那双枯瘦的手慢慢从卫彦眼前划过，最后落在枯黄的草席上，卫彦眼里的泪水终于落了下来，他无声地哭着，不停地想要攥住徐海的手。

“阿海，阿海。”卫彦轻轻叫他。

沈奚靖哭得几乎喘不过气来，谢书逸拉着他和云秀山走出屋子，给卫彦留最后一段时光。

他们几家曾经都很交好，在景泰之乱前一年，还听说卫家和徐家谈过亲事，还没来得及定下婚约，废帝便篡了位，因此便也没有后续。

在大梁，没有感情的人，是不会随便议亲的。

因为一旦议亲，就意味着其中一人，要吃那朱玉丸，自此要承担孕育之苦。并且，这人，也再无可能使得他人为自己孕育子嗣。

所以自古以来，大梁能一直这般稳定，也是因为家家户户都感情和睦，大户人家虽然会娶庶夫，但也不会太多。

就像沈家，他父亲在征得正房爹爹同意之后，也只纳了他爹亲一位庶夫。

所以，他们更能知道，此刻卫彦心里的痛苦。

因为徐海，可以说是卫彦，最后的亲人。

他们没有来得及交换婚贴，没有来得及打马游街，更没有那红衣红鞋红床高烛，没有一起跪在父亲们面前拜天地。

但是在他们心里，对方都是自己的丈夫，是亲人，是要牵手走一辈子的。

茅屋破旧的木门仿佛隔离了两个世界，门外的他们哀痛难过，门里的卫彦痛不欲生。

那是沈奚靖最后一次听见卫彦哭，那凄凉的呜咽声散在黑夜里，好长一段时间里，每到月光皎洁的夜晚，总是想起他们四个围坐在徐海边上，听他讲述那一年桃花宴的事。

当日夜晚，他们趁着月光盈盈，一把火燃尽了徐海。

也是那天夜里，卫彦领着剩下的三个人，爬上上虞高大的城墙，把徐海的骨灰扬到城外。

乌里沙漠的夜晚一片死寂，他们站在城墙之上，看着远处的滚滚黄沙。

这里，能带走人们所有的希望。

之后的几天，卫彦话少了，但是对于他们三个的照顾，却比以前更加仔细。

只不过，他总会在夜晚的时候，一个人跑到北城墙上，遥望远处连绵的沙漠。

四月初，上虞的沙漠迎春开了，那是一种淡黄色的小花，叶子小而稀疏，但花却繁茂而美丽。

这是沙漠里，最令人动容的颜色。

沈奚靖非常喜欢这种花，他总是会在下工回家的路上，蹲在路边看一会儿。

他从来不去摘，在上虞这样干燥的环境里，离开根的植物，就意味着枯萎。

“秀山小五，快来看这是什么？”谢书逸的话打断了沈奚靖的观赏。

他站起身，拍了拍粗布衣上的土，跟云秀山一起凑到谢书逸跟前，看着眼前布告板上面的黄纸。

只有皇家，才用藤黄的纸发布告示。

上虞这里荒凉贫瘠，那黄纸也是最次的草纸，比帝京用的锦绣云纹熟宣差远了。

沈奚靖本来不太在意，他有些饿了，想要赶紧回家吃饭。

他随意扫了一眼皇榜，却发现上面的内容有些令他震惊。

这一年的扩选，开始了。

这两年帝京的皇宫非常不太平，先是废帝篡位，文帝驾崩，再是废帝猝死，睿帝即位，动荡时期的皇宫里宫人死亡极快，到了睿帝天启元年，宫里实际上工作的宫人只剩二百有余。

虽然皇宫里正经主子只有十来位，但是对于大梁偌大的永安宫来说，那二百人只不过杯水车薪，完全不够用。

所以，天启元年四月，等到整个朝廷都平稳下来，柳太帝君颁下懿旨，开始进行这一年的扩选。

实际上，因为大梁开国高祖皇帝是穷苦人家出身，所以无论是朝政还是后宫制度，都十分优待。

除了帝君一人的册封需要皇帝、太帝君、两相、上将军、钦天监国师的共同协定以外，其余一品到九品宫侍几乎都由皇帝的个人喜好来定。

对于普通的宫人来讲，他们一般十一二岁扩选入宫，二十四岁时只要没有被皇帝临幸，则皇宫会发一笔遣散费，发还还原籍。

因为宫人只要进攻就要服用朱玉丸，且在皇宫里生活将近十年，行为做派都很规矩，因此做过宫人的人倒是很好找伴侣，且对于这个全都是男人的世界，二十四岁还很年轻。

因此特别贫困的人家，便会把孩子送进宫里，不仅能拿到一笔佣金，还能给家里减轻负担。

可是，能成功活到二十四岁的，到底不是大多数。

皇宫就像一个吃人的怪兽，无数年轻的亡魂葬送在那里。

常人说伴君如伴虎，看看现在满身破旧瘦弱可怜的沈奚靖三人，这句话真是最好的写照。

他们三个随意看了看那张单薄的黄纸，又把视线转到另一张上面。

那是一张上虞知府发布的告示：近日乌那族来犯，请百姓夜晚宵禁之后，不要出门。