五六杯腹裹花酿，一心枕边落（la），何叙缘旧时听闻

七八点雨落山外，三两星残花，梦里是夜半钟声。

刘知州摩挲这掌心的酒杯，看着泛黄的纸，明明杯中无酒，却偏偏不时作饮尽状。

“来人。”

“大人。”一道身影自窗外一个闪身而现，半跪在地，借着月色，不点烛火，看不清面孔。

刘知州将手中的信一扔， “做的干净些。”

那人匆匆扫过一样，回了一句，便消失在黑色中。

当，当，当。

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自西楼出来的沈流舒一连三日都有些魂不守舍，尤其昨日京中送来密函，还是皇上亲笔，不动用一兵一卒，不动神色的杀了刘奕辰。

信上并未写缘由，只交代了他此番会扮做商贾偷偷来江州，意欲何为，无法揣测。

一个显眼的御印刺的沈流舒头疼，他揉了揉额头。

这世间万物皆是泥沼，只要你身在其中，不论挣扎与否都会往下陷，只不过你越是挣扎，便陷得愈快，愈深。

显然沈流舒并不晓这个道理，这世间的可怜虫比比皆是，多一个少一个又会如何。

虽为官时日不多，但朝中大臣还是略有耳闻，刘奕辰原为当朝参知政事，官居二品，三代元老。

伴君如伴虎倒是没错。若真的死在了半路，也是不明不白。

世人皆说这皇帝昏庸无能，听信谗言，可为何我猜不透这庸人所想，既然已经知晓他会扮做商贾，用人扮做流寇土匪半路截杀岂不是更好？何苦让我一个无实权的司马来杀这辞官养老的大臣。先不说成功与否，单是不引人耳目这一点就难于登天，朝倾权野之人，便是辞官归隐，这其中利益关系错落复杂，岂是杀他一个刘奕辰能解决的。

但奈何皇命难违啊！

昨日殷掌柜命人送来消息说是刘奕辰的商队将会在西楼歇息一晚。

这老匹夫倒是谨慎，不走官道也避开小路，挑了个最磨时间的水路。据说老匹夫什么都好就是一点，好色，还包下了整个琴坊的姑娘作陪，倒是阔绰的很。

不过，殷红红如何得知这个消息令沈流舒又是心底打颤，忍不住胡乱猜想。

可想来想去，自己不过个小小司马，还不值得他人算计，给自己舒了心，缓缓合上了许久未闭的眼。

梦里依旧是那个带着温柔的娇嗔，是那个熟悉的味道。

“鸡腿，真好吃......”

“大人，奴婢来服侍您洗漱.......”府中下人一早便看到这样一幅场面，这是个新来的小婢，顿时有些不知所措。

沈流舒有些尴尬，故作镇定的一擦口水，“你下去吧。”

“奴婢告退。”

沈流舒的府邸对门走几步就到了刘知州的府上，只要不是个傻子，这安的什么心思，想来都很清楚。

西楼南厢房外。

殷红红少见的出现，今日倒是一改先前的清凉，着了身碧霞云纹联珠对孔雀纹锦衣，依旧摇着蒲扇，眉目流转间，虽含情意却令人畏惧，“沈司今日来的很早，莫不是想念妾身了？”

沈流舒欲开口，被殷红红用蒲扇堵住嘴，“若是询问小女子如何得知的话，沈大人还是少费这份心思吧。姑娘们在西厢，六儿，带路。”

他叹了叹气，转身随着六儿去了西厢。

自身后传来询问，“姐姐这么帮他真的好吗？”这声音的主人竟与殷红红有七八分相像，唯独少了那一丝浑然天成，毫不做作的魅惑。

见殷红红不说话，那女子又说道，“姐姐不是一向不信这些牛鬼蛇神的厌胜之术吗？”

“若是以往自然不信，可如今，不得不信。”

殷红红摇着蒲扇，左右轻扇间，仿佛扇回了三个月前。

“长老所言当真？”女子神情激动，一呼一吸间皆是忍不住的微颤。

那长老啃着鸡腿，答非所问，对着身后喊道，“宝贝徒弟，再给为师拿一个来。”

身后的少女虽褪去稚嫩稍显成熟，但比起这女子还是少了几分独有的韵味，递过食盒，没好气的说了一句，“吃吃吃，天天就知道吃，也不腻，迟早有天撑死你！”

长老不恼，反而笑嘻嘻的回道，“这不是还有你这宝贝徒弟嘛，老夫我哪里舍得死。”

一拍手，将油渍在身上胡乱揩了一把，“行了，该走了。”

“长老且慢，”那女子叫住一老一少，“长老先前所言，可否属实？”

“真也好，假也罢，你若不试试，何知真假？真真假假，假假真真，嗟乎！”

望着一老一少的背影，那女子若有所思，“还是第一次见着老头吃瘪，当真有趣。”

思绪沿着风顺到西厢，琴坊的姑娘早就在房内等候多时。

昨日信中殷红红交代早就安排好了一切，只问他一句敢与否。

他，有的选吗？

琴坊的姑娘们上前欠身行礼，“见过沈司。”

沈流舒随意摆摆手，他对这些并不感兴趣，当然若他知道自己以后日日夜夜的往这琴坊跑，怕不是得把自己吊起来，狠狠的扇上几巴掌。

那被唤做六儿的人在沈流舒耳边低语了几句，大概就是这刺客早已安插在姑娘们之中，以摔杯为号。

沈流舒点头示意知晓，“让姑娘们先下去等着吧。”

一个约莫十七的姑娘许是因为太过紧张，不小心落下了手绢，沈流舒下意识的捡起，她道了句谢谢，红着小脸踩着碎步离去。

不过匆匆一瞥，却似曾相识。

身后传来殷红红打趣的声音，“沈司是看上哪位姑娘了？若是不嫌弃的话，小女子倒是乐意做个媒人，牵根线。”

沈流舒摆摆手，“殷掌柜说笑了。”

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等了许久，刘奕辰迟迟未到，好在天气还算不错，不然遇上往年的夏日，不说蚊虫叮咬，单是燥热的天气就让人心不宁，气不顺。

事后得知竟是一时兴起，不知去哪个街边柳巷嬉耍了一番。

一身商贾打扮，身后跟着两个高大的壮士，凶神恶煞，一看就是练家子。

沈流舒上前拱手作揖，“刘员外，沈某在此恭候多时了。”

看着面前的生面孔，刘奕辰并不想理睬，但听见他再次介绍道是带着琴坊的姑娘们特意来作陪的，一改面孔，换上满脸的笑意，热情道，“原来是沈公子，早有耳闻，早有耳闻啊。我这年纪大了，反应慢，还望沈公子不与我这老头子见怪。”

这老匹夫虽好色，可从进楼起丝毫没有放松警惕，说是让姑娘作陪，坐下已有两个时辰，却偏偏只看乐舞，早就埋伏好的刺客近不了身，也无从下手。

沈流舒决定推波助澜，“刘员外莫不是对这些姑娘不满意？若是不满意，沈某马上命人换一批。”

刘奕辰小抿了一口自己带着的酒，一双老眼仿佛能洞穿一切，“沈公子何处此言？”

“那为何不见刘员外宠幸？”沈流舒追问，丝毫不知自己早已暴露。

刘奕辰心中冷笑，到底还是太年轻，心急。

“等人。”他摇了摇杯中的温酒，一饮而尽，“好酒！”

“沈司怎么不喝？”

沈流舒心不在焉的抿了一口。

约莫又过了半盏香的时辰，一风尘仆仆而来。

居然是姗姗来迟的刘知州！