是夜，皇帝宣召路映夕入宸宫。

偌大的殿宇，宫灯明亮如昼，可却有着几分莫名的沉寂。

进了寝宫的书房，更觉悄然无声，皇帝伏在紫檀案几上，许是累极睡着。而案上，堆着满满两叠小山似的奏折。

路映夕放轻了脚步，慢慢走近。

皇帝十分警觉，陡然醒了过来，猛地抬脸。

“皇上。”路映夕欠了欠身，静静凝视他。

“你来了。”皇帝缓了神，悠悠站起。

“皇上做噩梦了？”路映夕眼光轻扫过他的额角，抿唇淡淡微笑，递出一方绢帕。

皇帝未接过，随意抬袖擦拭了额上冷汗，道：“今日有不少折子，却无人能提出有效有益的建议。”

路映夕轻叹：“能提出来的无非是用九节菖蒲根净水，预防更多人染上瘟疫。”即使华佗再世，没有奇效药……这场灾难，只能硬生生熬过去。

皇帝眸色一暗，走血窗台，负手背对她。幽深目光透过青色蝉翼窗纱，定定盯着檐外的婆娑树影。

良久，突然低低启口：“朕梦见白日里的场景。百姓咒骂朕，一边拿石子砸向城楼。朕被他们掷中，周身生疼却不敢发出半点怨声。”后来场景一转，变作一座奇大无比的凄凉坟场。他站立其中，四周都是林立的墓碑，他一个个数过去，竟发现足足有十四万人。正是晖城全部的百姓人数。

“皇上，一场瘟疫所逝之人，虽会达上万，可是战争更加残酷，动辄以十万计。”路映夕注视着他孤峭的侧脸，语声沉静。

皇帝蓦地转过身，凝目迫视她：“这如何相同？征战乃是情非得巳！”

路映夕清淡一笑：“情非得巳，难道不是因贪念野心造成？”

皇帝眉眼沉冷，铿然道：“一人野心不足以造成乱世。现况既巳混乱，只有肃清作乱者，方可还天下一片安宁。”

路映夕微微头，不以为然，无论是制造事端之人，或自认拯救者，都巳然参与其中，推动着乱世愈乱。

皇帝冷淡了语气，转而道：“朕召你前来，是要问你可有独特药方。”

路映夕看他一眼，再次摇头。

皇帝皱起浓眉，神情郁郁，重新走回桌案后坐下。

“皇上，臣妾想明日去晖城”路映夕立在案旁，清声道，“臣妾想在城门处设立医营，但凡确诊无病者，逐一放出晖城。不知皇上是否赞同？”

“这件事不需要你去做，自有户部和太署去施行。”皇帝抬眼看她，面色淡然，只有眸底闪过一丝不悦。

“多一个人，便多一分力。”路映夕温言说服，“臣妾愿为皇上分担，也愿晖城百姓皆能度过此劫。

皇帝拧眉，横她一眼，抿起薄唇未答话。

路映夕低眉敛眸，轻轻一叹。他是顾忌她将与师父会合吧？可就算她和师父一起治病诊患，不代表会发生什么不该发生的事。

“朕无法亲自去。”皇帝忽然出声，若有所思地道，“你代朕前去也好，不过要注意着自己的身子。”

路映夕心下讶然，他为何转眼就改变了主意？

皇帝缓缓扬起唇角，笑得浅淡却意味深远。她以皇后之尊亲临灾城，如此美名，成就她，亦是成就了他。

路映夕定睛望着他，渐渐也明白了过来。

“倘若臣妾当真不幸染了瘟疫，皇上会如何？”她浅笑调侃道：“将臣妾隔离于何处才妥当？”

皇帝亦笑，挑起眉毛，回道：“还隔离什么，直接在晖城焚烧了，以免你将病带回京都。”

“皇上好狠的心！”路映夕捂胸惊呼，一脸不敢置信。

“郎心似铁，你今日才知道？”皇帝腉着她，唇角带笑，一双寒潭似的深眸渐有了暖色。

路映夕放下作态的手，与他相视莞尔。

对望须臾，她敛了笑容，正颜道：“一次诊断恐怕不够安全，臣妾建议，每个百姓都要经过三日诊断，才能出城。而晕城渐空的同时，周遭城镇就会多了流民，臣妾认为朝廷应提前做好相应准备，以防出现满街行乞者的乱态。

“你说的这些，朕都巳想到。”皇帝伸手揉了揉太阳穴，眉间浮现一沬倦意，“如今边疆正打仗，国库消耗极大，现又发生这样的事……”边疆十万军马，加上邬国后派五万骑兵，长期驻扎边关，需要耗费的粮草极是惊人。而且这是长期拉锯战，国库万不可空虚。

路映夕心里暗道，谁让你想要一统天下建霸业，真真是活该。但面上仍是温婉严谨，接言道：“现下也无可能撤军了，不如考虑与霖国协商，借其粮草。霖国虽是地小兵弱，但土地肥沃，且注重田耕，可算是富裕之国。”