哥舒翰被逼着出征，心里自然不情不愿，一肚子邪火没地方发，做了讨贼大元帅后，总想着找个人出出气。思来想去，这个出气的倒霉鬼就选上了安思顺。起初，户部尚书安思顺素知族弟安禄山心生逆反，便入朝奏之。到安禄山真的反了以后，玄宗以安思顺先奏有功，大义灭亲便不问其罪，只是象征性的降了职，可哥舒翰素来与安思顺有隙，既然现在受皇命守潼关，大权在握，他心生一计。他先是便派心腹之人假装截获了安禄山送与安思顺的密信，再于关门擒获间谍以献于朝，并伪造安思顺七条罪状，请皇帝下旨诛之。三月三日，玄宗为了安抚哥舒翰，不管真假，遂杀安思顺及弟太仆卿元贞，家属流于岭外。哥舒翰知道安思顺被杀，心下满意，上表谢恩。可怜一片忠心的安思顺就因为和安禄山同族，更因哥舒翰的陷害落了个家破人亡，死不瞑目。思了一辈子“顺”的却被向往“禄”途的给害了，真是有趣有趣！
“这……哥舒将军实在不该，军国大事竟因私人喜好而决断，实在是大不该！”
张巡对哥舒翰的做法感到实在不齿，但还是尽量克制，批评的语调还算留情。
“你以为这就完了？好戏还在后头。杀了安思顺的哥舒翰不过瘾，他还想杀了杨国忠！”
“杨国忠？这是为何？他们二人不是朝堂盟友么，为何哥舒翰会连自己的盟友也不放过？”
水越来越深了，对于心存光明的张巡而言，他实在不明白这些朝堂争斗的龌龊阴险，当然，如果他真的了解了，也不至于进士出身几十年，却还是个小小的绿袍县令。
“哥舒翰手下有个将军叫王思礼，安禄山造反后，天下人都认为是李林甫杨国忠的骄纵召乱，无不对其恨之切齿。并且安禄山起兵就是以诛那杨国忠为名，于是这位王思礼心思多啊，他劝哥舒翰奏表请皇帝杀杨国忠以谢天下，到时候既解了安禄山之乱，民心又都在哥舒翰这边，杨国忠的宰相之位自然也就非哥舒翰莫属了。一开始，还没昏头的哥舒翰觉得此计虽然诱惑很大，但真正进行起来还是不妥，并未答应。之后王思礼又请命以三十骑高手至长安，计划秘密劫取杨国忠至潼关杀之，哥舒翰认为这样做就等同于自己先造反，非安禄山反，再次否定了王思礼的建议。
却不想此等机密不知为何飘到了杨国忠的耳中，底下人见招拆招，商议劝谏劝杨国忠，现在朝廷重兵都在哥舒翰之手，如果哥舒翰真的回军西指，您的安危可就难说了。杨国忠本来就是不学无术钻营钻孔的性子，听了哥舒翰如此毒计大惧到屎尿横流，于是连夜上奏皇帝，奏本里说现下潼关虽有重兵把守，但后面再无守兵，万一潼关失利或者哥舒翰生出安禄山之心，与太子一党想联合，京师就危在旦夕，他再请陛下选监牧小儿三千于苑中训练，以防真有万一。玄宗这人最为多疑，觉得杨国忠此话有理，不可不防，便密旨许之，杨国忠遂使老部下剑南将军李福德领旨办事，又募集万人屯于灞上，令心腹杜乾运率领，名为抵御叛军，实是防备哥舒翰。
哥舒翰多狡猾的人，得知长安后方如此大动作，知道定是杨国忠听到了一些风声，有所图谋，就上表请灞上军划归潼关所属，皇帝因为哥舒翰势大，只能无奈同意。六月一日，哥舒翰便发军令将杜乾运召到潼关，随便找了个由头就把他给砍了，然后派人带着伪证和人头，一同送到长安。杨国忠得知这个消息后，知道他们二人都对彼此生出杀心，从此以后，更加害怕哥舒翰。怕一个人最好的解决办法就是将对方先解决，果然，三日之后，皇帝下的出击死令就交到了哥舒翰的手里。
战争的交锋远不是表面的那些风浪，张巡听了这些话，才知道原来争斗永远不止外敌，内里的锋芒才是刀刀见血。
半年多的时间，哥舒翰的病也好了些，驻守的潼关虽谈不上固若金汤，但也坚实稳固，哥舒翰自己不着急，但是皇帝急的很。这半年多，叛军在各地征伐，互有胜负。被升为朔方节度使的郭子仪很是长脸，大败叛军于各地，安禄山坐镇东都洛阳，神气非凡，这个当世最繁华的城市，让安禄山乐不思长安，他尝到天子滋味果然美妙，难怪历朝历代那么多人就算杀父灭子也要爬到这个位子，以前只做土皇帝，现在做了真皇帝，实在是感慨，反造的迟了，早反早享受。
就这样，坚守快半年的哥舒翰终于扛不住皇帝的敕令，于六月初四，率大军出关，影响大唐帝国命运的潼关大战就这么愚蠢的展开了。
听了墨升完整的描述，张巡久久不语，他决策不了潼关的战局，更加搞不明白那些人的心思，大敌当前还在自己挖坑，难道内部的争权夺利比起家国的生死存亡更重要么？就算真要自家人见高低，不能先把外患解决掉么？此刻的他，真的是忍不住想学墨升，好好的把这些蠢货骂上个三天三夜。只是张巡忘了，他读了那么多的书，从古到今，这种因为内斗引起王权覆灭的例子实在是太多了，不胜枚举，相信就算是到了以后，只要还有人，这种愚蠢的壮举依旧还是层出不穷。
“其实哥舒翰还是很有先见之明的，他的谋划从某种程度来讲，其实已经赢了，只是可惜时不我待，老天爷似乎也不想这场游戏早早结束，便施展手段，派人点拨了一把安禄山。至于大唐这边，自己人就闹腾的热火朝天了，用不着他出手。”
“此话怎讲？”
墨升又是一个峰回路转的言论，将义愤填膺的张巡重新拉回了破草屋。
“你还记得我说的颜杲卿两兄弟联合河北诸郡，李光弼郭子仪解常山之围，败史思明大军，收复河北大半郡县，断了安禄山退路么？”
“自然记得，只是这些跟哥舒翰的谋划又有什么关联呢？”
“不急，你听我给你说。郭子仪李光弼嘉山大捷后，河北郡县纷纷响应，高呼归顺大唐朝廷。安禄山听闻这些奏报，大为恐惧，当即召严庄与高尚议事，咒骂着说他们劝自己谋反，认为必胜。现在西进之军被哥舒翰挡在潼关，北归范阳老家的路也被李光弼断绝，那些以前打下来的地盘又都做了墙头草，国各地都是大唐朝廷的军队，而他们们所占下的只有洛阳汴州郑州等几个州郡，眼看着大势就要去，时至今日，成功何在？之后安禄山更是想放弃洛阳，逃归范阳。高尚与严庄对安禄山历来惧怕，听了这些话更是没有良策以对，数日来不敢去见安禄山，生怕对方气性上来，又打自己个皮开肉绽。这个时候，如受老天指点的叛将田乾真正巧从潼关赶回来，他听闻了这些被传唤的沸沸扬扬之言，便自告奋勇前去劝谏安禄山，他说：
“陛下，自古帝王经营帝业，都有胜败，岂能一举而成！现在四方朝廷军队虽多，却都是新募的乌合之众，没有经过战阵厮杀，根本敌不过我们的劲锐之兵，稳稳不足为惧。高尚与严庄都是佐命元勋，陛下如果严惩他们，君臣生出间隙，诸将领知道后，就会上下离心，情况反而会更加危险。为今之计，首当凝聚军心，力攻伐那些小郡弱县，蚕食推进，扩大战果徐徐图之，等到他日潼关一破，我大燕王势已成，兵锋所指，长安李家还不是瓮中之鳖任陛下发落！”
安禄山听了这番分析，大受鼓舞，重赏于他，然后依计召来高尚与严庄，置酒酣宴，君臣欢好如初。对部下的兵卒赏赐更是慷慨，本来人心惶惶的叛军被银子晃得热血沸腾，重新变成了让李唐大军叫苦不迭的野兽。你说如果不是这个如有神助的田乾真，颜杲卿李光弼哥舒翰他们是不是谋算对了？”
张巡又是沉默不语，如果真的如他们所谋算的，那该有多好，潼关不会破，皇帝也不会逃，自己更不用来睢阳，天下得少死多少人啊！可惜，世上哪有那么多如果。
“如果没有田乾真，那该有多好！”
最终，张巡自己还是感慨了一句“如果”！
墨升看着有些颓废的张巡，心里也不由得暗叹一声。
“是啊，如果没有田乾真，那该有多好！”