戚少陌扬了扬眉毛，指向餐桌上的饭菜，说道：“这个标准？呵呵，实在太差劲了！随便找一家酒楼的水平都比这里高得多。甚至连燕窝鱼翅都没有，这些菜品究竟好在哪里？”</p>
九娘不禁皱起眉头，戚少陌这是在炫耀财富，还是有意挑衅呢？</p>
“好啦，各位都稍安勿躁！”九娘抬起头来，瞥了他们俩一眼，然后斟酌了一下语气，说道：“我们这里并不缺银两，用不着你们互相争夺着付款。”</p>
楚东阳此前曾明确告知，此次进京的所有费用皆由恭亲王负责支付。那么，关于食宿方面的费用自然也应该向他提出报销要求。</p>
九娘说着，转头朝着旁边的楚东阳微微一笑，轻轻地挽起他的胳膊，扬起眉毛，眨了眨眼睛，问道：“关于我们的食宿费用，是否已经得到妥善解决了呢？”</p>
楚东阳点了点头，回答道：“是的，恭亲王会全权负责。”</p>
在场的众人听闻此言，无不感到惊讶，没料到竟然是恭亲王承担了这笔开支。</p>
既然如此，戚少陌与苏霂也就不再争论，两人各自寻了一把椅子坐下来，戚少陌品茗，苏霂则专心享用早餐。</p>
用过早餐后，一行人便前往位于“天下第一楼”附近的“花满楼”客栈。</p>
此时已至辰时，街道上熙熙攘攘，车水马龙，马车行驶速度较慢，骑马者亦不敢疾驰而过，只能悠哉游哉地缓步前行。</p>
“花满楼”客栈距离“天下第一楼”不远，不消片刻功夫便已抵达。</p>
得知消息的严子焱严三爷携同爱妻苏蕾走出家门，待楚东阳等人到达“花满楼”之际，严子焱夫妇早已等候在店门口。</p>
“姐姐、姐夫！”苏霂面带笑容，向他们挥手示意。</p>
严子焱夫妇则微笑着迎上前去，严子焱对苏霂说道：“你何时归来的？为何未提前派人送个口讯，也好让我们前去迎接。”</p>
苏蕾却轻轻拧了一下自家弟弟的手臂，嗔怪道：“你这一去便是两三个月，连封书信也未捎回给父母！你这个顽皮鬼……”</p>
苏霂被拧得疼痛难忍，忍不住哀号起来，反驳道：“姐姐，众目睽睽之下，您总要给我留些颜面。姐夫，您也该约束一下您的妻子，怎能突然动手呢？这么做岂不是有失体统吗？”</p>
严子焱露出一个优雅的微笑，视线移向楚东阳等人处。</p>
他当然认得覃旻，但除此之外，其他之人均为生面孔。</p>
在这一瞬间，严谨先生略显惊讶，然而他保持着礼貌疏离的态度说道："尊敬的各位，请允许我邀请您们进入内部空间进行短暂的休息，我们早已为您妥善预备了舒适的客房。"</p>
紧接着，楚东阳微微颔首表示赞同，接着他转身走到了马车旁边，小心翼翼地将九娘从马车上抱下来，并紧紧握住她的手，温柔地对她说："来吧，我将引领你入住我们这里最豪华的客房。"</p>
九娘则以微笑回应，表示同意。</p>
然而，就在这个时候，几个骑着高头大马的人疾驰而来，他们在"花满楼"门前停下脚步。其中领头的那位迅速翻身下马，径直走向楚东阳，眼神却始终紧盯九娘不放，他用尖锐而刺耳的嗓音说道："封九娘，接旨吧！"</p>
奉旨？</p>
九娘陷入了迷茫和不解之中，疑惑而无措地看向那个嗓音尖细且装扮如太监般的人物。在此时刻，她完全不清楚应如何回应这种情况。</p>
既未有任何功绩，亦未曾犯任何罪责，她实在无法理解为何皇帝会降旨于她？！</p>
此外，这所谓的「奉旨」究竟又应该如何进行呢？仅需跪拜即可吗？</p>
当九娘正在思索是否要向地面跪下时，当朝诸臣纷纷向那位名叫 "王公公" 的宦官跪拜时，她瞥见楚东阳也在其中。</p>
她略显迟疑地准备跟着跪下，然而身旁的楚东阳紧紧按住了她的双膝，并向王公公请求道：“王公公，内人已怀有身孕，身体较为柔弱，不知能否……”</p>
王公公将视线再度投向九娘身上，久久凝视后，方才挥手说道：“皇上乃是英明之君，特地下令嘱咐奴才，九娘既然已有身孕，那便免去这些繁琐礼仪，只需站立接受圣旨便是！”</p>
九娘再次感到震惊，原来她怀孕之事，竟然连皇上也已知晓？随后她又想到，皇上拥有无边法力，遍布天下的情报网让他随时掌握一切，此前楚东阳曾入宫觐见，想必此事定然是楚东阳禀报皇上之后才知晓的。由此可见，皇上得知她怀孕一事，并非什么新鲜事。</p>
王公公展开圣旨，用尖利的嗓音逐字逐句地宣读其内容，然后收回圣旨，目光锐利地盯着九娘，说道：“还不赶快向皇上表示感谢！”</p>
这份圣旨所使用的文字过于深奥难懂，九娘听得颇为吃力，部分内容更是难以理解。然而，她似乎听懂了是赐予她黄金百两、上等丝绸十匹以及千年人参一支......所有的赏赐之物此刻皆放置于后方马车上的那几个大箱子中。</p>
于是，她低头缓缓走过去，恭敬地抬起双手接过圣旨，声调正式地说道：“多谢皇上的赏赐，皇上万岁万岁万万岁！”</p>
王公公颇有欣赏地点了点头，这位封九娘确实与其他女子有所不同，面对荣耀或屈辱都能保持镇静，不卑不亢。即使获得了皇上的赏赐，她仍然能够如此平静从容，这一点实属难得。尽管出身乡村，衣着简朴，但她却丝毫没有乡野村妇的气息，虽然无法与京城各大官员家中的千金相媲美，但却展现出了几分大家闺秀的风范。</p>
沉稳，冷静，气质非凡，难怪如同楚东阳这般之人都会为之心动倾心，甚至还曾言称封九娘便是他的命运......的确，他们二人堪称绝配！</p>
戚少陌从容地掏出一锭重达十两的白银递给了王公公，笑容可掬地道：“王公公您辛苦了！”</p>
“哪里的话，不辛苦不辛苦……多谢戚公子的慷慨解囊！”王公公毫不犹豫地接过银子，顺势收入了袖袋之中。</p>
按照惯例，这笔打赏银子本应由楚东阳或九娘支付，然而此刻的九娘尚沉浸在震惊之中，尚未意识到这个问题；至于楚东阳，他对此事并不了解，亦不愿通过贿赂宫中的宦官以获取皇帝的好感，因此二人均未有所行动。</p>
此次楚东阳与九娘进京，戚少陌以主人翁的姿态热情款待他们，由于他自幼生长于官宦之家，对于这类打赏事宜驾轻就熟，因此便主动承担了这份责任。</p>
“行，洒家就不再过多叨扰诸位了，现在即刻赶回宫向皇上禀报此事！”王公公满意地摩挲着袖袋中的银子，面带微笑地向众人颔首致意后，便翻身上马疾驰而去。</p>
“恭喜嫂夫人！”众人纷纷向九娘道贺，苏霂则提议道：“我们还是先将这些赏赐搬入内堂为宜，毕竟在大街之上摆放实在不妥，往来行人皆驻足观望……”</p>
九娘这才恍然回过神来，微微颔首道：“那便依苏先生所言，将它们搬入内堂吧！”</p>
“正是如此，房间早已为诸位准备妥当，天字号房便是诸位的居所，将这些赏赐尽数搬入其中，保管万无一失！”严子焱笑容温和，举止优雅地向众人做出邀请之姿。</p>
在楚东阳的默许之下，“绝杀”的兄弟们将几口沉重的木箱搬运至花满楼客栈之内。</p>
九娘与楚东阳并肩而行，她转头对紧随其后的戚少陌说道：“戚少爷，方才真的非常感谢您的帮助。”</p>
她刚才一直陷入沉思，完全忘记了支付赏钱之事，若非戚少陌及时出手相助，恐怕那位王公公将会带着不满的情绪返回宫中，甚至可能在皇上面前恶意诋毁楚东阳，给他带来不必要的麻烦……尽管此类事件尚未发生，但她深知人情世故，明白自己刚才的疏忽，只是因为一时间未能反应过来而已！</p>
“嫂夫人不必客气。”戚少陌笑容满面地抬起头，信誓旦旦地保证道：“我曾承诺过，只要你们来到京城，便由我负责接待，务求让你们在此期间吃得舒心、住得安心、玩得愉快，因此这些琐碎事务便交由我来处理即可。”</p>
九娘含笑注视着戚少陌，问道：“那么，戚少爷您究竟希望得到何种回报呢？”</p>
戚少陌略显惊讶，随后笑容如阳光般灿烂夺目，坦诚地回答道：“嫂夫人果然目光如炬，任何秘密都无法逃脱您的洞察力！实不相瞒，在下渴望拥有一把弓弩。”</p>
初次踏访杏花村之际，戚少陌便已得知九娘擅长制造弓弩，然而那时她所制作的弓弩主要用于狩猎，其射程及威力仅较普通弓弩略胜一筹，因此戚少陌并未表现出浓厚的兴趣。如今他听闻楚东阳手中握有一把性能卓越的弓弩，其有效射程高达百米，发射速度迅猛精准，即使武艺高超之人亦难以躲避。</p>
面对如此强大的弓弩，戚少陌顿时燃起了强烈的好奇心。</p>
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