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长江江宁段，一艘快船乘风破浪。</p>
江浦镇总兵胡之晃，站在甲板瞭望。</p>
坐船顺江而下，船速飞快。</p>
舱内，</p>
是他在江浦新置的家眷，计有妾 4名，低龄儿女 6人。</p>
此次奉诏回苏州，胡之晃心情激荡。</p>
天将降大任于斯人也~</p>
新朝都快拿下整个南方了，自己却在江浦蹲着干着急。</p>
北边清廷多次派人来向自己示好，开出的赏格一次比一次高，从安徽提督到安徽巡抚，皆被自己拒绝。</p>
胡之晃心想，</p>
再等等，怕是要开出两江总督的赏格了。</p>
……</p>
胡之晃文化不高，识字而已。</p>
朴素的认知告诉他，清廷扛不住了，所以价码越开越高。</p>
快船从长江驶入运河后，两岸热闹无比。</p>
一众妾室簇拥在甲板上看新奇。</p>
纵然董氏姐妹娘家颇有家资，但身为封建时代的女子，她们依旧极少出门。</p>
出郊春游，都能回味许久。</p>
千金小姐们一生当中的大部分时光，被禁锢在绣楼那一方天地。</p>
当然，</p>
幸福是需要比较的。</p>
比起那些终日劳作、朝不保夕的乡间女人，绣楼也算得人间天堂。</p>
……</p>
“夫君，奴家紧张。”</p>
“紧张什么？”</p>
“要见公婆，还有大娘子。万一，万一~”</p>
胡之晃莫名心虚，岔开了这个话题。</p>
自己猛猛地给家里添丁进口，家里那个母老虎见了，怕不是要骂街三天，余音绕梁。</p>
头疼~</p>
不过，许久没见自己的好大儿了。</p>
他自己都没有意识到，虽然他很喜欢富商士绅家的女子，但心里觉得原配的嫡子才是最重的。</p>
……</p>
经过一处码头时，胡之晃赶紧摸出腰侧的千里镜。</p>
拉开。</p>
镜头里，那些街道行走的盘髻女人，衣着竟如此大胆？</p>
短短 2年，江南已换了人间。</p>
如此短窄鲜亮的衣裙，是正经妇人可以穿的吗？</p>
胡之晃看的目不转睛，再回头看看自家的四位妾，那阴郁、繁复、充满禁锢感的清装。</p>
顿觉索然无味。</p>
指着岸边：</p>
“到了苏州府，你们都去买点现在江南流行的衣裳。别怕花银子~”</p>
……</p>
船到胥江码头，早有皇宫卫兵牵着马等候在此。</p>
胡之晃骑上马一溜烟跑了。</p>
留下妾室和老妈子丫鬟们面面面相觑，默默跟着车马启程回那个陌生的家。</p>
胡宅，在城南距离石湖不远的一处小镇上。</p>
五进院子，颇具气派。</p>
半条街的街坊都是胡之晃的商城县老乡。</p>
许多人伸着脖子，在巷子口迎接主心骨。</p>
赶马车的笑道：</p>
“老爷去皇宫陛见了，小少爷们和如夫人们先回家拜见老太太。”</p>
……</p>
胡宅，鸡飞狗跳。</p>
暴怒的大娘子到处寻武器，骂骂咧咧。</p>
然而，</p>
菜刀被厨子藏起来了，马厩里的斩草刀也不翼而飞。</p>
她寻摸了半天只找了根擀面杖。</p>
刚下学的儿子胡德禄看见了，连忙问道：</p>
“娘，怎么了？”</p>
“你那死鬼老爹从江北带回来一群狐狸精~”</p>
见儿子反应不激烈，又咬牙切齿道：</p>
“还生了一窝崽子，到时候他们都要分你的家产哩。”</p>
胡德禄大惊：</p>
“娘，那可不行。”</p>
“当然不行，快，抄家伙跟着娘去干仗。”</p>
……</p>
胡德禄却僵住了：</p>
“娘，不行，我不敢揍爹。”</p>
“你傻啊，天底下哪有儿子打老子的道理？你爹不在，他去皇宫了，就一帮狐狸精。”</p>
“好嘞。”</p>
在一众目瞪口呆的下人注视下。</p>
胡德禄拒绝了手腕粗的擀面杖，四下打量了一番，飞起一脚踹断庭院里的桃树树枝，三两把用力扯掉多余树叶。</p>
兴奋道：</p>
“娘，你打大的，我打小的。”</p>
大娘子高举擀面杖：</p>
“走，娘没白疼你。”</p>
……</p>
刚踩着凳子走下车厢的董氏姐妹，一扭头就望见高举擀面杖冲过来的大娘子。</p>
嘴里嚎着：</p>
“打死你个狐狸精。”</p>
双手不沾阳春水的富家千金，哪是挑水耕田惯了的大娘子的对手。</p>
兔起鹘落，满地乱爬，云鬓散乱。</p>
女的哭，小孩叫。</p>
现场混乱不堪。</p>
簇拥在巷口的下人们进退两难。</p>
打人的是主子，挨打的也是主子，哪边也得罪不起。</p>
胡之晃的老母站在门口。</p>
欲言又止。</p>
丫鬟们急坏了：</p>
“老太太，怎么办啊？”</p>
“算了，回去吧。反正没外人，输了赢了，肉都烂在锅里。”</p>
……</p>
老太太很想的开。</p>
媳妇打媳妇，孙子打孙子。输了赢了都是自家人的事，不算吃亏。</p>
2刻钟后，</p>
得胜回府的原配娘儿俩坐到了桌旁。</p>
老太太笑眯眯：</p>
“我大孙肯定饿了，管家，你去快端面。”</p>
“哎。”</p>
管家临出门时，看到老太太朝着自己一努嘴，瞬间秒懂。</p>
找来了自己娘子：</p>
“把老爷带回来的家眷先安排到偏院，好生伺候，两边先别撞面。”</p>
……</p>
照例，</p>
管家将一碗堆了牛肉块的烩面端到大少爷面前，热气腾腾。</p>
老太太连忙：</p>
“乖孙，快吃快吃。”</p>
刚活动完身手的胡德禄端起碗大口猛吃，好似猛虎下山，风卷残云，以不可思议的速度将大碗清空。</p>
老太太看的眉开眼笑，直夸：</p>
“和你爹小时候一样，遇到吃的就猛猛吃。”</p>
“能吃是福，我孙有福。”</p>
……</p>
这只是加餐。</p>
半个时辰后才是晚餐时间，桌上依次摆下四大碗炖菜还有一碟油炸酥豆。</p>
少年依旧吃的飞快，不顾食物滚烫。</p>
见管家好几次欲言又止。</p>
老太太主动解释道：</p>
“吃的快，就吃的多。”</p>
“别看现在府里吃喝不愁。要是遇上天灾人祸，家财万贯一样都来不及带走。只有吃下肚的粮和穿在身的衣裳带的走~”</p>
……</p>
众人沉默~</p>
只剩下吃饭的声音。</p>
次日清晨，</p>
管家召集厨房所有人：</p>