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一张大网正在张开，猎物却浑然不知。</p>
救援荆州的外藩蒙古8000骑兵，仍在兴致勃勃的打草谷。</p>
血脉，觉醒！</p>
好几百年没有实践骏马弯刀、南下打劫的传统爱好了。</p>
土谢图汗旗的小王子，蔑赤乃该，每日坚持亲自打草谷，享受纵马狂奔，左右开弓的酣畅淋漓。</p>
那些好似土拨鼠般奔跑的百姓就是他练箭的最佳靶子。</p>
……</p>
马队路过一处玉米地，猎犬狂吠。</p>
这一片早就该收割了，因躲避战火原主人不知所踪。</p>
众人勒马，</p>
望着比人还高的玉米地，心想，这怎么进去？</p>
蔑赤乃该想了想，</p>
突然高呼：</p>
“我看见你了！出来吧，不然就放火了。”</p>
果然，</p>
玉米地里钻出个人，步伐歪斜，拼命逃跑。</p>
蔑赤乃该抽出一根雕翎羽箭，箭如流星。</p>
70步外，正中逃人后背。</p>
众人赞叹：</p>
“小王子神箭。”</p>
翻看尸体发现竟是个年轻的小脚女子，俊脸被锅灰涂黑。</p>
众人不由得一阵惋惜。</p>
……</p>
“报~，有紧急军情，请王子速速回营。”</p>
“走！”</p>
2个时辰后，</p>
蔑赤乃该回到荆州城外，与诸位首领一起进城。</p>
这一次，</p>
他们带上了各自的护卫，500骑兵强行入城。</p>
荆州将军恒龄没有阻拦，只是默默展示了湖广总督陈祖洛派人送来的亲笔书信。</p>
“好，好啊。”</p>
在场众人眉开眼笑。</p>
形势一片大好。</p>
恒龄默默的在舆图上圈出了几个点，</p>
分别是岳州！长沙！宜昌！</p>
陈总督说，</p>
官兵正在这3处和吴贼鏖战，拖住了大量兵力。</p>
所以，</p>
荆州这块的压力骤减。</p>
……</p>
阿拉善厄鲁特旗小王子蔑赤乃该，</p>
突然抽出弯刀，指着舆图：</p>
“不如，满蒙协作一鼓作气拿下城东的吴贼大营。”</p>
恒龄沉吟许久，依旧没有开口。</p>
这种古怪的态度，引来了在场众首领的极度愤慨。</p>
甚至有人阴阳怪气道：</p>
“恒将军怎得如此谨小慎微，本台吉还以为您是汉人呢。”</p>
恒龄的态度却出奇的谦卑，</p>
拱手道：</p>
“本官麾下马甲有限，实力不逮。还请各位首领多派探马向四面侦查。万一敌情有变，也能及时应变。”</p>
“拜托了！”</p>
他谦卑的态度让众首领觉得无趣，好似重拳击打在棉花里，各自悻悻离去。</p>
……</p>
站在城墙上，</p>
恒龄的脸好像西北风沙来临前的天色，阴郁暗沉。</p>
最为信任的亲兵队长低声询问：</p>
“主子，有什么不对吗？”</p>
恒龄摇头，欲言又止。</p>
作为1名征战数十年的老兵，他本能的嗅到了危险。</p>
总督大人在信里描述的战况，和他凭借个人经验推演的战况有很大出入。</p>
这里面有古怪。</p>
终于，</p>
他忍不住了，拉着亲兵队长走到城墙角落，</p>
低声吩咐：</p>
“你带2个人，悄悄出城去一下积玉口镇。”</p>
“主子的意思是？”</p>
“总督大人率兵驻扎在那里，你去瞅瞅有没有什么不对劲。”</p>
“嗻。”</p>
……</p>
此时，</p>
积玉口镇已空无一人。</p>
陈祖洛在前一天晚上召集所有军官开会，当场宣布北撤。</p>
军官们目瞪口呆，能保命总是好的。</p>
凌晨，</p>
大军悄然开拔往北走。</p>
次日下午，</p>
抵达汉水畔的杜家湾~</p>
发动辎重兵和所有杂兵搜罗船只，赶制竹筏。</p>
总之，</p>
只要是能渡河的工具，哪怕是木盆都行。</p>
后怕的蒙八旗军官们，再也不抱怨总督大人胳膊肘往外拐了，善意的谎言啊~</p>
现在傻子都看出来了，</p>
北撤能活，南下是死。</p>
朝廷还是厚道，关键时刻先保咱旗人。</p>
……</p>
傍晚时分，</p>
陈祖洛果断下令开始渡江，按照官阶高低和蒙汉顺序登船。</p>
他和察哈尔、土默特、呼伦贝尔等旗的军官们首先乘坐小船渡过汉水。</p>
然后，</p>
是蒙八旗骑兵！</p>
绿营兵则被要求原地等待。</p>
为了安抚军心，留守南岸的兵丁，伙食标准明显提高。</p>
略感羞愧的蒙八旗兵丁默默贡献出了随身携带的干肉、烈酒、猪油，换来了无知绿营兄弟的理解。</p>
杜家湾这段江面比较特殊。</p>
江水中心，有座江心洲。</p>
清军在江心洲打下木桩，又在汉水两岸也打下木桩，中间以绳索相连。</p>
许多凑数的漂浮载具，很难有效划动。</p>
里面的人就扶着绳索过江，不至于偏离航线，即使倾覆，也能抓住绳索待援。</p>
……</p>
当晚，</p>
上千支火把插遍汉水两岸，人喊马嘶。</p>
陈祖洛一夜未眠，坐在汉水北岸，默默观望着难得一见的大型渡河现场。</p>
不时询问：</p>
“渡过来多少人了？”</p>
“800。”</p>
“太少了，告诉他们加快速度，该扔的扔，不然有个万一，后悔莫及。”</p>
他隐隐猜到明日太阳升起之后~</p>
吴军随时可能出现！</p>
果然，</p>
次日上午，辰时末。</p>
1艘吴军桨帆船出现在天际线，稍微侦查后快速离开。</p>
这下，</p>
不用总督大人催促，</p>
所有人都开始争着抢着渡河，而船只有限，只能靠暴力。</p>
……</p>
火枪、弓箭、刀砍斧劈，</p>
坠河者不计其数，尸体顺着江水往下漂流。</p>
1名绝望的绿营老兵挥刀将绳索砍断，</p>
狂呼：</p>
“老子走不掉，你们所有人也别想走。”</p>
“一起死，一起死吧。”</p>
杜家湾乱成一团，</p>
有只身跳江泅渡的，有抱着块木板想飘过来的，还有离队向西逃命的。</p>
午时4刻。</p>
汉水上游出现了2艘吴军平底轻型炮舰，嵇康级。</p>
甫一露面，</p>
炙热的枪子炮子朝岸边倾泻，击毁小船，击毁竹筏。</p>
……</p>
态度嚣张，北岸清军毫无抵抗之心。</p>
陈祖洛望着那2艘嚣张的战舰不紧不慢，将留在汉水南岸的溃兵轰的四散逃命。</p>
他叹了一口气，</p>
在戈什哈的搀扶下爬上战马：</p>
“诸位大人，据说吴贼有一支精锐小队已潜入南阳，欲奇袭圣驾。随本督回防，保驾护航！”</p>
众人一愣，</p>
随即反应过来，齐刷刷高呼：</p>
“扈卫圣驾。”</p>
于是，</p>
一千多骑兵打起精神，高举马刀，朝着南阳府方向去了。</p>
心细如发的陈祖洛甚至没忘了派出4名探马先行一步提前告知皇上，自己是护驾！护驾！护驾！</p>
省的被误当成逼宫的逆贼。</p>
因为从任何一位皇帝的角度出发，一支无令擅自逼近自己的成建制武装，都存在极大威胁。</p>
信任和皇家无缘。</p>
从懂事的那一刻起，</p>
皇帝就被反复告知，“信任”是一种很糟糕的品质，不该有。</p>
……</p>
吴军战舰来的如此之快，是因为科学的兵力布置。</p>
为了执行林总的封锁令。</p>
刘武将手里富余的战舰拆分为多个2舰小组。</p>
同时，</p>
配备快速桨帆船专事侦查。</p>
每个小组负责一段江面，来回巡航。</p>
如此布置，</p>
能够确保不让清军主力成建制成规模的逃遁，可能会逃掉一部分。</p>