未央宫，早朝时间。

一排排文武大臣坐在大殿上，噤若寒蝉。

昔日的朝堂显贵们，在此刻连一口大气都不敢出，生怕被台上的天子质问。

汉武帝刘彻看着下方唯唯诺诺、不敢抬头的大臣们，心里就冒起了一股无名之火。

“啪！”

一份竹简被重重地拍在了案上。

“诸卿倒是说说，今年这国库的亏空，应该作何解释。”

殿内一片寂静。

“桑弘羊，你作为代理大农令，掌管国家财政，”天子的目光移到了台下一位文官的身上，“你来说说看，现在国库亏空，这仗如何打下去，这边塞如何安宁？”

台下众人的目光不自觉朝这位被点名的官员移去。

刘据也看向了这位大臣，对方可是西汉史上有名的商业大佬，他在献策之前也想先了解了解对方的想法。

作为从景帝一朝便被特召入宫致仕的商业天才，桑弘羊曾经提出并执行过不少经济类国策，在那段时间解决了因对外战争造成的财政亏空问题。

他也因此受到了汉武帝的重用，被提拔为大农令，主持西汉财政工作。

本着一招鲜吃遍天的原则，桑弘羊思索片刻，便在脑中构思出了些许想法。

无非是些和之前差不多，换汤不换药的政策罢了。

毕竟，想把财富快速集中到中央政权，学会增加税收来源和产业国有化这俩招就能实现。

而桑弘羊作为本朝的财政大臣，正是凭借着这些手段替武帝筹到一笔又一笔的钱。

至于国家会不会被掏空、这些钱被上头拿去做什么，他才不在乎。

在富商家庭出身、又致力于出仕扬名的桑弘羊眼中，他只需要按照要求凑到足够的钱，让皇帝觉得他是个称职的臣子就行了。

反正这天下，又不是他桑弘羊的天下。

“启禀陛下，”这位财政大臣清了清嗓子，“四年前我朝停止了算缗政策，导致税收来源减少了一大半，国家的财政收入也下降了不少，而朝廷的各项开支依旧，如此下来，国库的实际收入便大幅减少。”

见武帝沉默不语，桑弘羊接着说道：

“依臣所见，当下要务还是广开财源，此前我朝实行盐铁官营，寓税于价，为国库带来了不少收入，如今也可效仿此举，对酒类、肉类实行官营。”

“此外，在西域，我军可扩大屯田规模，同时迁移国内流民、罪人前往该处，以减轻急需军粮带来的压力。”

桑弘羊此前的政策执行得都挺有效果，台下不少大臣听着点起了头，甚至还有不少人松了口气。

武帝听着台下臣子的附和，舒展了眉头。

但是身为一国之君，他还想听听其他人的想法。

“石爱卿，”武帝转头看向了丞相石庆，“对于大农令的计策，你有何看法啊。”

石庆是个谨慎忠厚的老实人，也是太子刘据的老师，全凭名声好、家世背景强才当上的丞相。

如果谈起为人品行、讲经说道，石庆还能说上一嘴。

可是对于治国理政、经世济民，他就没什么可行的想法了。

更何况财政方面有桑弘羊出谋划策，刑罚方面有张汤、王温舒等一帮酷吏执行，根本就用不着他。

这个丞相，更多地像是一个让皇帝和群臣放心的摆设。

石庆面对武帝突然的询问，头脑一空。

“臣……臣觉得大农令的策略甚好。”石庆恭敬地回答道。