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雪似梅花，梅花似雪。似和不似都奇绝。
为谁醉倒为谁醒？到今犹恨轻离别。
墨升住所周围是没有那高骨的红梅的，只有那些被风雪压弯了的杂树，倔强而又丑陋，从墙外伸到了墙内。
此刻暖室里烤火的二夫人已经回来了小半个时辰，身子暖和了许多，穿着的暖袍也被她挂了起来，被窝里的暖匣也换上了新炭，至于提回来的那个食盒，已经洗涮好，放回了庖厨。按习惯，二夫人此刻应该睡下了，只是走了一趟破屋，二夫人坐在床榻边，针线盒放在手边就没拿起来过，整个人心神恍惚，一会看看窗外眉头微皱，一会又低头傻傻一笑，就这么六神无主着，熬着灯油，就是没有睡意。
突然，外面隐隐传来一慢三快的敲打声，
“咣……咚！咚！咚”，
紧跟着又有人喊着号子。
“寒潮平临，走水走金……寒潮平临，走水走金……”
听着外面更夫的梆子声，二夫人不禁自言自语起来。
“哎呀，这都三更天了……”
突然被打更人这么一搅扰，二夫人本来就不多的睡意更是飞到了九霄云外，她放下手里针线盒，站起身，利落的穿上外褂棉衣，快步开了门，朝着厨舍走去。
打更人的梆子声慢慢走远，寒潮平临，走水走金的号子也让北风刮散，睢阳城已经宵禁，静的连狗叫都没有，估计整座城，除了夜间守卫巡察，没睡的可能就只剩下张巡和墨升了吧。毕竟这等天气，那些蹿房越脊高来高去的手把子们自然是不会出窝的，风雪夜出去偷人，那才是老寿星喝砒霜。
破屋这边，张巡和墨升继续讨论着一代明将哥舒翰。墨升讲到哥舒翰心里是一千万个不肯去潼关城的，一来是他自己还半瘫着，二来更不想趟那个浑水。作为吹胡子瞪眼一辈子的庙堂仇敌，哥舒翰知道安禄山手段的扎手，虽有谎报，但点子确实硬，再加上底下人时时汇报上来的叛军动向，哥舒翰知道安禄山这次不是闹着玩得，那个胡人疯子看来被杨国忠咬疼了，真下了狠心，想把皇帝拉下马。这是要玩命啊，他可不想跟着玩，更加玩不起，死道友不死贫道，谁爱去抢这份功劳谁去，老子没空。
老谋深算的哥舒翰打定了主意隔岸观火，打了一辈子仗，什么风浪没见过，现在刚好借着这个风疾调养生息，缓些时日再借口回到西部老本营，至于叛乱，就让那些急于建功，想捞大票的后辈们去拼吧。果不其然，有点着急上火的皇帝正好遇上了耐不住性子的封常清，给予厚望的封常清不出意外被打了个灰头土脸，连累着他那个好大哥高仙芝也送了命，潼关正副主将没了，杨国忠那个蠢货病急乱投医，竟然向皇帝举荐了他这个准备稳坐江东的哥舒翰。皇帝也是果断，大手一挥，哥舒翰，是你报效国家的时候了，即日起出征潼关。
当时，唐廷所征的朔方、河西、陇右诸道兵，尚未抵达长安，对于势如破竹的安禄山大军，朝野震动。潼关守军虽然在兵力上占优势，看上去声势浩大，总数二十万多，但多是未经训练之兵，撑场面还行，真上了沙场，战斗力与叛军根本就是天壤之别，不夸张的讲，人家一个打他们三四个都不在话下。
在自家宅子躺着吃瓜的哥舒翰打错了算盘，被好搭档杨国忠一句话掀翻了桌子，大价钱搞来的西域甜瓜还没吃几口，就这么被赶鸭子上了架，明明重病在身，任他哭爹喊娘屁用没有。但是英明皇帝听取睿智宰相的建议，非要逼着他这位下床都困难的将军骑马上阵，头衔捧得极高，大元帅，仅次于李家的王爷。
哥舒翰自然是哭干了泪说他不想当这个大元帅，可皇帝就是不准，谁叫你素有威名，现在不用你啥时候用，你说有病，那我体恤臣子，宫中御医特批了八个，灵丹妙药任你取用，就连钦天监的仙师也给派了三位，再将田良丘派给你做御史中丞，充行军司令，起居郎萧昕点为判官，番将火拔归仁等各率部落兵士随你出征。就这样，浩浩荡荡的出征大军，抬着一个病恹恹的主帅，星夜赶赴潼关，誓要剿灭叛军，活捉安禄山。数万人马的喧嚣却掩不住主帅哥舒翰悲天怆地的哭声。
苦命的哥舒翰就这么摇摇晃晃到了潼关，一路的舟车劳顿，再加上心里对安禄山人马的畏惧，内外夹攻之下，病更重了，军务当然无法料理，他一边怕人打探双方消息，一边严令手下大军只能固守不可妄动。哥舒翰知道自己不顶事，只好又把军政大权权委于田良丘此人，田良丘什么身份，怎么能如哥舒翰一般震慑的住龙蛇混杂的守军，他不敢专权，又使王思礼统领骑兵，李承光统领步兵，两个人又彼此争权，不能统一指挥。哥舒翰自己有病急火攻心，脾气暴躁军法严厉又不体恤士卒，使得那些新入伍的兵士更是人心惶惶，所以潼关军无斗志，几次出击都被叛军打的灰头土脸，要不是潼关地势险要，也如洛阳一般早丢了。
反观叛军这边，那个风头正劲的崔乾佑自领了安禄山的军令后，便和手下幕府参将日夜苦思冥想，为了将龟缩的唐军诱出，制造了种种假象，他们把精兵都隐藏起来，只留一些老弱残兵在外招摇，还到处散布所谓陕郡叛军只有四千，且缺乏训练，不堪一击的谣言。这些假话当然对久经沙场的哥舒翰不起作用，但却对不懂军事却偏偏存心卖弄的杨国忠产生了影响，老迈昏庸的玄宗也对这些谣言信以为真，不断催促哥舒翰出关迎敌。哥舒翰统兵多年，战场功力极其深厚，虽然身体不爽，但到了潼关后虽然又恨又怕，还是强撑着第一时间对各方形势深入分析，毕竟现在是亲自上阵，可容不得半点马虎，小命要紧，他还等着做宰相呢，跟手下人商议了很久，因此制订了一系列切实可行的周密计划，写成表书才上奏天庭。
“安禄山久习兵事，现在公开叛唐，欲攻长安，不可能不设防。一定是先用羸弱之兵来引诱我军，如果现下出兵攻伐，正中其计。再说叛军远来，利在速战，我军可据险扼之，利在坚守。何况叛军残虐，已尽失人心，兵势日蹙，必有内变，到那时再乘机攻击，当可不战而胜。现在诸道兵未集，形势于我方并不有利，应该缓以待之”。
与此同时，身处常山的郭子仪、李光弼也在这个时候上言请率兵北攻范阳，覆叛军老巢，俘获叛军妻儿以为人质，强如战神关羽都败于此计，更何况贼子安禄山，然后再使间谍招之，叛军内部必溃。潼关大军，应该固守，不能轻易出击。皇帝听了这些不谋而合的奏本，又有封常清和高仙芝的前车之鉴，便准了奏本，让哥舒翰尽心办事。
哥舒翰大军虽缺乏训练，但守潼关已经这么久，毕竟有二十多万之众，实力已经打磨的不可小视，本来吧，谨守潼关，等待帝国内部其他节度使缓过一口气，整理人马兵合一股，安禄山还真蹦跶不了多久。但是呢，稳坐大明宫的好皇帝性子急啊，一开始还忍得住，可小半年了还不见哥舒翰拿下叛贼，这可让自己面子上有点挂不住了，四十五年太平天子，岂能让安禄山污了他的光辉大业，那份令他如鲠在喉的命势批言都被自己强势扭转了，更别说一个反贼蛮夷。再加上杨国忠之流在朝堂上的的煽风点火，天子头脑一热便下了死令，要么你哥舒翰速速出关歼敌，要么你提头长安来见。
墨升将哥舒翰守潼关的经过告知了张巡，张巡了解了这些内情，但还是不明白墨升说的那一连串蠢事到底是什么。
“墨先生，依您刚才所言，哥舒翰带兵出征虽然不妥，可也算不上蠢吧，顶多算是无所作为，有负天恩。”
“你别急，这只是潼关战局的过程，而诱发最后败亡的引子，却是这几个人的愚蠢一手造就。”
不等张巡提问，墨升继续讲述着。