言语间，已经能隐约听见牛车压过树叶的声音。此时魁梧的校尉已经来到了队伍的最前头，接应的三师兄也喊出了他们这一行人中领头的军官，那军官问了声：

“老郭，办妥了么？”

那魁梧校尉迎上来：“妥了，一个没落！”

“那就好，中丞大人还等着你们和兄弟们。”

言语间，两队人马已经合二为一，没有任何停顿，急速向着前方的守城而去。

不多时，已经能隐约望见西城门上火把发出来的亮光。

到得城下，斥候早已通报，守城的军士看见都是熟悉的面孔，放下了吊桥，开了城门，迎接队伍进城。等负责押后的三人小队也进了瓮城，城上的士兵迅速拉起吊桥，紧闭城门，神戒备。

火光映照下的城门头上，刀刻着两个大字：

“睢阳”

等到那厚达数寸，被铁页子包裹住的硬松木城门叉上的时候，脚踏在城门洞因为日久压出来的凹凸车轴青石路面上，整个队伍所有的人这才长出一口气，那高度紧绷的神经和敛声屏气着的身体，在这一刻才真正放松了下来，大家都不禁活动了下关节，以适应那突然传来的酸楚感，每个人心里都在默念“这一趟鬼门关算是趟过来了！”虽然这样的行动几乎十来天就轮到自己一回，按理说已是轻车熟路，老马识途，但毕竟是玩命的差事，他们这还只是打扫战场，又不与那些蛮贼正面拼杀，已经这般九死一生，想想南师所率冲锋营的弟兄，那才是真真的十死无生啊！

等到所有的人马过了瓮城，进到了主城校场上，魁梧的校尉对着所有的军士说道：

“众军士听令，负遗骨者去记备处交付，负刀者去陌刀营，其余车马军资的去辎重处交付，斥候所属自回所部，不得有误！”

众军士集应：

“诺”！

等所有的人都各去其所，黝黑少年和他的少东家也跟着其他几个斥候往自己的住所而去。城墙上的火把迎风摇摆，城头上巡逻的卫兵也是井然有序的来回走动，黝黑少年和少东家一边往回走，一边开始解身上的皮甲扣子，脱下头盔，略微轻松地低声交谈：

“你小子今天又弄到啥好玩意么？”

“没呢，今天那些蛮子没死什么财主，都是些贼精贼精的穷苦货，里外翻朝天也没弄到啥好东西？”

“呦？真的假的，你小子可是属貔貅的，啥都往自个怀里搂，这次竟然贼走了空？我咋不信呢？老实说有没有？我又不稀罕你那三瓜两枣，还不给少东家从实招来！”

黝黑少年被逗得有点着急了，憋着嗓子一边说一边往怀里掏。

“真没有，那些贼现在越来越鬼了，我就只捞了些羊肉干，撑了个肚子圆，藏下一些，你要不要？”

看着如此窘迫紧张的同伴，这个所谓的少东家大手一挥。

“别掏了我不要，晌午打扫的时候我也缴获了一些填肚子的东西，现在已经军备入库，收纳入怀！”

“少东家，你现在也像中丞大人一样，学着用那些有文化的字眼了，我以后也用缴获，听着就贵气！”

那黝黑少年人黑心雪亮，还知道拍马屁。

“锤子，那叫硬气！你看中丞大人和雷仙师，那才叫贵气，我以后也要像中丞大人一样，做个响当当的大人物！”

“我不想做中丞大人，我以后要做南师那样的，当个最厉害的将军！”

听了同伴这般自豪的言语，少东家斜着眼看身旁这个认识了十几年的跟班，黝黑敦实，满脸木讷，面相一点都不讨喜，还想当那威风凛凛天下闻名的大将军。

“哼，你可笑死我了，就你这样的还想像南师一样，南师那可是天下第一，你这性子，学许太守做个财主倒还凑合！”

“许太守也好，就是人太抠了，好说也是那么大的财主官老爷。”

听了黑小子这话，少东家习惯性的怼了上去。

“抠？不抠门能做大财主？你没听过那句话？越穷的越大方，越有钱的越抠的要死！”

这明显狗屁不通的道理可拿来糊弄这穷苦出身的黑小子，自然还是绰绰有余，你看这个傻小子不就被自己唬的一愣一愣么。

“那少东家你咋不抠呢，你家产业那么大，也没见你有多抠啊？”

“唉，这你就更不懂了吧，钱呢，要会花才能会挣，花的越多挣得越多呗！”

这下黑小子算是彻底服气了，果然云里雾里一团浆糊。

“少东家，还是你高明，我就不会花钱，更不会挣钱。”

“少拍马屁，不高明能是你小子的少东家！”

两个人就这么扯着没水分的闲话，边脱甲卸帽边向着自己的营房走去。言语间，两人已经回到了住所，在院里随便洗漱下，开了门，关了门，也不掌灯，就那么摸着黑便爬上了炕，不多时已是鼾声如雷。

这边那个魁梧校尉已经独自走到了内城，过了城门，一排双层的楼阁立在正中间，四周有亲兵举火把巡逻，魁梧校尉把脚步放重，发出咚咚的踩踏声，巡逻的亲兵听见声响，快步上前查看来人是谁，待看清后便放下手里已经出鞘的横刀，拱手行礼道：

“郭将军！”

魁梧校尉应了一声，问道：

“中丞大人歇么歇？”

亲兵赶忙回答道：

“中丞大人有令，说他在书房候着您呢！”

魁梧校尉闻言点了点头，提步向着阁楼走去。阁楼一层最东边的大殿如往常一样，灯火分明，隐约还传来了言语交谈声，魁梧校尉快步走到殿门口，整了整衣冠铠甲，手握腰间刀柄，这才朝着里面说了一声：

“中丞大人，末将前来复命。”

门内之人听闻声响，有人快步前来开门，打开了门，房间的烛光映在魁梧校尉炯炯有神的眼眸上，来人看着校尉刚毅的面庞，上前一步，举手搭住校尉的胳膊：

“元振回来了，快进来。”

魁梧校尉随着那人，走进了大殿之中。大殿很宽敞，背墙的是一排数丈长的书架，书架上摆满了各种书籍，有金线装订的帛书，有普通的蓝皮纸书，还有一些竹简，密密麻麻，一尘不染。书架前是一个两丈长的书桌，桌上只有笔墨纸砚等平常用具。对窗的墙上挂着一幅巨大的地图，地图东西围有两对碗碟状的灯盏，灯盏两边有几张灯挂椅，椅子上坐着几个披甲的将军，正在看着地图交谈。来人把魁梧将军请进屋内，安抚其坐下，一边取来杯盏倒水，一边询问道：

“元振此行可还顺利？”

魁梧校尉忙站起身，拱手答复道：

“启禀中丞大人，蛮贼胆怯，没有派军马前来，我们收敛了阵亡的军士，缴获了敌军的一些军备辎重，收拾妥当以后照雷将军所嘱，给那些兄弟们起了符，把他们都接回来了。现下应该已各回所部，大略没有纰漏。”

“好，郭将军辛苦了，饮杯清水，早些歇息！”

那人一边夸奖，一边双手递上一杯清水。魁梧校尉接过那人递过来的茶盏，将杯中清水一饮而尽。

“末将告退！”

那人笑着拍拍魁梧校尉的肩膀，也不言语，提步将魁梧校尉送到了殿门外，目送其远去。此时，殿内其余人仍在交谈不止，殿外巡逻亲兵手里火把发出的亮光，照在此人的身上。铁甲和头盔的金属在火光下粲然锃亮，腰间悬挂的宝剑就像他的主人一样，清瘦却又挺拔，深陷在眼窝里的眸子炯炯有光，如荆棘丛中燃烧的一堆火。

中丞大人看了一会夜空，深吸一口气，抬腿迈进了大殿之中，关上了门。

大殿里微弱的灯光在这死一般寂静的黑夜里，渺茫却又顽强，偶尔会有一声噼啪的火花跳动，那一瞬的亮光仿佛要燃烧整个大殿，燃破整个苍穹。