南方人都是夜猫子，一般到了上午时间，没有正经营生，起得早的人就到酒店里喝早茶。他们或一群人，或单个人，沏上一壶乌龙茶，挑几个小点心，悠闲地享受时光，把时间拉得很长。

有一次，他们二人到一家高档酒店喝早茶的时候，他浓重的内地口音，吸引了旁边的一个老者，那个老者不动声色地听了他们的高谈阔论。就在他和报社总编快要离去的时候，这个老者走到他的身后好像无意地捅了他一下。胡万林福至心灵，起身追逐老者去了洗手间，老者给了他一个名片，让他有时间按照上面的电话和地址见一面。说完，那个老者就走了。

从洗手间出来，他什么也没有对报社总编说。抽空儿，他去见了那个老者沙老板，沙老板详细地询问了他的来龙去脉，他一五一十地对老者说明了自己经朋友介绍来到香港的经过。当然，他隐瞒了曾经做过小毛贼的历史。

沙老板说，我打算在内地投资，很想找一个内地人做经纪人，不知先生愿不愿意屈就？

胡万林说，不是自己不领老先生的情，只因为自己在报社得到了器重，士为知己者死，现在马上答复先生，是一种背信弃义的行为，自己要这样做，怎么能够站得住脚？

沙老板对胡万林的忠义行为大加赞赏，让他回去给报社总编说说，估计报社总编一定会让他来。

胡万林回到报社，给总编讲了这次奇遇。报社总编非常惊喜，他对胡万林说：“恭喜老弟了，沙老板是香港有名的大富豪，做的是房地产生意。你能遇上他，是个千载难逢的机遇，人往高处走，鸟往旺处飞，报社不能再留你了！日后发了迹，可别忘了我们！”

胡万林离开报社，在沙老板那里接受了一定剂量的培训。他心眼灵巧，很快掌握了做生意的基本知识。沙老板就派他随同夫人玛丽到内地办理业务。

沙老板这才告诉胡万林，说他的公司准备到山阳市征一百亩地，办一个像样的大企业。正是听到他的山阳一带的口音，谈吐又颇有见地，需要他这样的人才，好同内地人打交道。沙老板要求胡万林同玛丽一道，先到广州去，办一些事情，熟悉一下业务，然后再回到山阳市办大事儿。

玛丽大概三十七八岁年纪，看上去也不过二十多岁，漂亮可人，风骚得厉害。处在这个年龄段的女人，与老头子过日子，相当难熬，可想而知。到了广州，就开始勾引比她小了好几岁的胡万林。

开始，胡万林根本不敢往那处想，最怕是大亨的试探，在玛丽面前躲躲闪闪的。但他毕竟独居久了，耐不住心里的骚动，在这么一个美貌的夫人面前，当不了圣人柳下惠。终于在一天晚上酒后，横下一条心，想到大不了被沙老板开除，还干自己的营生，疯狂地上了这个浪娘儿们。

玛丽一试痛快，当即给他了一笔钱，用心地包装了他，并且道出了嫁给沙老板以后的痛苦心情，他这才明白，玛丽与他苟合，确实是真心实意。玛丽知道胡万林在内地还有老婆，与他约定，只要到了内地，他必须伺候自己，其他时间任他自由支配。胡万林爽快地答应了这个不难办到的要求。

在以后的几个月里，玛丽和他时不时地回广州办理业务，她还在沙老板面前对胡万林的能力给予了肯定。沙老板对他非常信任，遂决定让他二人到山阳市开展业务，办理买地手续。

那时候，内地正处于招商引资热的阶段，玛丽和胡万林受到了山阳市领导的热情欢迎、隆重接待。市里提供了最优惠的政策，唯恐财神飞走了。抓招商引资的副市长全程陪同，天天开宴会，带他们选址建厂。住在夫人认为很差劲儿的高级宾馆里，这女人陶醉在*之中，沉浸在幸福之内，竟像一个依人的小鸟，按照沙老板事先交代好的底线，一切交给胡万林办理。

此时的胡万林，已经适应了各种应酬，加上熟悉内地的情况，很快和当地官员打成了一片，办什么事情都得心应手。他们终于在山阳市市区的东南角，临近公路要道，依山傍水、风景秀丽之处，选到了风水宝地，以每亩地十万元的价格签订了协议。

玛丽让胡万林把照片、价格等资料传真给了香港方面。沙老板对他们的办事效率、效果非常满意。因为沙老板的底线是，每亩地三十万元就行，结果只掏到十万元，比较在香港买地，这一百亩地等于白捡的。马上开了董事会，答应立即划拨款子，把事情固定下来。

到了晚上，玛丽躺在胡万林的胳膊弯里，在胡万林温柔的抚摸下，给老头子打发嗲的电话，说想念“大令”想得厉害。要不是使命在身，早就急着飞回香港了。

就在香港的汇票到手的时候，胡万林对玛丽提出，自己还可以再把地价压下来一些，压下来的钱和玛丽平分。玛丽说，我不稀罕什么钱，你待我好就够了，压下来的钱全部归你。

胡万林在最后即将办理手续之前，忽然对前来陪同他们的市长武士龙提出，每亩地必须再降低地价两万元，不然，其他市也在争取这个项目。

武士龙在肚子里暗暗骂这个香港的奸商，又怕煮熟的鸭子飞了，况且每亩地八万元，已经是当时内地最高的价格，就在友好的碰杯换盏中痛快地答应了。

就这样，胡万林一翻手，就净挣到了二百多万元，那些办理手续的官员，得到丰厚的打点费用，都是香港方面应有的公关开支。

玛丽和胡万林在山阳市以种种理由又磨蹭了几天，才飞回了广州。在广州逗留的短暂时间里，玛丽带他去看了一栋别墅，这是玛丽早就准备好的。玛丽把钥匙交给了他，作为他们的幽会之所。

等他们回到香港后，沙老板对他十分冷淡，客气地给他了一笔钱，炒了他的鱿鱼。他已经羽毛丰满，深刻地知道“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”的道理，他在人家的眼中和企业里，是个废物，没有任何用处，当然不敢有任何怨言，衷心地感谢了沙老板的提携之恩，回到了广州。

捎信儿把老婆叫来，当上了寓公，顺便寻找发展的机会。香港方面，玛丽并没有跟他断线，第一次来这套别墅时，甩手给他老婆了十万块钱。在金钱面前，人格是非常脆弱的，胡万林的老婆一点也不吃醋，并且像一个殷勤的保姆，恭恭敬敬地伺候他们，让他们纵情狂欢。

玛丽对胡万林说，她和胡万林在一起，并不怕那个老头子沙老板，而是怕沙老板的弟弟。沙老板那个最小的弟弟沙千军，是香港的黑社会。否则，她就会和胡万林公开在一起。

胡万林在广州又住了一阵，就回西山县杀虎口了。这个时候，胡万林完全是一派衣锦还乡的景象，前呼后拥，光彩照人。他的过去，仿佛是发生在别人身上，他自己没有丝毫的污点。

胡万林看到杀虎口的铁矿生意不错，就投资来搞。经一个球皮朋友的介绍，沙东方就和胡万林合伙开矿。胡万林出资，沙东方出人。一年下来，胡万林分了25万，沙东方分了15万。

胡万林手里有了钱，就想去收购十八寨的“凤凰地毯”。他当年在广东的时候，在“广交会”上曾目睹过地毯外销的火爆场面。

王国鼎托人打探了胡万林的底细，觉得这个人的人品太差，就没有理睬胡万林抛出的媚眼。

和十八寨相邻的红石崖乡则把胡万林当成宝贝蛋，红石崖乡党委书记陈昌浩听说胡万林有港商背景，亲自到杀虎口来把他请了过去，经过几次协商，胡万林出了20万块钱，整体卖走了红石崖乡地毯。从此以后，红石崖地毯厂就由乡镇企业变成了个体企业。厂名也改作“万林地毯”。

胡万林干脆把杀虎口的那个铁矿也注册了一个公司，起名叫“万林矿业”。有了两家公司，胡万林就干脆成立了一家“万林集团”，当上了董事长，而沙东方就成了他的总经理。