皇帝闻讯赶到时，看見的便是这样的一幕──

雪花紛飞，片片飘落在素雅灰袍的俊逸男子身上。那男子双手紧抱一个女子在怀，低头湊近，似要吻上。

“南宫淵！”皇帝面色骤沉，接出一声厉喝，箭步跨去，一把夺过他怀里的女子。

“小心些！”南宫淵撐着身子站起，皱眉道：“映夕动了胎气。”

“到底发生何事？”皇帝目光冷銳，扫过血迹斑斑的雪地，及周圍候着的侍卫。

“回稟皇上，方才突然杀出几名黑衣刺客。”侍卫長上前行礼，恭谨地如实稟道：“卑职们巳將刺客悉數擒下，但有一名漏网之魚逃脫。”

皇帝寒着脸，并未再追问，徑自抱着路映夕登上马车。

南宫淵心領神会，沉默地跟隨。他的伤口剧痛着，但无暇顧及。

“映夕的情況如何？”放下车帘，隔絕了外面的风雪，皇帝沉声问道。

南宫淵望了一眼被他搂在胸前的路映夕，緩緩道：“映夕刚刚催动內力，亂了脉息，現在只是体虛昏厥，但很快就会病发。而且──”他一頓，視綫落在路映夕身上的白狐裘上。

皇帝順着他的眼光看去，陡然一惊。洁白的狐毛染着零星的点点鮮紅，看起來格外的触目惊心。

“究竟如何，你把话说清楚！”皇帝脸色鉄青，瞳孔中隠隠透出忧切焦急。

“胎儿怕是保不住了。”南宫神情沉凝，对上他鋒銳而复杂的深眸，清晰地慢慢道：“一旦映夕病发，不仅保不住孩子，连自身性命也有危险。”

“什么？！”皇帝驀然震怒，眸中火光晃动，但隨即竭力自控，穏住语声，道：“南宫淵，朕知道你一定有办法救映夕母子。你想要什么，只管说。”

南宫淵的黑眸中掠过一絲悲悯，搖头道：“我无所求。‘

皇帝微微眯起眸子，不着痕迹地一手搭上路映夕的手腕脉搏。

“皇上不信？”南宫淵輕声叹息，淡淡道：“我巳说过，我无所求，就絕对不会拿映夕的生死來当筹码。这个胎儿，或许注定不该降臨于这亂世。时间不对。”

“朕知道你能參透一些禪机，但朕決不相信映夕是短命之人！”皇帝的眼眸又眯細一分，睿光乍現，“你曽问朕，如果遇到必須抉择的时刻，朕会选映夕，还是她腹中的孩子。朕現在再告诉你一遍，朕必然是要映夕无恙”。

南宫淵頷首，平緩道：“皇上说一不二，做人做事皆有明确目标，南宫淵深感敬佩。不过，映夕能否度过此劫，没有人能够保证。皇上应是知道，宫中众太医都束手无策，那么，只有現在立即赶往密谷，也许那里的珍稀草葯可以保住映夕的命。”

“映夕还能经得住長途跋涉？”皇帝拧起濃眉，質疑看他。

“这是誰一的生机。如果不试，连一綫希望都没有。”南宫淵沉着回道：“马车里备着足够补身葯材，应该可以让映夕支撐几日。”

皇帝靜默，过了片刻，低低吐出一句问话：“孩子，无救了吗？”

南宫淵与他直視，輕緩而肯定地点了头。

皇帝的眼瞳深处浮現濃濃的哀恸，用力地闭了下眼，才再睜眼，面上只是一片沉穏无波：“事不宜迟，你们立刻启程。”

他的双臂漸漸松开，將路映夕放在羊毛毯上。深深望着她苍白的小脸，他俯下头去，靠近她耳畔低喃一声，然后直起身，決然地下了马车。

南宫淵望着离去的背影，无声地扬唇，划出一抺苦笑。闭目深吸口气，拋开思緒，他掀帘对外喊道：“晴沁，启程了！”

躲避在远处的晴沁向马車小跑而去，但目光一直鎖定皇帝的身影，久久不移，恋恋不舍。

南宫淵見狀，不由逸出一声輕叹。其实，皇帝用情之深远远超乎他預料。刚才皇帝在映夕耳边的那句低语，他听得分明──“夕，记住，朕只要你好好活下去，往后，我们还会有孩子，一定会。”

这个冬天似乎很長，一场又一场的大雪為大地笼罩着一层白色銀裝。

路映夕一行三人离开了皇朝境地，來到边界地帶的幽谧山谷。