“他们两个人确实是难得一见的天才，而且对自己要求也高，就算我不说，他们大概也会奔着那里去的吧，”我说道。

就在这时，我听到了一声响亮的投球声，但之后就不那么响亮了。原来是东郭在练习投球，但捕手只接好了第一个球，之后的球却怎么接都接不好了。

“现在队里能接住他的球的人就只有你了，拜托你了，新队长。”我继续说道。

“我知道了。”

“还有一件事情，是我作为前队长要交代给你的，”我看着东郭的方向说道，“你觉得东郭的身体怎么样？”

“身体怎么样？”他疑惑道，“很好啊，而且估计还会继续长高，哪天球速突破160也不奇怪呢。”

显然，他没有听出我这话的用意。我只得叹口气，然后把话挑明了：

“你觉得他像是刚刚大病初愈的人吗？”

“大病初愈？什么大病初愈？”

虽然有些难以启齿，不过他既然已经是队长了，这种事情还是有必要和他说一下。

“你是说……小器他……”他用不可思议的眼神看着我说道，“是不是哪里搞错了？他这个样子，怎么可能是……”

“我刚知道这件事情的时候也不愿意相信，但这是真的……”我说道，“是让他离开还是让他留在队里就全凭你的判断了。只不过这件事情千万不要让队里的其他人知道，特别是南同学，你听清楚了吗？”

这种事情交给二阶堂，不知道对他来说是不是有些过于沉重了，但他毕竟是我最信任的人，如今也只能交给他了。

***

我从来都没有把棒球当成自己的全部，我虽然崇拜二叔，但也仅是想象过自己成为职棒队员的样子。我真正的梦想其实是成为利根川进那样的科学家，所以比起进入职棒，我大概会选择升学，然后搞起科研。即便如此，我对棒球的喜爱也是真的。

所以我选择进入乘风高中并不全是因为父亲在这里当校长，更是那里的高升学率能让我有更多的机会考入东京大学这样的名校。即便是这样的学校，姑且也是有实力尚可的棒球部的，正所谓文武两道，这也是我选择乘风高中的另一个原因。不过令我意外的是，这个棒球部的教练竟然是一位女性。

乘风高中棒球部并不是什么强豪，所以部员数不多，队内竞争不强，我也很有幸在第一年就入选了主力阵容。那年夏天，我们打进了县大赛16强，创造了建部以来的最好成绩。我其实对甲子园的执念也没有那么深，所以这样的成绩对我来说已经相当满意了。

刚刚入部没多久，我就认识了比我大一年的前川学长，因为他出身于滨木舟中学，也就是二阶堂、东郭和南还在读的学校，而且他还在那里的软式棒球部当过队长。也许是因为南在那个棒球部时间更长的缘故，他只对南熟悉。不管怎么样，前川学长是个好学长，虽然能力上不算突出，但人缘很好，队友们也都很信任他，所以在三年级学长引退后，他便被上别府教练任命为了队长。

那年夏天获得甲子园冠军的是兵库县的老牌劲旅明石超风学园，而带领他们拿到这个冠军的教练就是二叔。按理说前职棒队员就任学校棒球部教练本是一个轰动性的新闻，但二叔低调入职，然后低调地拿到了冠军，着实不可思议。不过我还是由衷地为他感到高兴。

之前我曾劝说二阶堂去考明石超风，不出意外的话，东郭和南应该也会去那里。有二叔的调教，他们肯定还会变得更强。

然而我完全失算了……