，不说出又深觉愧对无辜的小帝姬。备受良心谴责，再承受不住煎熬，便于遗书中写下所知，愿小帝姬死能瞑目。

停驻斋宫之外，路映夕微微勾唇。幕后人何其残酷，用宫婢的性命来指证她，当真是视人命如草芥。

入了宫门，便闻浓重的檀香味迎面扎来。路映夕皱了皱鼻尖，心中夷然。如果确实是姚贤妃下的手，那便是了‘佛口蛇心’这四字。

前阶前，姚贤妃昂然伫立，见了她亦只是冷淡行礼，道一声：“皇后娘娘大驾光临，斋宫蓬荜生辉。”

“姚贤妃近日可好？”路映夕温淡寒暄，一边瞥了瞥侍立她在左右的宫女。

“如常，多谢皇后关切。”姚贤妃平淡回道，扬起一手，挥退宫女。

路映夕浅淡一笑，踏步进入殿堂中。姚贤妃随后，并关上了殿门。

“姚贤妃，你可知本宫今日前来所为何事？”路映夕站定，凝眸望着她。

“为了帝姬之事？”姚贤妃不欲迂回，扯唇冷笑，“皇后怀疑臣妾？可有证据？”

“本宫一直好奇，刑部尚书沈大人与姚贤妃是否旧识？”路映夕未接话茬，顾自道。

“是。”姚贤妃并不否认，淡漠道，“沈大人出自修罗门，这件事皇上亦是清楚的。”

“沈大人年纪轻轻，便可坐上刑部尚书之位，想必有过人之处。”路映夕淡笑道，目光一刻不移地锁紧她。

“沈大人早年冏离了修罗门，后来考取功名，兢兢业业，得皇上赏识，在朝堂获得一席之地，是他之幸。“姚贤妃不带情绪地应道。

“修罗门果然人才济济。”路映夕笑容不变，只是眸色深沉了一分。听姚贤妃的语气，似乎对沈奕颇为保护，可见二人交情甚笃，难怪沈奕什么都不肯透露。

姚贤妃不吭声，丹凤眼中光泽刺人，直射向她，似在嘲笑她一味兜圈子。

“姚贤妃，你茹素念佛，应知生命可贵。”皇路映夕敛了神色，轻叹道，“何苦造孽障。”

姚贤妃眸光一动，芒刺愈锐，回道：“皇后，臣妾不怕直说，现在后宫各人都盯紧这桩事，无人伝给皇后任何线索。”顿了顿，她清晰吐出一句话，“因为，每个人都恨不得皇后失势。”

路映夕心底微颤，一时哑口无言。她说得没错，众人皆在冷眼旁覌，想等着渔翁得利。就算得不到好处，至少也烈以看见后位空悬，自此可有一份念想。韩淑妃如是，其它人亦如是。

姚贤忽然扬起红唇，冷冷而笑：“就算皇后怀疑臣妾，又能如何？说着陡然迫近一步，压下身子逼视她，“尊贵的皇后娘娘，你还有什么通天本领？”

路映夕后退，心生怒气，但强自抑下，平缓道：“你莫得意太早，善恶到头终有报。”

姚贤妃仰头哈了一声，阴沉着嗓音道：“何谓善？何谓恶？每个人都是为了自己而活，人性本是自私。皇后想做善良好人，那就不要试图反抗，就成全众人愿望。”

“姚贤妃──”路路映夕愠低喝，暗自攥起了双手，忍耐着情绪的涌动。

“不过臣妾倒是怀疑，难道皇后不曽想过要霸占皇上一人？不许他碰别的女人，不许别的女人诞下他的子嗣。臣妾就不信，皇后无私得连女人的天都没有！”姚贤妃没有收声，反而更加咄咄逼人，“原本宫中尚算平静，但自从皇后嫁来皇朝，就屡见事端。皇后怨怪他人之前，恐怕需要自省，现下这一切是不是皇后咎由自取。”

路映夕再难按捺，一手拍在身侧梁柱上，怒道：“姚贤妃好口才！若有人妒忌你如此能言善辩，而毒哑了你，那是否也不应怪下手之人？是否姚贤妃也会自省，认自己咎由自取？”

姚贤妃面色冷森，并不回嘴，只是抬头毛向殿梁。

路映夕生疑，亦举目望去。